Un Airbus A320 d’Austrian Airlines a atterri à Vienne avec le nez désintégré à cause de la grêle rencontrée dans les dernières étapes du voyage. La violence des grains était telle qu’elle endommageait également gravement la couche externe du pare-brise, “aveuglant” les pilotes et rendant la descente encore plus difficile. L’avion atterrissait régulièrement à l’aéroport autrichien, sans problème pour les personnes. Mais les réparations pourraient être suffisamment coûteuses pour rendre le démontage de l’avion moins coûteux.
Le vol
Tout s’est passé sur le vol OS434 Palma de Majorque (Espagne)-Vienne, le dimanche 9 juin. L’Airbus A320 a décollé de l’aéroport de l’île à 15h56, selon les données fournies par le site de localisation Flightradar24. Mais une fois au-dessus de l’Italie, l’avion s’est retrouvé dans des turbulences et a été touché par une importante tempête de grêle à environ 150 kilomètres au sud-ouest de Vienne. Le commandant de bord et le premier officier ont déclaré l’état d’urgence et ont demandé la priorité à l’atterrissage.
Les dégâts
Les grêlons — qui n’avaient pas été prévus ni même anticipés sur les moniteurs de bord — ont provoqué divers dégâts : ils ont brisé la couche extérieure des hublots du cockpit (il n’y a donc pas eu de perte de pressurisation de l’avion), ils ont détruit le nez de l’avion, fuselage – où se trouve le radar météorologique – et a également causé d’autres dommages le long du fuselage, mais n’a pas désactivé les commandes principales ni les moteurs.
Le « Mayday »
En particulier, le pare-brise brisé à l’extérieur a effectivement “aveuglé” les pilotes qui, pourtant, atterrissent habituellement à l’aéroport autrichien grâce au système instrumental “ILS” qui leur permet de descendre dans des conditions de faible visibilité. L’Airbus, après une courte tournée en attendant une amélioration des conditions météorologiques et un examen minutieux des principales commandes, descend à 17h55 le long de la piste 11.
Les réactions
“Alors qu’il s’approchait de Vienne, l’avion s’est retrouvé dans une cellule orageuse qui, selon l’équipage du cockpit, n’était pas visible sur le radar météorologique”, explique une porte-parole d’Austrian Airlines. “Selon les premières informations, la grêle a endommagé les deux fenêtres avant du cockpit de l’avion, le nez de l’avion (“radôme”) et certains panneaux.” «En raison des dégâts – poursuit-il – « Mayday » a été lancé. L’avion a réussi à atterrir en toute sécurité à l’aéroport de Vienne.”
