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Lors des trois matchs de Syracuse à Charlotte, elle a remporté le match nul avec un taux combiné de 71,6 %.
Malgré une chute à plat lors du match de championnat du tournoi de la Conférence de la côte atlantique, l’unité de tirage au sort de Syracuse s’est imposée comme la crème de la crème. Dans leur parcours de tournoi, les Orange ont dominé les deux premiers matchs. Dans la première moitié du match de championnat, SU a poursuivi son succès en remportant 11 des 14 premiers du cercle.
Mais finalement, le Boston College a trouvé la formule pour briser l’approche autoritaire de Syracuse consistant à obtenir la possession. Si Kate Mashewske s’est retournée contre elle-même, les Eagles ont immédiatement fait pression avec deux sur le ballon, ce qui a fait que la forte unité de Syracuse n’était plus un facteur. Grâce à la nouvelle approche de la Colombie-Britannique et à sa défense explosive, SU a été dominé 8-1 dans les 30 dernières minutes malgré un avantage de 7-4 dans le cercle en seconde période.
«Ils ont joué avec leur cœur et leur âme et nous leur avons demandé de le faire», a déclaré l’entraîneur-chef de la Colombie-Britannique, Acacia Walker-Weinstein, à propos de son équipe sur le réseau ACC après le match. “Plonger après les jeux, il faudra tout ça pour battre Syracuse.”
L’unité de tirage au sort a commencé comme un travail en cours pour l’Orange cette saison. Alors que Mashewske a subi une blessure au bas du corps mettant fin à la saison en 2023, l’unité a perdu 24 matchs nuls sur 37 lors du premier match de la saison contre le n°1 Northwestern. Bien qu’à la suite de leur mauvaise performance contre les Wildcats, les Orange n’ont perdu le match nul que trois de leurs 15 derniers matchs de saison régulière.
Au début du tournoi de conférence, Mashewske et l’unité jouaient aussi bien qu’ils l’avaient fait toute la saison. Lors des cinq derniers matchs de la saison régulière, l’unité a pris l’avantage avec une moyenne de 10,6 par match. Mashewske a enregistré un score à deux chiffres dans tous les cinq derniers matchs, sauf un.
“Kate commence vraiment à prendre son rythme, à bien jouer et à organiser des matchs consécutifs en dominant simplement les tirages”, a déclaré l’entraîneur-chef de SU Kayla Treanor le 5 avril. “Nous avons besoin qu’elle continue à faire cela pour que nous réussissions.”
C’était un avantage évident avant le tournoi : dominer le tirage au sort et le reste de l’équipe emboîterait le pas.
Contre Louisville, tête de série n°9, en quart de finale, cela a fonctionné à merveille. Les Cardinals sont entrés dans le match après leur toute première victoire dans un tournoi de l’ACC, une victoire de 13-11 contre Virginia Tech. Bien que l’U-of-L n’ait pas été menée pendant les 54 dernières minutes de jeu, elle a été dominée dans le cercle par les Hokies, perdant la bataille 19-9.
Avec Mashewske et SU arrivant en force et Louisville en difficulté, Syracuse en a rapidement profité. L’Orange a remporté quatre matchs de suite au premier quart et a remporté la marque globale 18-11, Mashewske totalisant un record de 15.
Louisville a commencé le match avec Madi McKee dans le cercle mais s’est rapidement déplacé vers Cali Bishop. Bishop a provoqué quelques mêlées au sol dès le début, mais Mashewske a finalement pris le rythme. Les Cardinals ont ensuite fait des allers-retours entre McKee et Bishop pour briser le rythme, mais cela n’a pas beaucoup aidé puisque Mashewske a réussi à obtenir ce qu’elle voulait.
Tandis que Mashewske exécutait en tant que spécialiste au centre, Katie Goodale, Natalie Smith et Emma Muchnick étaient efficaces avec le ballon sur les ailes, boxant et donnant à Mashewske le temps d’opérer.
Après une victoire de neuf buts contre les Cardinals, une demi-finale avec Virginia, tête de série n°5, attendait. Dans une bataille serrée pour le match nul lors de leur match de quart de finale contre la Caroline du Nord, tête de série n°4, les Cavaliers ont remporté la bataille par un. Mais Syracuse avait son numéro plus tôt dans la saison.
Lors du match de saison régulière du 23 mars, Mashewske a établi un record de la saison avec 18 contrôles nuls, aidant SU à gagner 21-12 dans le cercle dans une victoire d’un but. UVA avait réalisé des performances encore pires au cours de la séquence, entrant dans le match bon dernier de l’ACC avec des nuls par match avec 12,72 contre 16,76 pour Syracuse.
Tout comme Louisville l’avait fait, Virginia a oscillé entre plusieurs options pour dépasser Mashewske. Kate Galica et Kiki Shaw ont échangé des entrées et des sorties, mais Mashewske a réussi à se retourner le ballon, quel que soit l’adversaire. À un moment donné, SU a gagné 12 matchs de suite et n’en a perdu aucun au deuxième quart, ce qui a incité l’entraîneur-chef de l’UVA, Sonia LaMonica, à demander un contrôle du bâton. Pourtant, Mashewske en a remporté 16 au total et a aidé SU à prendre un avantage de 22-3.
“Kate est la meilleure tireuse de tout le pays”, a déclaré Treanor après le match. « Elle fait partie de l’élite. Elle a une intensité en elle qui est inégalée.
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Puis vint le Boston College. Les Eagles n’étaient pas aussi forts sur le tirage au sort que Syracuse – 15,00 nuls par match contre 17,11 – mais ont compensé avec une poursuite incessante sur les ballons au sol et provoqué des revirements.
Ryan Smith a remporté les sept premiers avant d’être remplacé par Abbey Herod pour le reste du match. Mashewske en totalisait 12 alors que personne au Boston College n’en totalisait plus de quatre. Syracuse a remporté la bataille 18-9 et totalisé neuf victoires consécutives au cours des premier et deuxième quarts. Mais les totaux n’avaient pas d’importance car SU ne pouvait pas tirer profit des possessions gagnées par Mashewske. Lors de ses 11 premières victoires en contrôle nul, Syracuse n’a marqué que trois fois.
Lorsque Mashewske a gagné, elle a été immédiatement mise sous pression. Elle renvoyait souvent le ballon au-dessus de l’ensemble de la défense vers le gardien Delaney Sweitzer pour atténuer le harcèlement constant de la Colombie-Britannique.
Après avoir remporté les deux dernières mi-temps, la poursuite de la Colombie-Britannique était pleinement visible avec un match nul 7-7 pour ouvrir la deuxième mi-temps. Mashewske a renversé la situation, mais a rapidement subi la pression de Cassidy Weeks, de la Colombie-Britannique, tandis que Sydney Scales a coupé la voie de passe à Emma Tyrrell. Mashewske s’est retourné pour chercher une ouverture mais a ensuite été doublé par Belle Smith appliquant une pression supplémentaire. Elle a été privée du ballon, donnant la possession à l’attaque de la Colombie-Britannique et donnant le ton pour le reste de la mi-temps.
La formule a ensuite été répliquée tout au long des 30 dernières minutes. Peu importe le nombre de fois où Mashewske a remporté le tirage au sort, la défense masculine de la Colombie-Britannique s’est affirmée pour provoquer des revirements et ne pas permettre à Syracuse d’exécuter confortablement des sets offensifs. L’offensive de Syracuse, qui a marqué 36 buts lors des deux premiers matchs du tournoi combinés et sept en première mi-temps, a été limitée à un seul au cours des 35 dernières minutes de jeu.
Et tandis que l’unité s’est imposée comme l’une des meilleures du pays grâce à ses trois performances en tournoi, les Eagles ont prouvé que même lorsque Mashewske et SU cliquent dans le cercle, Syracuse n’est pas invincible.
Publié le 30 avril 2024 à 23h37
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