Les douze jurés du procès pénal de Donald Trump à Manhattan sont réunis aujourd’hui pour la première fois pour statuer sur l’affaire des paiements de Stormy Daniels. Le matin, ils reçurent les instructions de Juge Juan Merchan sur les lois spécifiques qu’ils doivent prendre en considération dans leur verdict, un aspect technique mais crucial pour les discussions qui se dérouleront désormais à huis clos. A partir de ce moment, le sort de l’ancien président et candidat à l’élection présidentielle de 2024 concernant cette affaire c’est entre les mains de ces douze citoyens américains, dont deux sont eux-mêmes avocats. Lors d’une conférence de presse, Trump a déclaré depuis la salle d’audience que “même Mère Teresa ne pouvait pas gagner contre des accusations similaires” et a réitéré ses accusations selon lesquelles le juge Merchan était “corrompu”.
LES INSTRUCTIONS
Le juge a invité les jurés à rendre leur verdict non pas sur la base de préjugés “pour ou contre” l’accusé Donald Trump, mais sur la base des preuves qu’ils ont vues pendant le procès. Le juge a ajouté que si les jurés croient qu’un témoin a menti sur certains faits, ils peuvent ignorer tout ou partie de l’intégralité de son témoignage. Les juges peuvent également se demander si le témoin entendu peut espérer tirer certains avantages du procès ou s’il a un intérêt dans l’issue du procès, mais ils ne sont pas tenus de rejeter son témoignage même s’il a un intérêt à le faire. Ce sont des instructions importantes car le témoin clé, Michael Cohen, est attaqué par la défense pour sa crédibilité. Par ailleurs, la défense accusait Stormy Daniels d’avoir un intérêt dans l’issue du procès.
En vertu de la loi de New York, Cohen est « un complice », a précisé le juge, et en tant que tel, les jurés ne peuvent pas condamner Trump uniquement sur la base du témoignage de Cohen, mais ils le peuvent s’ils estiment que celui-ci a été corroboré par d’autres preuves. Cependant, si vous éliminez complètement son témoignage, il est difficile de prouver l’affaire. hors de tout doute raisonnable.
LES TROIS THÉORIES
Trump est accusé d’être impliqué dans la falsification de paiements à la star du porno Stormy Daniels afin de commettre un autre crime. Le parquet a présenté trois théories sur cet autre crime. Cela pourrait inclure : 1) des violations de la loi électorale fédérale, 2) la falsification d’autres documents ou 3) des violations des lois fiscales. Il y a 34 accusations, tous liés les uns aux autres car chacun correspond à l’un des documents (factures, chèques) : ces documents concernent le remboursement de Michael Cohen, l’ancien avocat de Trump qui a payé directement Stormy Daniels et dit avoir été remboursé par Trump en indiquant “frais juridiques” en les documents relatifs au remboursement. Le paiement à la star du porno en lui-même n’est pas un crime, pas plus que la prétendue relation sexuelle. Le crime est la falsification de documents avec l’intention de commettre un autre crime. Pour que cela devienne un crime plus grave, il faut prouver que Trump voulait faire taire Stormy. sur les rapports sexuels pour influencer le vote avant les élections de 2016 et a donc violé les lois fédérales qui prévoir un montant maximum de dépenses pour la campagne électorale; une autre manière dont il aurait pu commettre un autre crime serait s’il avait l’intention, en falsifiant ces documents, de commettre une fraude fiscale ou de « falsifier d’autres documents ».
Le juge a ajouté que les jurés doivent convenir que Trump était impliqué.était au courant, dans une certaine mesure, de la falsification de documents et qu’il partageait l’intention de commettre ou de dissimuler un autre crime – quel que soit le niveau auquel ils pensaient qu’il était impliqué. S’il existe un doute raisonnable, Trump devrait alors être acquitté, a ajouté le juge.
QUE SE PASSE-T-IL MAINTENANT
Le temps qu’il faudra pour parvenir à un verdict dépend des jurés eux-mêmes. Ces derniers reçoivent une copie de tous les éléments de preuve et peuvent demander une relecture des témoignages ; Ils peuvent également poser d’autres questions écrites, auquel cas les avocats de la défense et du parquet se réunissent et déterminent la meilleure façon d’y répondre. Lorsqu’ils sont parvenus au verdict, ils le communiquent à la Cour : il sera lu en Chambre.
TROIS POSSIBILITÉS
Il existe trois possibilités : Trump pourrait être reconnu coupable ou acquitté (dans les deux cas, un verdict unanime est nécessaire ; il pourrait être reconnu coupable de certaines accusations et acquitté d’autres) ou le jury pourrait se diviser (dans ce cas, le juge peut inviter un ou plusieurs à trouver l’unanimité, mais finalement si les jurés ne parviennent pas à se mettre d’accord, un « procès nul » est déclaré et le procès est annulé). Le parquet devra alors décider s’il souhaite ou non refaire le procès. Ce serait un succès pour Trump.
QUE SE PASSE-T-IL EN CAS DE CONDAMNATION ?
Une condamnation serait une décision historique : une première pour un ancien président des Etats-Unis et candidat à la Maison Blanche de l’un des deux grands partis. Une autre audience serait prévue avec le juge Juan Merchan : la sanction serait décidée par lui. Le juge devra tenir compte de plusieurs aspects : l’âge de Trump (77 ans), l’absence de casier judiciaire, le fait qu’il s’agisse d’un crime non violent sont à son avantage ; mais à son désavantage, il y a la violation par l’accusé duordre de ne pas attaquer les procureurs, les témoins, le juge et leurs familles pendant le procès. La peine pourrait aller d’une amende de 5 000 $ à une probation ou une libération surveillée jusqu’à une assignation à résidence et éventuellement (mais peu probable) quatre ans de prison. Emprisonner Trump, un ancien président, pose problème non seulement parce qu’il est candidat à la Maison Blanche (Le juge Merchan a dit à plusieurs reprises qu’il voulait éviter cela) mais c’est aussi une question pratique : en tant qu’ancien président, il a le droit de protection des services secrets qui devrait perdurer même en prison. Les services ont commencé à analyser cette éventualité, pour être prêts. Mais ce serait extrêmement compliqué pour le système pénitentiaire et coûteux.
Trump peut-il continuer à se présenter à la Maison Blanche s’il est reconnu coupable ?
Oui, la Constitution américaine ne l’interdit pas.
QUEL SERAIT L’EFFET D’UNE CONDAMNATION SUR LES ÉLECTIONS DE NOVEMBRE ?
Ce n’est pas clair. Un sondage de l’Université Quinnipiac, par exemple, indique que 6 % des électeurs de Trump seraient moins disposés à voter pour lui s’ils étaient reconnus coupables : un petit nombre, mais qui, dans une élection en face-à-face comme celle avec Biden, pourrait être significatif. D’autres estiment que dans cinq mois, le verdict de ce procès importera peu. Trump a utilisé ce procédé pour se présenter comme une victime du système et motiver son électorat. Dans ses dernières déclarations devant le jury réuni pour trancher, Trump a réitéré qu’il s’agissait “d’un procès inéquitable, qui n’aurait pas dû avoir lieu et que s’il y avait eu, cela aurait dû avoir lieu il y a six ans” et est revenu sur l’accusation du juge Merchan (tout en déclarant que il ne peut pas parler et qu’il est “bâillonné”). Trump a ajouté que ce procès est une conspiration des “fascistes et communistes” entourant Joe Biden, car “lui seul n’est pas capable” de concevoir un tel plan. Pendant ce temps, hier, Biden est parti faire campagne en Pennsylvanie, avec un message destiné à l’électorat noir : même si le président a gagné avec 90 % des voix à Philadelphie en 2020, cette fois, il ne prend rien pour acquis.
Y aura-t-il un appel ?
S’il est reconnu coupable, l’appel de Trump est pratiquement certain. Trump resterait en liberté sous caution pendant qu’il ferait appel. L’appel pourrait durer des mois et se conclure après les élections présidentielles de novembre. L’un des arguments juridiques de la défense, si elle fait appel, sera le témoignage de Stormy Daniels, en raison des détails sexuels qu’elle a décrits en racontant l’histoire : tandis que d’un côté, le bureau du procureur a peut-être pensé qu’il rendait crédible la motivation de Trump. , d’un autre côté, ils peuvent être considérés comme préjudiciables et hors de propos. La défense remettra en question la propre stratégie du procureur consistant à transformer un délit mineur (falsification de documents) en un délit plus grave en raison d’un deuxième délit présumé (ingérence électorale) qui est un crime fédéral. C’est la première fois que la loi fédérale est utilisée de cette manière dans un procès d’État.
SI ÉLU, TRUMP PEUT-IL SE GARER ?
Dans ce cas, non. Le président peut recourir à la grâce dans les affaires fédérales, mais il s’agit d’une affaire tranchée par l’État de New York.
