De Prague à Barcelone, de Florence à Venise, le tourisme de masse, promu par les gouvernements avides d’argent après la crise de 2008, alimenté par les vols bon marché et la location de chambres en ligne, est désormais devenu un monstre ingérable. De plus en plus de villes se mobilisent. Est-il maintenant trop tard pour intervenir ?
“Voyager? Je pense que cela n’a pas de sens à moins d’écrire des livres comme Sylvain Tesson. Chaque endroit est inondé de hordes de voyeurs TIC Tac». Il y a quelques semaines, nous avons eu le plaisir d’interviewer Laurent Osborne. Le célèbre écrivain anglais a fait preuve d’une certaine intolérance à l’égard du “tourisme du 21ème siècle”, affirmant qu’il se rend chaque année en Mongolie, chez un de ses amis qui possède un lodge dans le Gobi, où il peut “monter à cheval et camper dehors sans personne». Le fameux tourisme de masse, c’est-à-dire ce type particulier de tourisme – probablement le 90% du tourisme – alimentée par “voyager pour la mode” et non par un réel intérêt à visiter des lieux ou à connaître leurs histoires – est désormais devenue plus une malédiction qu’un plaisir pour les pays, les gouvernements et les populations. Si, d’un côté, le flux ininterrompu de voyageurs affamés permet à certaines villes de maintenir en vie un système économique autrement impensable, de l’autre, ce mécanisme pervers dévore ces mêmes lieux. Cela les rend banals, sans âme, vides. Des objets simples à photographier et à collectionner sur les smartphones, et donc sur les réseaux sociaux, de troupeaux de touristes de moins en moins voyageurs. Entre business et perte de sens dans le voyage, cependant, la balance penche du côté économique de l’ensemble de la question.. Oui, car les vols low-cost ont démocratisé le tourisme, transformant l’art du voyage – autrefois l’apanage de quelques-uns – en un passe-temps amateur, accessible à tous. Dans le même temps, l’ensemble du phénomène a apporté des revenus faramineux aux gouvernements, aux compagnies aériennes, aux grandes chaînes hôtelières et aux hébergeurs de plus en plus nombreux de logements en location (et aux plateformes en ligne qui hébergent leurs offres). Attention cependant, car cette poule apparente pond des œufs d’or il prend rapidement la forme d’un corbeau noir prêts à se nourrir des carcasses des « vaincus par le tourisme » (lire : peuples, art, culture).
L’Europe hisse le drapeau blanc
La dernière protestation contre le démon du tourisme de masse est venue d’Espagne. Ces derniers jours, des milliers de personnes ont manifesté Ténérife, exigeant que l’île limite temporairement les arrivées de touristes pour endiguer le boom des locations de vacances à court terme et de la construction d’hôtels qui fait grimper les coûts de logement pour les habitants. Les manifestants ont déclaré que des changements devaient être apportés à l’industrie du tourisme, qui représente le 35% du produit intérieur brut de l’archipel des Canaries, qui apparaît pourtant de moins en moins capable de gérer le surtourisme. L’archipel, qui compte 2,2 millions de citoyensen 2023 il a été visité par près de 14 millions de touristes étrangers, soit une augmentation de 13% par rapport à l’année précédente. Un projet de loi qui devrait être adopté cette année et qui resserre les règles sur les locations à court terme fait suite aux plaintes des résidents selon lesquelles ils ont effectivement été exclus du marché immobilier. “Nous envisageons de fermer la Plaza de España et de faire payer aux touristes sa préservation et sa sécurité”, a écrit le maire de Séville dans X, José Luis Sanzpubliant une vidéo montrant des carrelages manquants et des façades endommagées.
Le cas de l’Italie
L« L’Italie a déjà mis en œuvre une démarche similaire. À Veniseà partir du 25 avril dernier et les jours les plus critiques (en conjonction avec les jours fériés et les ponts) d’ici juillet, la Municipalité imposera un tarif de cinq euros par personne pour l’entrée dans la ville antique. De Prague à Barcelone, d’Amsterdam à Athènes, le tourisme de masse, promu par des municipalités avides d’argent après la crise de 2008 et alimenté par les vols bon marché et la location de chambres en ligne, est désormais devenu un monstre. Et cela a suscité une ruée pour mettre en œuvre des méthodes – contributions pour l’accès aux lieux et aux villes, plages horaires pour les visites de groupes, limitations – pour le rendre au moins durable. Paris a par exemple quasiment triplé les taux de la taxe de séjour, passant de 0,25 à 5 euros à 0,65 à 14,95 euros, selon les quartiers et le type d’hébergement. En France d’ailleurs, 80 % des visites touristiques sont concentrées sur seulement 20 % du territoire. C’est encore pire en Italie, où 70 % des touristes étrangers affluent sur 1 % du territoire. À Florence, autre cas emblématique d’une situation incontrôlable, les 720 mille habitants de la capitale florentine se heurtent chaque année au poids des 16 millions de nuitées enregistrées par les chambres d’hôtes et les particuliers.
Le cas des cas : le Japon submergé par le surtourisme
LECependant, le cas des cas remet en question le Japon. Ici, en mars, le nombre de visiteurs mensuels a dépassé pour la première fois dans l’histoire la barre des trois millions. Le tourisme, un Tokyo et ses environs, est en plein essor depuis la levée des restrictions aux frontières liées à la pandémie et le gouvernement a travaillé dur pour augmenter le nombre de visiteurs. Mais le phénomène semble désormais devenu incontrôlable. À Kyoto, les habitants se plaignent du harcèlement des touristes contre les geishas de la ville. Résultat : l’accès aux petites ruelles privées qui suscitaient l’intérêt des foules surexcitées était interdit. Cet été, pour donner un autre exemple, les randonneurs qui souhaitent emprunter l’itinéraire le plus populaire pour gravir le mont Fuji devront payer 13 $ chacun pour réduire la congestion des visiteurs. La ville de Fujikawaguchiko, dans la préfecture de Yamanashi, a plutôt décidé de construire une énorme barrière (2,5 mètres de haut et 20 mètres de long, comme un terrain de cricket) pour bloquer, au moins en partie, la vue sur ledit terrain. Mont Fuji, de manière à limiter le nombre de touristes – souvent irrespectueux et déroutants – attirés par le site panoramique présent sur place. La croisade contre le tourisme de masse vient de commencer.
