Trésors d’archives : un livre de 1930 avec les modèles mathématiques du japonais Mizuki Heitaro

Au début du XXe siècle, les écoles japonaises des arts et métiers commencent à insuffler une atmosphère différente. Grâce aux relations toujours croissantes avec l’Occident, l’influence des mouvements artistiques européens arrive dans les salles de classe : grâce aux professeurs qui ont eu l’occasion de voyager sur le Vieux Continent et aux livres qui commencent à être importés de l’extérieur, les élèves ont leurs premiers contacts avec l’Art Nouveau, l’Art Déco, la Sécession viennoise, les Arts et Métiers.
C’était pareil pour Mizuki Heitarodiplômé en 1908 de la Kyōto Craft High School (qui fusionna en 1949 avec la Kyōto Sericulture Training School pour créer l’actuel Kyōto Institute of Technology) et eut, parmi ses professeurs, Tadashi Asai, un peintre qui préférait le style occidental, et Goichi Takeda, un architecte qui a étudié en Europe et qui, à son retour au pays, a introduit au Japon les styles qu’il avait rencontrés au cours de ses années à l’étranger.
Trois ans après avoir obtenu son diplôme, Mizuki a trouvé un emploi dans la même école où il s’est formé, devenant plus tard professeur assistant. Il y resta jusqu’en 1920, avant d’être embauché par Marubeni, une entreprise qui est aujourd’hui une multinationale comptant des milliers d’employés actifs dans de nombreux secteurs, mais qui à l’époque s’occupait du commerce de tissus.

Chez Marubeni, Mizuki a débuté comme consultant en design à la succursale d’Osaka, dans une phase d’entreprise dans laquelle, parallèlement au commerce, la conception et la production de tissus étaient également réalisées, principalement pour les kimonos ensuite vendus dans les grands magasins japonais. En 1930, promu responsable du développement du design, Mizuki Heitaro fut, avec son collègue Fukunishi Hirosato, le lien de contact entre l’entreprise et les nombreux artistes qui collaboraient avec elle, dont certains qu’il avait déjà connus lors de son passage au Kyōto Craft. Lycée .
C’est précisément en 1930 – neuf ans avant sa mort – que Mizuki publie son petit chef-d’œuvre.

Titré Portefeuille de motifs abstraitss’est inspiré de Kaléidoscope : Ornements Abstraitsune collection d’ornements Art Déco signée par Maurice Pillard Verneuil (lui-même influencé par l’art japonais) en 1926.
Mizuki n’imite cependant pas servilement le style du décorateur et illustrateur français. Au lieu de cela, il a trouvé sa propre voie, en se concentrant sur des géométries abstraites (combinaisons de carrés, triangles, rectangles et cercles) et sur des combinaisons de couleurs faites de contrastes et d’utilisation intensive de complémentaires, mais en construisant les dessins à partir de relations et d’équations mathématiques.
Le résultat est quelque chose de très loin de la production artistique et artisanale japonaise de l’époque : une collection de motifs ultra-contemporains qui ressemblent à ce qui est possible aujourd’hui avec certains logiciels pour créer des compositions artistiques génératives.

Le livre, qui fait partie de la collection de la Rhode Island School of Design, peut être télécharger gratuitement icitandis que les tableaux individuels peuvent être admirés et téléchargés sur la plateforme Artvée.