Lorsque l’armée israélienne a annoncé il y a quelques jours qu’elle prévoyait une offensive au Liban contre le Hezbollah dans quelques heures, le prix des générateurs électriques a quadruplé dans la région de Haïfa, à 30 kilomètres de la frontière libanaise.
Quelque chose de similaire s’était produit à l’époque du conflit entre Israël et l’Iran, suite à l’attentat à la bombe contre l’ambassade de Téhéran à Damas. Mais cette fois, les Israéliens estiment que le Hezbollah pourrait faire plus de mal que les ayatollahs de Téhéran ne l’ont fait militairement, engagés dans la première course à la présidentielle après la mort du président Ebrahim Raissi dans un mystérieux accident d’hélicoptère. Le Hezbollah, selon les Israéliens eux-mêmes, dispose d’un arsenal de 150 000 roquettes et serait capable de frapper l’État juif avec 5 000 bombes par jour.
Et ce n’est pas la seule chose qui inquiète Tel-Aviv : la technologie du mouvement islamique peut affecter les relations de pouvoir stratégiques qui ont jusqu’à présent considéré Israël comme une superpuissance imbattable et intouchable.
La guerre, comme en 2006, est prête à exploser malgré les tentatives de médiation américaine confiées à un ancien officier israélien controversé, Amos Hochstein, qui a fait carrière dans les couloirs du pouvoir américain et qui a rencontré hier à Washington, en compagnie du secrétaire d’État Blinken, les Israéliens. Le ministre de la Défense Gallant visite les États-Unis.
Hochstein entre à juste titre dans cette galerie de personnages et d’organisations décrite dans le dernier livre important de l’historien Ilan Pappe – «Lobbying en faveur du sionisme des deux côtés de l’Atlantique» – qui, nous ne pensons pas, aura beaucoup de critiques dans notre région. Hochstein est celui qui a développé et donné corps aux stratégies américaines en Europe et au Moyen-Orient. C’est lui qui a fait sauter le South Stream, le gazoduc entre la Russie-Turquie-Italie qui était censé contourner l’Ukraine, Biden s’est tourné vers lui pour fermer le North Stream 2, le gazoduc entre la Russie et l’Allemagne.
Une des causes du conflit avec Moscou. Washington joue désormais la carte de Hochstein au Moyen-Orient – qui a négocié en 2022 l’accord entre le Liban et Israël sur les frontières maritimes – pour éviter une nouvelle guerre entre le Hezbollah et les Israéliens, dans un mélange explosif avec le massacre en cours à Gaza où le Premier ministre Netanyahu ne recherchent pas la paix mais une impossible victoire « totale ». Hochstein est une étrange figure de médiateur qui révèle les contradictions déchirantes de la politique étrangère américaine, oscillant entre une diplomatie aux contours ambigus et des démarches déstabilisatrices d’ampleur dévastatrice, oscillant entre la fidélité aux intérêts premiers de Washington, ceux de l’État juif et des lobbies d’affaires. et militaires.
Ce sont des personnages sur le terrain qui sont au moins aussi inquiétants que la situation qu’ils sont censés gérer.
Après l’attaque du Hamas le 7 octobre, le Hezbollah a déclenché des affrontements le long de la frontière sud du Liban en solidarité avec les Palestiniens et pour alléger la pression sur le mouvement islamiste. En réalité, après la guerre de 40 jours en 2006, sur ce front, où est présente la force militaire onusienne de la mission Unifil (un millier de soldats italiens), la tension est restée forte mais sans escalade potentielle.
Ces derniers mois, tout a changé. Les attaques israéliennes au Liban sont devenues de plus en plus graves, tuant 450 personnes, dont des dizaines de civils. À son tour, le Hezbollah a mené des actions militaires avec des drones de plus en plus puissants tandis qu’Israël a frappé en profondeur et avec des assassinats ciblés comme celui qui a tué le commandant du Hezbollah, Taleb Sami Abdallah, le 11 juin.
Le fait militaire le plus intéressant est que le Hezbollah s’est montré capable d’abattre des drones israéliens, de lancer des missiles contre des avions de Tel-Aviv et même de mener une attaque symbolique contre une unité du bouclier de défense aérienne israélien, le fameux Dôme de Fer. Mais quel est l’objectif du Hezbollah ? Selon les experts libanais, le mouvement entend démontrer une capacité militaire et dissuasive avancée sans déclencher un conflit à grande échelle auquel s’opposerait la société libanaise mais peut-être aussi son allié iranien.
Les Israéliens du front opposé ont non seulement dû évacuer des milliers de personnes du nord de la Galilée, mais ils ont également compris que le Hezbollah était capable d’utiliser des technologies militaires avancées : ce qu’Israël n’était pas habitué à subir de la part de ses ennemis dans la région.
C’est précisément pour cette raison que Gallant s’est rendu à Washington : pour tester la volonté des États-Unis et de leurs alliés de fournir le cadre de sécurité qu’ils avaient donné à Israël lorsqu’en avril l’Iran a attaqué – peut-être délibérément sans grand résultat – l’État juif.
Et c’est là qu’est venue la position du chef d’état-major des commandements conjoints américains, Charles Brown, selon lequel les États-Unis n’interviendront pas aux côtés d’Israël en cas d’ouverture d’un front de guerre contre le Hezbollah, ajoutant que « nous voulons éviter une escalade également avec l’Iran. Si l’on l’en croit pour une fois, la pression américaine pourrait avoir un effet et cette fois les frontières ont été tracées par un général, non par un homme politique, et peut-être pas par hasard.
