Des militaires russes ont pénétré dans une base aérienne au Niger occupée jusqu’à présent par les troupes américaines. L’opération, rapportée par l’agence Reuters, fait suite à la demande de la junte militaire de Niamey à Washington de retirer ses quelque 1 000 hommes de ce pays sahélien, ancien fief pro-occidental évincé par le coup d’État de l’été 2023. Un haut responsable de la défense américaine Un responsable a déclaré que les forces russes ne se mélangent pas aux forces américaines, mais utilisent un hangar sur la base aérienne 101, à côté de l’aéroport international Diori Hamani à Niamey, la capitale du Niger.
Le coup d’État et la position du Niger
Jusqu’au coup d’État de l’année dernière, le Niger était un partenaire clé dans la lutte de Washington contre les insurgés qui ont tué des milliers de personnes et déplacé des millions d’autres. “La situation n’est pas exceptionnelle, mais à court terme elle est gérable”, a déclaré le responsable à Reuters. Les États-Unis ont construit la base aérienne 201 dans le centre du Niger pour un coût de plus de 100 millions de dollars. Depuis 2018, il est utilisé pour frapper des combattants de l’État islamique et de la branche d’Al-Qaïda, Jama’at Nusrat al-Islam wal Muslimeen (JNIM), avec des drones armés.
La rencontre à Niamey
La décision du Niger d’appeler au retrait des troupes américaines est intervenue après une réunion à Niamey à la mi-mars, au cours de laquelle de hauts responsables américains ont fait part de leurs inquiétudes, notamment concernant l’arrivée des forces russes et des informations selon lesquelles l’Iran rechercherait des matières premières dans le pays, notamment de l’uranium. Les États-Unis et leurs alliés ont été contraints de déplacer leurs troupes de plusieurs pays africains à la suite de coups d’État qui ont porté au pouvoir des groupes souhaitant se distancier des gouvernements occidentaux.
Les États-Unis abandonnent également le Tchad
Outre le départ imminent du Niger, les troupes américaines ont également quitté le Tchad ces derniers jours, tandis que les forces françaises ont été chassées du Mali et du Burkina Faso. Dans le même temps, la Russie tente de renforcer ses relations avec les pays africains, en présentant Moscou comme un pays sans aucun bagage colonial sur le continent.
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