Dehors Stefano Pioli. Inside est un entraîneur de deuxième division, espagnol, avec une culture et une philosophie très éloignées de notre football, sans grands résultats dans sa carrière (dont les meilleurs sont derrière lui depuis un moment), et même pas jeune. Le nom de Julen Lopetegui pour le banc des Rossoneri, relancé ces dernières heures par tous les principaux experts du marché des transferts, c’est une idée tellement absurde qu’elle semble être une erreur de direction. Si ce n’est pas le cas, cela signifie que le Milan (?) de Cardinale est vraiment dans une confusion totale.
C’est peut-être le premier cas dans l’histoire dans lequel le licenciement de l’actuel entraîneur n’a pas encore été annoncé (car Pioli nourrit dans son cœur l’espoir d’une confirmation jusqu’à preuve du contraire), et le marché est déjà en émoi à propos de son hypothétique successeur. Les rumeurs sur Lopetegui (la Gazzetta du Sport on parlait même d’un contrat tout fait) ont déclenché une véritable révolte sociale, avec des menaces de annulation en cas d’embauche de l’Espagnol, et même une pétition qui compte des milliers de signatures en ligne pour l’éviter, intitulée “Nopetegui”, un nom qui ne laisse place à aucun malentendu. Un paradoxe emblématique de la situation à l’AC Milan.
Les Rossoneri se trouvent à la croisée des chemins. Ils sortent de la cinquième année de l’ère de Stefano Piolidont le bilan est sans aucun doute positif : l’entraîneur de Parme a remporté un championnat incroyable et a ramené l’équipe à L’Europe et constamment à des niveaux élevés en Italie. Les deux dernières saisons ont cependant été sans succès : on ne peut même pas dire qu’elles ont été négatives, car en 2023 il y a eu une demi-finale de Ligue des Champions, cette année une deuxième place du championnat où la lutte pour le championnat n’est jamais entrée dans le vif du sujet, notamment grâce à l’Inter, injouable comme il l’était en Naples par Spalletti. Cependant, les conséquences émotionnelles de certains passages clés des deux dernières saisons pèsent lourdement sur le jugement : la défaite en demi-finale historique de Champions avec l’Inter, auquel s’ajoute je 6 derbies défaites consécutives et l’humiliation finale de voir le scudetto brandi au visage. Trop peut-être pour continuer. Aussi parce que, dans un examen plus technique et moins émotionnel, il faut aussi constater que cette équipe est trop souvent tombée dans les mêmes erreurs, comme le manque d’équilibre et une série injustifiée de blessures musculaires ; et tout en se maintenant toujours à un niveau discret, et en réussissant à se relever des périodes les plus difficiles (il faut en reconnaître le mérite à Pioli), il a globalement perdu l’éclat des premiers jours, et a systématiquement raté les matches décisifs, en dernier lieu le défi de Ligue Europa contre la Romece qui était à sa portée et aurait pu donner un autre sens à la saison.
Le cycle de Pioli est probablement terminé. Cela nous change. Mais cela dépend pour qui. Il est clair que lâcher un entraîneur toujours à bord de son équipe n’a de sens qu’en cas de revalorisation. Le premier nom qui vient évidemment est celui de Antonio Conté, invoqué par les supporters, une garantie en termes de victoires (au moins en Italie, encore moins en Europe), qui ne semble cependant pas apprécié par le club en raison de ses prétentions. Si le choix du management de se concentrer pour mille raisons sur un profil différent, au moins à la hauteur des ambitions du Milan. Il pourrait s’agir d’un jeune joueur, comme la Juve semble le faire avec Thiago Motta. Ou un grand des Une ligue (l’idéal aurait été Spalletticelui qui s’en rapproche le plus est Sarri). Allez pêcher un Espagnol de 60 ans qui vient d’une résolution col Wolverhampton (équipe anglaise de deuxième/troisième niveau), et dont on se souvient surtout pour une Ligue Europa pendant Covid et une exemption de l’Espagne deux jours avant le début de la Coupe du monde 2018, serait un choix insensé. Un saut dans le noir. Alors dans le football, tout peut arriver et Lopetegui pourrait même devenir l’homme de la providence des Rossoneri. Comme le dit le proverbe, Milan sait ce qu’il laisse derrière lui : c’est Stefano Pioli, un honnête travailleur sur le banc, qui a remporté par miracle un Scudetto qui ne se reproduira peut-être plus. Mais il ne sait pas ce qu’il trouve.
