Au moins 577 pèlerins sont morts pendant le hajj, le pèlerinage annuel à La Mecque, à cause d’une chaleur record dépassant les 50°. Parmi les victimes de la morgue d’Al-Muaisem, il y avait 323 Egyptiens, 60 Jordaniens et d’autres fidèles des pays islamiques. L’un d’eux a été submergé par la foule selon le Guardian, tandis que les autres sont morts de pathologies liées aux températures élevées, qui ont augmenté sous les effets du changement climatique. Les autorités saoudiennes ont déclaré avoir soigné plus de 2 000 pèlerins épuisés par la chaleur. L’année dernière, il y a eu 240 victimes, toujours à cause de la chaleur torride.
Le hajj est l’un des piliers de l’Islam et tous les musulmans, qui en ont les moyens économiques, doivent l’accomplir au moins une fois. Les autorités saoudiennes ont conseillé aux pèlerins d’utiliser des parapluies, de boire beaucoup d’eau et d’éviter de s’exposer au soleil pendant les heures les plus chaudes de la journée. Mais de nombreux rituels du Hajj, y compris les prières sur le mont Arafat samedi dernier, impliquent de rester dehors pendant des heures pendant la journée.
Certains pèlerins ont décrit avoir vu des corps immobiles sur le bord de la route et que les ambulances ne semblaient pas pouvoir secourir tout le monde. Selon les autorités saoudiennes, environ 1,8 million de pèlerins ont participé au Hajj cette année, dont 1,6 million venus de l’étranger.
