« Alors vous avez trouvé un livre académique écrit par un historien de renom sur un campus universitaire ? Quelle horreur!”. Sur les réseaux sociaux, les moqueries envers la police new-yorkaise qui a procédé à l’expulsion de Columbia montent en flèche : sur le Hall de l’Université de Columbia. « Masques à gaz, bouchons d’oreilles, casques, lunettes, ruban adhésif, marteaux, poignards (en fait des cutters, éd), des cordes et un livre sur le TERRORISME (Oui)”. Le texte incriminé – Terrorisme : une très brève introduction, publié par Oxford University Press – est un texte académique de l’historien et professeur à l’Université britannique de Keele Charles Townshend. En outre, comme indiqué sur le site Internet de l’Université, son domaine de recherche comprend « la violence politique et le terrorisme, la sécurité publique, les pouvoirs d’urgence et la contre-insurrection en Irlande et en Palestine pendant la domination britannique ».
Peut-être que l’écriture d’Oxford en bas à droite de la couverture aurait suffi à rassurer les agents sur le fait qu’il ne s’agissait pas du manuel du bon terroriste, mais le sous-commissaire Daughtry poursuit dramatiquement son message en observant que « ce ne sont pas les outils des étudiants protestataires, ils sont les outils des agitateurs, des gens qui complotent quelque chose d’infâme.”
Outre la dimension absurde de désigner un travail universitaire – au sein d’une université – comme quelque chose de suspect et même de répréhensible, dit Charles Townshend lui-même, joint par courrier électronique par manifeste, cette gaffe policière a une implication beaucoup plus sombre. «Je suis d’accord mot pour mot avec le constat de l’absurdité. Cependant, même s’il serait facile de rejeter cet incident comme un exemple de l’ignorance de la police sur ce qu’elle fait, dans les circonstances actuelles d’inquiétude généralisée concernant les libertés académiques, l’incident a une implication inquiétante – une implication selon laquelle il est interdit d’écrire sur ces sujets. pour encourager des activités néfastes – ce qui est inquiétant.
