Les universités américaines bouillonnent à cause de Gaza et des arrestations massives

Des arrestations massives sur les campus américains alors que les manifestations pro-palestiniennes enflamment les universités américaines les plus prestigieuses. De Columbia à Harvard et Yale, de Berkeley à Princeton, en passant par le MIT, Stanford et l’Université du Michigan, les étudiants sont descendus dans la rue pour protester contre la situation à Gaza, la police étant appelée à plusieurs reprises pour dégager les tentes et menotter les occupants. Cela ne s’était pas produit depuis 1968, les années sombres des manifestations contre la guerre du Vietnam.

Colombie, où a longtemps enseigné l’intellectuel américano-palestinien Edward Said, est à nouveau l’épicentre de la protestation, tout comme il y a un demi-siècle. De nombreux étudiants occupant le campus sont juifs : hier, pour le début de la Pâque juive, ils ont célébré en faisant référence aux souffrances des Palestiniens à Gaza. Tandis que des centaines de professeurs ne sont pas allés en cours en solidarité avec la centaine de personnes arrêtées jeudi lorsque la police, appelée par le président Minouche Shafik, a évacué de force le campus. À partir d’aujourd’hui, pour des raisons de sécurité, les étudiants qui ne souhaitent pas se rendre physiquement en classe pourront suivre les cours à distance jusqu’à la fin du semestre : la décision a scandalisé certains parents, déterminés à demander une partie des frais de scolarité à être remboursé.

Les protestations contre la guerre à Gaza, étendues de Columbia et Yale à d’autres universités américaines, ont conduit à des arrestations massives du jour au lendemain. Au moins 100 manifestants ont été arrêtés par la police à Université de New York (NYU). Dans les phases les plus chaudes de l’opération, les agents ont utilisé du gaz poivré contre les manifestants et ceux-ci ont été à leur tour frappés avec des bouteilles.

Selon le média américain (qui reprend une note de l’université), sur le campus de Université de Yale À New Haven, dans le Connecticut, les autorités ont arrêté au moins 47 personnes qui appelaient l’université à se désengager des entreprises ayant des liens avec Israël. Les étudiants arrêtés seront soumis, affirme l’université, à des mesures disciplinaires. Et pour la première fois depuis plus de 50 ans, les autorités de Université de Colombie, à New York, ils ont appelé la police pour répondre aux manifestations étudiantes sur le campus. Les forces de l’ordre ont arrêté des manifestants pro-palestiniens, tandis que d’autres étudiants ont été suspendus : parmi eux Isra Hirsi, la fille de la députée démocrate Ilhan Omar et l’une des libérales du Congrès. Ces arrestations interviennent au lendemain de l’audition à Capitol Hill du président de l’université de Columbia, Minouche Safik, qui, sous la pression des députés républicains, a promis hier de contenir les manifestations. C’était la première fois depuis plus d’un demi-siècle que l’université faisait appel à la police pour réprimer les manifestations. En 1968, la police a utilisé du gaz, une centaine d’étudiants ont été blessés et environ 700 se sont retrouvés au commissariat. Cette fois, environ soixante-dix étudiants qui avaient installé un camp de tentes devant la bibliothèque historique Butler ont été arrêtés. « Ce matin, j’ai pris une décision que j’espérais ne pas être nécessaire », a déclaré Safik : « J’ai toujours dit que la sécurité de cette communauté était en tête de mon agenda. Par grande prudence, j’autorisai la police à démolir le campement. J’ai pris cette décision extraordinaire parce que ce sont des circonstances extraordinaires », a ajouté le président.

“Ils peuvent nous menacer autant qu’ils veulent, mais cela ne fera que conduire à de nouvelles mobilisations”, a déclaré Maryam Alwan, l’une des organisatrices de la manifestation.

Cette escalade constitue un défi direct pour Safik qui, lors de l’audition à la Chambre des représentants, a admis que certains des slogans criés lors des manifestations étaient antisémites. Pour les dirigeants de Columbia, comme pour d’autres universités, un équilibre délicat est en jeu entre la défense du principe de la liberté d’expression des étudiants et la protection des autres étudiants contre les déclarations que les dirigeants universitaires jugent discriminatoires et offensantes.

Une vingtaine de tentes ont été dressées aujourd’hui sur le Campus du MIT tout en empêchant également l’arrestation de manifestants comme ceux de l’Université de Columbia et de Yale Harvard a restreint l’entrée au campus jusqu’à vendredi. La décision, rapportée par Harvard Crimson, a été prise dans la perspective d’éventuelles manifestations de solidarité avec des étudiants d’autres universités qui se sont retrouvés menottés pour avoir manifesté pour la cause palestinienne. Selon le Harvard Crimson, les dirigeants de Harvard veulent éviter des scènes comme celles de Columbia où plus de 100 étudiants ont été arrêtés la semaine dernière pour avoir participé à l’occupation du campus. Une annonce affichée à l’entrée de Harvard Yard (où l’accès est généralement gratuit au public) menace de mesures disciplinaires contre les étudiants de Harvard ou leurs amis qui amènent des structures non autorisées telles que des tables ou des tentes sur le campus ou bloquent l’accès aux bâtiments.

L’Université de Californie du Sud a révoqué tous les discours de personnalités lors de la cérémonie de remise des diplômes, y compris celui du réalisateur de Crazy Rich Asians, Jon Chu, à la suite de la décision de ne pas laisser parler l’étudiante pro-palestinienne Asna Tabassun, initialement invitée parce qu’elle était celle avec le les votes les plus élevés de sa classe. “Compte tenu de la publicité donnée aux circonstances de notre remise des diplômes”, nous avons décidé de libérer tous les intervenants extérieurs à l’université”, a indiqué l’université. Chu et les autres VIP invités à la cérémonie de mai étaient censés recevoir des diplômes honorifiques qui “seront décernés à d’autres dates”. Chu, un ancien étudiant de l’USC, a été invité en mars à la cérémonie du 10 mai, où un public de 65 000 personnes était attendu. L’université avait justifié son refus de l’invitation à Tabassun en invoquant des « raisons de sécurité », puis en évoquant des menaces non précisées contre sa sécurité en raison de ses opinions pro-palestiniennes.

Malgré les arrestations et les mesures disciplinaires décidées par l’université, les étudiants pro-palestiniens continuent de camper devant le campus. Université de Colombie. La même chose se produit sur d’autres campus américains tels que Yale, MIT, Berkeley, où les gens continuent de manifester pour la liberté d’expression et contre la guerre menée par Israël à Gaza. « Nous voulons avoir de la visibilité, l’université doit répondre à nos demandes. Il doit cesser d’investir dans des entreprises qui alimentent le génocide en cours à Gaza », explique un manifestant aux caméras du RSI.

Des professeurs de Colombie préparent la censure après l’arrestation d’étudiants pro-palestiniens

Pendant ce temps, la présidente de l’Université de Columbia, Minouche Shafik, risque un vote de censure de la part du Sénat académique pour avoir appelé la police sur le campus universitaire. Le vote pourrait avoir lieu après-demain : une double réaction à ce qu’elle a dit au Congrès américain lors d’une audition sur l’antisémitisme dans les universités et à la décision controversée d’utiliser la police pour réprimer une manifestation pro-palestinienne le campus de Morningside Heights, qui a conduit à l’arrestation de plus de 100 étudiants. Le projet de résolution accuse Shafik de violer « les exigences fondamentales de la liberté académique » en ignorant l’opinion du personnel enseignant et en menant « une attaque sans précédent contre les droits des étudiants ». La résolution doit être présentée par deux membres du corps enseignant de Columbia – 111 professeurs – et précise explicitement qu’il ne s’agit pas d’un appel à la démission de l’économiste d’origine égyptienne, appelé il y a seulement quelques mois à la tête de l’université Ivy League de New York .

Le milliardaire Kraft retire son soutien financier à la Colombie : « Cela ne protège pas les étudiants juifs »

La résolution intervient alors que la controverse sur les manifestations à Columbia s’intensifie. Le milliardaire pro-israélien Robert Kraft (propriétaire de l’équipe de football des Patriots) a retiré son soutien financier « après avoir perdu confiance » dans la capacité de l’école à protéger ses étudiants juifs : « Je suis profondément préoccupé par le niveau de haine qui continue de croître sur le campus et dans le pays », a déclaré Kraft, un ancien élève de Columbia.

Alors que les dirigeants universitaires sont pris sous l’emprise de ceux qui appellent à des mesures fortes contre l’antisémitisme et de ceux qui condamnent les arrestations et toute limitation de la liberté d’expression, il n’y a qu’un pas entre l’incendie des campus et la politique. Le sujet est également l’un des plus brûlants dans la perspective des élections présidentielles de novembre.

On craint désormais un été chaud, avec des répercussions potentielles sur la convention démocrate de Chicago : elle aura lieu dans la même métropole où, il y a 56 ans, des dizaines de milliers de manifestants anti-guerre affrontaient la police. Et les démocrates, sans candidat fort après la démission de Lyndon Johnson, ont fini par perdre les élections de novembre.

C’est ce qu’il craint Le président Joe Bidenqui est entré dans la polémique en essayant de maintenir l’équidistance entre les partis : « Je condamne les manifestations antisémites dans les universités », a-t-il déclaré, mais aussi « ceux qui ne comprennent pas ce qui arrive aux Palestiniens ».

Pendant ce temps, 200 jours après le début de la guerreLe porte-parole des Brigades al-Qassam du Hamas, Abou Obeidaa appelé à une escalade sur tous les fronts contre Israël (« les sionistes tentent de convaincre le monde qu’ils nous ont éliminés, mais c’est un mensonge », a déclaré Abu Obeida à al Jazeera) tandis que le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme a demandé une enquête internationale sur des charniers découverts dans les deux principaux hôpitaux de la bande de Gaza et s’est dit « horrifié » par la destruction de l’hôpital Shifa dans la ville de Gaza et du complexe médical Nasser à Khan Yunis.