Syracuse remporte la toute première série du top 15 contre Virginia Tech, n°15

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Syracuse a entamé sa série contre Virginia Tech, n ° 15, au 12e rang du classement de la Conférence de la côte atlantique, à deux places du tournoi de la Conférence de la côte atlantique. Une défaite en série contre Pitt et les affrontements à venir contre les Hokies et le n°16 Florida State semblaient intimidants.

Mais l’entraîneur adjoint Will Loredo a posé une question toujours importante à son équipe.

“Pourquoi pas nous?” » était son message avant la série la plus importante de la saison de SU.

Les Orange ont été chargés d’arrêter Virginia Tech, qui possédait la troisième meilleure attaque du pays et a connu une séquence de 11 victoires consécutives. SU a également abandonné cinq de ses six derniers matchs de la Conférence de la côte atlantique, perdant quatre points sur cinq ou plus. L’Orange n’avait plus battu une équipe classée depuis 2022, perdant ses 16 derniers matchs contre de tels adversaires. Mais face aux Hokies, Syracuse a remporté deux matchs complets de Lindsey Hendrix pour remporter une série.

“C’était plutôt un état d’esprit et simplement une prise de conscience que nous sommes bons”, a déclaré Laila Morales-Alves. “Et nous méritons de nous battre.”

Pour commencer la série du week-end, Syracuse a frappé en premier lors du premier match. En fin de deuxième manche, Madison Knight a donné à SU une avance de 1-0 sur un seul circuit. Mais l’histoire du week-end, c’était Hendrix. Hormis un doublé en première manche de Bre Peck et un home run de Cori McMillian, l’offensive explosive de VT est restée silencieuse.

Les vitesses de mélange ont déséquilibré les Hokies. Leurs cinq coups sûrs étaient à égalité pour le deuxième total le plus bas de l’année, et ce n’était que la cinquième fois qu’ils étaient tenus sous quatre points dans un match.

“Mes lancers ce week-end, je pensais qu’ils tournaient plutôt bien, surtout ma courbe”, a déclaré Hendrix. “Je pense donc qu’avec le mouvement, même s’ils le touchaient, ils ne le mettaient pas complètement au point.”

Après l’explosion de McMillian en début de quatrième, SU a repris l’avantage. Avec des coureurs dans les coins et un retrait, Makenzie Foster s’est retrouvée sur un choix de défenseur. Les Hokies ont retiré le coureur au deuxième rang, mais Foster a battu le lancer au premier, donnant aux Orange une avance de 2-1.

C’était tout ce dont Hendrix avait besoin. Elle n’a pas permis à un coureur d’être en position de but et a blanchi VT au cours des trois dernières manches.

“Je pense que nous jouions simplement comme si nous n’étions pas censés gagner”, a déclaré Morales-Alves. “Mais cela rend les choses plus amusantes et plus excitantes.”

La victoire était rare compte tenu des performances précédentes de SU contre des adversaires classés en 2024. Au cours d’une série de trois matchs contre le numéro 1 de l’époque. 7 Duke les 2 et 3 mars, les Orange ont été blanchis à chaque match et ont totalisé 24 retraits au bâton. Mais ils n’en ont marché que cinq, ont frappé deux frappeurs et ont commis trois erreurs.

Dans sa série contre Clemson du 6 au 7 avril, les rôles se sont inversés. SU en a marché 15, a frappé six frappeurs et a commis huit erreurs ce week-end. Dans les deux séries, l’Orange n’a même jamais détenu la tête.

Mais contre Virginia Tech, c’était différent. Syracuse a joué une défense propre, tandis qu’Hendrix et Knight ont limité les buts sur balles avec seulement huit au total.

Offensivement, l’approche de SU différait également. Malgré 23 retraits sur prises, Syracuse a combattu cela en faisant 13 buts sur balles, son plus grand nombre dans une série de l’ACC depuis un nul 17 dans une série de quatre matchs contre Pitt en mars 2021. Les sept buts sur balles de SU dans le troisième match de la série étaient son plus grand nombre dans un match. depuis Robert Morris en février 2023.

“Nous n’avons pas vraiment chassé quoi que ce soit hors de la zone”, a déclaré Knight. “La plupart du temps, nous effectuions des frappes, c’était des lancers que nous voulions frapper.”

Syracuse a connu ses plus gros problèmes lors du deuxième match, s’inclinant 7-3 après une huitième manche de quatre points des Hokies. Malgré la grosse manche de VT, c’est l’offensive qui a échoué. En septième manche, Syracuse a égalisé le match à 3-3 et avait toujours les buts chargés avec un retrait.

Angel Jasso, l’un des meilleurs frappeurs de SU, s’est présenté avec une chance de s’en sortir. Mais Jasso a retiré, balançant la balle montante de Lyndsey Grein. Taylor Posner a suivi, mais a subi le même sort que Jasso – l’un des 13 retraits au bâton de Syracuse. Mais lors du troisième match, son approche a changé.

Cole Ross | Éditeur de conception numérique

“Au début du week-end, nous savions qu’ils avaient une bonne équipe de lanceurs et notre attaque n’a pas été au niveau que nous souhaitions”, a déclaré Morales-Alves. “Donc, je me concentre vraiment sur le fait que, oui, ils sont bons, mais nous pourrions être meilleurs.”

Knight a été patient lors de sa première présence au bâton, portant le décompte à 3-1. Le lancer qui a suivi, elle a réussi son deuxième coup de circuit du week-end pour mettre SU devant 2-0.

Une autre manche de deux points en cinquième a été lancée après que Madelyn Lopez ait effectué un décompte complet. Le gaucher a pris l’offrande 3-2 de Grein et l’a percé jusqu’à l’écart du terrain opposé pour un double, bien que Jasso ait suivi avec un retrait au bâton.

Les Orange ont prolongé leur avance à 3-0, mais Vanessa Flores n’a pas fini. Se retrouvant en tête au décompte 2-1, Flores a attaqué le terrain 2-1 de Grein, le commettant. Le lancer suivant fut le même, suivi d’un ballon. Avec des coureurs dans les virages, Grein ne pouvait pas se permettre de marcher. Le terrain de Grein était au milieu et Flores n’a pas raté, envoyant un ballon dans le champ central pour porter le score à 4-0.

L’Orange a forcé les lanceurs de Virginia Tech à lancer 144 lancers, son record dans un match depuis une défaite 12-3 contre le numéro 1 de l’époque. 14 Géorgie lors des championnats régionaux de la NCAA en 2023. Syracuse a également réalisé sept buts sur balles tout en retirant six fois sur des prises.

VT a riposté avec deux de ses propres moyens en sixième, mais SU a répliqué avec deux autres. Hendrix a fermé la porte à Virginia Tech et a scellé la victoire de la série pour l’Orange. Non seulement il s’agissait de la première victoire dans une série du top 15 de l’histoire de SU, mais cela plaçait Syracuse à la dernière place en séries éliminatoires avant le dernier week-end de la saison régulière.

«Nous voulons nous qualifier pour le tournoi ACC. Les étudiants et les juniors veulent que la saison des seniors se prolonge, donc je pense qu’il s’agit simplement de jouer pour une raison plus grande que vous-même », a déclaré Knight.