Les Pacers étaient bien décidés à faire monter la fièvre, pour leur retour à Indianapolis et la présence de l’Indiana Fever (WNBA) et de leur future superstar Caitlin Clark. L’entame euphorique du trio Haliburton-Siakam-Turner a fait le grand bond en avant (39-22). Mais Khris Middleton (42 points) a décidé de jouer, les Bucks sont coriaces et livrent bataille dans le deuxième quart-temps (67-55). Et si le troisième quart-temps a servi à Milwaukee pour réduire encore l’écart, le break 2-12 en début de dernier quart-temps leur a aussi permis le dépassement par Lillard (92-95). Dans le face-à-face final, le 2+1 de Siakam est proche de finir, mais Middleton pousse le jeu plus loin avec un tir à 3 points plein de sang-froid à deux secondes de la sirène (111-111). Middleton encore et Nesmith pour les Pacers maintiennent la parité jusqu’aux dernières secondes de la prolongation. Après un match triple-double, quoique marqué par son 1/12 de trois-points personnel, Tyrese Haliburton s’envole d’un océan à l’autre suivi d’un flotteur qui enflamme la foule, avec la faute en prime à 1,1 seconde de la fin. Et les Pacers gagnent !
Indiana – Milwaukee 121-118 prolongation (2-1). Boxscore : 29 Turner, 18p+10r+16 comme Haliburton, 17 Siakam, 16 Nembhard, 15 Toppin, 13 Nesmith pour les Pacers ; 42p+10r Middleton, 28 Lillard, 17p+18r Portis, 14 Lopez, 11 Beverley pour les Bucks.
