Eleanor Coppola, auteur de certains des plus beaux livres et documentaires de l’histoire du cinéma, est décédée

Eleanor Coppola est décédée dimanche 14 avril à Rutherford, en Californie, à l’âge de 87 ans. Dans sa vie, elle a été artiste, écrivain, scénariste et réalisatrice. Eleanor et Francis ont été mariés pendant 60 ans : ils se sont rencontrés en 1963 sur le tournage de Démence 13, un film d’horreur produit par Roger Corman, premier réalisateur et scénariste de Francis, alors âgé de 24 ans. Ensemble, ils ont eu trois enfants : Gian-Carlo, Roman et Sofia. Après l’arrivée de la nouvelle, tous les journaux et revues spécialisées ont confirmé que Mégalopolele nouveau film de Coppola qui fera sa première mondiale au prochain Festival de Cannes (nous en parlions ici), sera dédié à la mémoire de son épouse.

Eleanor Coppola est une figure presque légendaire à Hollywood. Sa légende est basée sur un livre et un film documentaire. Le livre est Notes derrière la caméra d’Apocalypse Now: son premier livre, publié aux États-Unis en 1979 et en Italie un an plus tard, pour Il antichiere (il y eut alors, en 2004, une nouvelle édition, actuellement épuisée, de Minimum Fax intitulée Journal de l’Apocalypse. Dans les coulisses du chef-d’œuvre de Francis Ford Coppola). Ce fut l’une des premières réalisations littéraires de l’histoire du cinéma américain, une histoire à mi-chemin entre un documentaire moderne et un roman d’aventures du XIXe siècle, chronique d’une des prouesses artistiques les plus mémorables et inimaginables jamais réalisées par l’être humain. Douze ans plus tard, Coppola a décidé de raconter à nouveau cette histoire, cette fois dans un film, son premier film : Hearts of Darkness : l’apocalypse d’un cinéaste – mal renommé Voyage en enfer par des distributeurs italiens – reste l’un des films les plus grands, les plus imprudents, les plus anxiogènes, les plus instructifs et les plus émouvants sur le cinéma qui aient jamais été réalisés. L’hystérie de Charlie Sheen filmée pendant qu’elle se déroulait, l’incendie qui a carbonisé l’un des décors les plus grands et les plus coûteux construits pour le film, les typhons, les hospitalisations, les changements constants de casting et de scénario : en regardant le documentaire de Coppola sur Coppola, vous comprenez ce miracle. c’était Apocalypse maintenant, quelle chance nous avons eu de pouvoir voir une telle œuvre d’art et quelle chance ont eu les protagonistes de survivre à sa création. Si vous voulez le voir (vous devriez), c’est sur YouTube.

Au cours de sa carrière, Coppola sera directrice de la photographie de plusieurs films et tournera d’autres documentaires – plus à ce sujet Apocalypse maintenant, cette fois sur la musique du film, puis sur le making-of Marie-Antoinette de sa fille Sofia – je réaliserai son premier film de « fiction » (le beau et très sous-estimé Paris peut attendre) et écrira d’autres livres. Juste un livre de plus, en fait. Mais aussi cette belle, une autobiographie d’elle et de son mari, une histoire de leur famille et de leur travail : ça s’appelle Notes sur une vieest sorti en 2008, en Italie il est encore inédit mais, si vous le souhaitez, vous pouvez lire un extrait publié sur New York Times.