« Qu’est-ce qu’un livre sinon un lieu de rencontre avec des histoires, des personnes et des émotions ? L’expérience de la lecture, qui peut parfois apparaître comme une activité purement intellectuelle, devient au contraire très pratique et concrète lorsque l’on essaie de dépasser la porte d’une maison d’édition – lit-on dans les premières lignes écrites par Roberto Cicaláprofesseur d’édition à l’Université catholique et éditeur d’Interlinea dans son dernier livre Accédez aux lieux de publication –. Nous entrons alors en contact direct avec les histoires de personnes qui nous offrent leurs émotions exprimées dans les pages imprimées, avec la possibilité, offerte par la lecture, de vivre des vies multiples, comme Umberto Eco s’en est toujours souvenu.”
C’est ainsi qu’a commencé un voyage parmi les grands et petits éditeurs italiens, passant en revue les villes de notre pays qui abritent les « maisons » où naissent les livres. «Des quartiers lagunaires de Manuce aux galeries du centre historique de Milan, de la masse des livres turinois entre Gobetti, Einaudi et Don Bosco, à la Bologne du moulin et à la Florence des cafés choisis par les poètes pour leurs réunions éditoriales, de la Rome de la politique et du sacré à la Naples des étals, au Bari du Latértien et à la Palerme de la “mémoire”” – lit-on dans le livre présenté mercredi 8 mai à la librairie Vita e Pensiero de l’Université Catholique par l’auteur en dialogue avec un historien du livre et professeur de l’Université Edoardo Barbieri et le directeur éditorial de Vita e Pensiero Aurélio Mottola.
Un chapitre est consacré à la ville entre le XIXe et le XXe siècle, lorsque les écrivains et les éditeurs ont découvert la renommée et le profit grâce aux livres : entre la Piazza della Scala et la Via Monte Napoleone, les éditeurs de Leopardi et Manzoni, parmi de nombreuses éditions piratées, ont ouvert l’Italie littéraire à les accueillant chez Treves, à commencer par Verga, sans oublier les manuels Hoepli pour un Milan industriel en pleine croissance. Une section est ensuite consacrée à Mondadori, Rizzoli et Feltrinelli, « le président, le commendatore et le révolutionnaire » avec des anecdotes sur la bataille à trois sur le front du livre de poche bon marché pendant le boom économique. Pour donner un autre exemple, un autre chapitre suit les rues d’un Milan devenu la capitale de la lecture. On part de l’entre-deux-guerres avec Bompiani, Garzanti et les livres pour recommencer, puis le monde des études dans la capitale de la presse universitaire, d’abord Vita e Pensiero, avec de petits et grands acronymes entre littérature et marché.
Les maisons d’édition sont des lieux où il n’y a pas de visites guidées, que vous pouvez faire dans ces pages pour découvrir où naissent les livres que nous aimons grâce à la rencontre de personnes, d’idées, d’histoires et d’émotions. En ce sens, le livre est «une proposition pour redécouvrir la bibliodiversité italienne à travers les principales villes» – a poursuivi Cicala qui, en chemin, a rencontré des personnages inhabituels comme un ancien concierge de Turin qui distribuait des documents et est devenu rédacteur juridique ; ou des logos qui racontent des histoires particulières comme celle de l’Essaieur qui, ne pouvant utiliser le symbole du Sagittaire (déjà logo d’une série d’un autre éditeur), a quand même conservé la flèche ; ou encore des histoires singulières comme celle de Bompiani qui pendant la guerre, faute de papier, utilisait le « à » au lieu du verbe avoir avec l’acca et économisait ainsi plus d’une centaine de pages.
Le fait que les maisons d’édition soient appelées « maisons » « en dit long sur l’importance des lieux où les mots sont cuits pour les rendre plus attrayants et plus savoureux au palais des invités, c’est-à-dire des lecteurs, à l’intérieur de l’assiette des livres. Dans le jargon, le travail éditorial s’appelle en réalité « cuisine » : c’est ce qui se passe dans les coulisses des livres pour leur donner vie » – écrit l’auteur en introduction.
« Couture, cuisine, édition ou maison de production sont des termes souvent utilisés par Roberto Cicala parce que l’édition est faite de réalité et non de bavardage – a déclaré Barbieri, définissant ce voyage proposé par Cicala comme un « pèlerinage de l’esprit » -. Et puis les livres sont « cuits » : il faut un auteur mais il faut ensuite arriver à un produit qui a un certain coût, un certain poids, et d’autres caractéristiques, fruit d’un travail éditorial. Dans le livre, nous parcourons l’Italie à travers des expériences déjà connues et inconnues. Nous partons à la chasse aux livres.
Le ton est dévot et respectueux envers les lieux mais parfois souriant et amusé comme lorsqu’on dit que Manuce est si célèbre que même Geronimo Stilton le rencontre !
Ce livre est aussi un exercice d’histoire et de géographie, à apprendre par cœur pour les étudiants en édition car il est essentiel de savoir d’où l’on vient – a déclaré Mottola -. C’est un exercice pour trouver un Genius locides caractéristiques du pays, qui a besoin de temps et de lieux, d’histoire et de géographie”.
Un peu comme voir la publication en 3D. Au fil des pages, “une mine inépuisable d’anecdotes, d’histoires, d’événements entrepreneuriaux, d’histoires de lieux, de bâtiments, de rues, de plaques, de magasins, de bars et de cafés minutieusement décrits” se révèle – a ajouté Mottola.
Quelle est l’âme de ce texte ? L’imagination, l’histoire, les idées, le cœur. Mais « tout comme chaque âme a besoin d’un corps, le livre a également besoin d’un corps de papier qui ait un ventre qui le génère – continue Mottola -. L’auteur utilise des références à la naissance et au domicile.” Les neuf mois de gestation et de cuisson constituent le back-office des maisons d’édition, un travail de « savoir-faire intellectuel » qui prend en compte toutes les variables qui doivent conduire à la distribution et à la vente. Et en ce sens, les perspectives sont inquiétantes également en raison de la diffusion du numérique, facteur non neutre pour les maisons d’édition. Aujourd’hui, tout est entre les mains du marketing même si, comme le souligne Barbieri, « il ne faut pas confondre les données de vente avec les données de lecture. En fait, la vérité accès libre ça s’appelle une bibliothèque. Certains territoires comme le Trentin, par exemple, ont peu d’éditeurs mais de nombreux lecteurs. » Car ce qui compte – comme nous le lisons dans l’introduction de Accédez aux lieux de publication – c’est «le voyage accordé par chaque livre, le seul objet inanimé qui puisse faire des rêves, comme aimait à dire Flaiano».
