par Ruggero Stanglini
« Merde ! », aurait crié le général Pierre Jacques Étienne, vicomte de Cambronne, à la fin de la bataille de Waterloo, aux soldats anglais qui lui ordonnaient de se rendre.
“Merde !”, et peut-être même quelque chose de plus coloré, se sont exclamés le 29 mai des citoyens sud-coréens en voyant tomber du ciel le dernier “cadeau” de Kim Jong Un, porté par des ballons blancs : des sacs en plastique contenant toutes sortes de déchets, des mégots de cigarettes. aux couches et couches usagées, des piles électriques aux vieux papiers et à un matériau informe qui, selon l’agence d’information sud-coréenne Yonhap, “à en juger par la couleur sombre et l’odeur” ressemblait exactement à la substance mentionnée de Cambronne.
L’initiative avait suscité une certaine inquiétude à l’époque, car on craignait que les sacs suspendus aux ballons (plus de 260 ont été repérés, qui ont touché le sol dans 8 des 9 provinces qui divisent la Corée du Sud) pourraient contenir des substances dangereuses. Cependant, une première analyse réalisée par les équipes de dépollution chimico-biologique des forces armées de Séoul a permis de révoquer l’alerte initiale, qui invitait les citoyens à ne pas s’approcher des ballons et de leur cargaison et à simplement signaler leur observation.
L’échange de « messages » aériens au moyen de ballons entre les deux Corées n’est pas un fait nouveau : depuis des années, des groupes de militants, des transfuges nord-coréens ayant obtenu l’asile au Sud et des habitants de « l’autre Corée » en ont profité. moyens d’envoyer à travers la frontière des tracts de propagande, des médicaments, des clés USB contenant des vidéos, de la musique et des informations interdites par le régime, de l’argent et même de la nourriture, dans le but de donner aux Nord-Coréens l’image d’un monde qui leur est fermé par la stricte surveillance des auquel le pouvoir les soumet.
Cette activité, brièvement suspendue après l’interdiction imposée en décembre 2020 par le gouvernement de Séoul dans le but de favoriser le processus de détente entre les deux pays, a repris en 2023 suite à l’arrêt de la Cour constitutionnelle qui a jugé l’interdiction préjudiciable à la liberté d’expression. . Pyongyang le considère comme une menace pour la stabilité intérieure et a rapidement répondu aux tirs de ses adversaires par des réactions verbales et de propagande, consistant dans le second cas en l’utilisation de haut-parleurs et le déploiement de panneaux d’affichage le long de la frontière, en l’utilisation de messages radio et également des lancements de ballons, avec un précédent de 2016 où le « chargement » transporté (comprenant détritus, mégots de cigarettes et papier toilette) anticipait à bien des égards celui de fin mai.
La Corée du Nord restant un pays inaccessible à bien des égards, les services de renseignement sud-coréens trouvent le moyen d’obtenir certaines informations, même limitées, même sur ce type d’« incursions » : par exemple, si les excréments sont d’origine animale, à partir de leur examen. il est possible de retracer le type et la qualité du fourrage utilisé pour nourrir le bétail, tandis que des déchets en général, il est possible de tirer des indications, même fragmentaires, sur le niveau de vie de la population.
Cependant, cet aspect est contrarié par le risque représenté par le fait que, dans des circonstances différentes, la charge liée aux ballons pourrait être d’une toute autre nature (substances toxiques, agents pathogènes ou autres), de manière à représenter une charge réelle et Un danger généralisé pour la population sud-coréenne, dont le gouvernement est donc contraint de maintenir un haut niveau d’attention. Coïncidant avec le lancement du 29 mai, Kim Yo Jong, sœur du leader Kim Jong Un et l’un des principaux représentants de la dynastie au pouvoir, a publié une déclaration par l’intermédiaire de l’agence de presse officielle KCNA dans laquelle elle a qualifié le comportement du gouvernement de Séoul de « honteux et éhonté ». » pour avoir critiqué le lancement des ballons par le Nord alors que, selon Pyongyang, il persiste à défendre une « liberté d’expression » incomprise de ses citoyens.
Kim Yo Jong a défini l’envoi de ballons comme “un cadeau de sincérité” envers les Sud-Coréens et a promis qu’elle en enverrait dix fois plus vers le sud que Séoul n’en aurait pour continuer à traverser la frontière. Selon certains analystes, le véritable objectif de ces lancements est en réalité de tester la réaction des Sud-Coréens afin de mettre en lumière toute dissidence à l’égard du président Yoon Suk Yeol, au pouvoir depuis le 22 mai 2022 et partisan d’une ligne plus dure à l’égard de la Corée du Sud. à celui mis en œuvre par son prédécesseur Moon Jae-in.
Une épreuve qui devrait se poursuivre jusqu’aux élections présidentielles américaines prévues en novembre, dont Kim Jong Un s’attend à un tournant dans l’attitude américaine à son égard et à une reprise des relations personnelles entre les deux dirigeants en cas de victoire de Donald Trump.
L’utilisation de ballons et de leurs cargaisons répugnantes représente une forme de guerre psychologique contre la Corée du Sud, un énième outil asymétrique que Pyongyang n’hésite pas à déployer dans l’espoir d’obtenir des effets dissuasifs contre Séoul sans trop risquer, compte tenu du niveau de provocation relativement modeste. ; mais en même temps, cela constitue une démonstration de la vulnérabilité du régime aux initiatives de propagande et à la guerre de l’information mises en œuvre par le Sud, à laquelle le Nord est prêt à réagir durement, pas seulement au niveau verbal, menaçant d’une escalade de la confrontation déjà tendue entre les deux Corées et leurs alliés régionaux et mondiaux respectifs.
A cet égard, Pyongyang a dû encaisser un coup aussi dur qu’inattendu, du neuvième sommet trilatéral entre la Chine, la Corée du Sud et le Japon, qui s’est tenu le 27 mai à Séoul. À l’issue du sommet, les premiers ministres chinois et japonais, Li Qiang et Fumio Kishida, et le président sud-coréen Yoon Suk Yeol ont publié une déclaration commune dans laquelle ils ont appelé, entre autres propositions, à la dénucléarisation de la péninsule coréenne.
Une position immédiatement et durement attaquée par le régime de Pyongyang à travers la KCNA, qui a dénoncé la déclaration commune comme un « défi flagrant » à la souveraineté nationale et une « ingérence inacceptable » dans les affaires intérieures du pays, mettant en garde « quiconque » contre la négation du statut de la Corée du Nord. une puissance nucléaire, jugée « irréversible » après avoir été sanctionnée par un projet de Constitution actualisé.
KCNA n’a pas directement impliqué la Chine, mais la déclaration trilatérale d’une part et la réaction de Pyongyang de l’autre sont un signal clair d’un refroidissement, bien que temporaire, des relations bilatérales avec Pékin, également souligné par d’autres facteurs tels que le long intervalle de temps C’est ce qui s’est passé depuis la dernière rencontre entre Xi Jinping et Kim Jong Un, remontant à juin 2019.
Cela contraste avec l’amélioration des relations avec Moscou, soulignée à la fois par la visite du dirigeant nord-coréen en Sibérie (où il a rencontré Poutine en septembre dernier) et par le soutien offert à la Russie sous forme de fournitures militaires destinées à la guerre en Ukraine. Dans le même temps, le ministre nord-coréen des Affaires étrangères Choe Sun Hui a souligné la volonté commune des deux pays de « renforcer davantage la collaboration stratégique et tactique afin de consolider un nouvel ordre international multipolaire fondé sur l’indépendance et la justice ».
Les clés d’interprétation sont différentes, mais deux ressortent surtout. D’une part, la Chine ne serait pas très enthousiaste à l’idée d’assister à la croissance dans son voisinage immédiat d’une puissance nucléaire « imprévisible » et instable comme la Corée du Nord, désormais également soutenue par la Russie ; d’un autre côté, la Chine elle-même tient à souligner, notamment aux yeux de Washington, qu’elle n’est pas aussi proche de la Corée du Nord que le devient Moscou.
Photo Yonhap et KCNA
