la villa que le monde nous envie renaît

C’est l’une des œuvres architecturales les plus importantes de notre Sicile : la villa romaine del Casale sur la Piazza Armerina. Pour quelques jours là-bas Surintendance du patrimoine culturel La municipalité d’Enna a confié les travaux de restauration de certaines zones internes qui n’avaient pas été prises en compte lors des précédentes interventions de récupération, datées de 2012, et parmi ces zones se trouve une bonne partie de la surface découverte du portique, exempte de mosaïques.

Le début de ces travaux a été anticipé par les paroles du président de la Région sicilienne Renato Schifani, qui s’était rendu à Piazza Armerina avant Pâques, précisément pour vérifier l’état sanitaire de la célèbre station touristique, l’un des plus grands parcs archéologiques du sud Italie .

Déjà dans son discours, Schifani avait souligné la nécessité d’éliminer certaines eaux stagnantes et les denses amas de mousse du péristyle de la Villa qui nous envient partout dans le monde.

Cependant, la restauration imminente promet également d’améliorer le système de collecte des eaux de pluie et de restaurer les outils anti-pigeons, afin que ces oiseaux ne causent aucun dommage au bâtiment. Ces interventions ont été financées par 186 mille euros d’investissements et devraient être achevées d’ici seulement deux mois.

Avancé

Cependant, pour comprendre l’importance de récupération du péristyle et des zones externes de la Villa del Casale – devant les célèbres salles ornées de mosaïques – nous ne pouvons manquer de prendre en considération l’histoire de l’ensemble du bâtiment et les informations dont nous disposons sur les édifices romains. Construite entre le IVe et le Ve siècle après J.-C. – donc au début du déclin de l’Empire romain – la Villa del Casale a été indûment définie comme une « villa » suite à quelques simplifications historiques excessives.

En fait, elle n’a pas la même structure ni les caractéristiques d’une villa romaine extra-urbaine typique, mais a plutôt la structure, les formes et les sols qui rappellent beaucoup ceux de un palais urbain impérial. Une sorte de bureau aux caractéristiques hybrides entre une maison privée et un bâtiment public.

Et en effet, les dernières découvertes archéologiques attribuent la propriété de cette structure à un personnage prestigieux de l’époque constantinienne – Lucius Aradius Valerius Proculus Populonius, gouverneur de Sicile entre 327 et 331 et consul en 340 – qui devait accomplir son travail, même lorsqu’il se retirait du chaos de l’Urbs ou de ses engagements quotidiens sur Piazza Armerina.

Entre autres choses, les célèbres mosaïques avec des jeux de gladiateurs seraient même un témoignage direct de la façon dont Proculus Populonius avait parfaitement rempli son rôle d’organisateur de jeux de cirque en 320 après JC, tout en occupant la fonction de préteur.

Un « rôle » qui lui est resté gravé toute sa vie, compte tenu de la durée, de la renommée et de l’opulence extraordinaires des jeux qu’il a réussi à organiser. Il suffit de considérer que le péristyle est également recouvert de décorations rappelant l’image d’animaux sauvages, autrefois chassés en Afrique pour atteindre les cirques de tout l’empire.

Parmi les félins, les antilopes, les taureaux, les chevaux, les onagres, les cerfs, les béliers, un éléphant et une autruche, le péristyle est une émeute de personnages exotiques et des paysages luxuriants, à tel point que les mosaïques ressemblent presque à une photographie prise lors d’un safari.

Outre le péristyle, la Villa del Casale est évidemment composée d’une grande salle principale, qui servait de salle de spectacles et de réunions publiques, mais aussi de deux appartements de maître, d’une basilique et de bains, plus un ensemble de petits et grands salons décorés. des couloirs qui permettaient de parcourir toute la longueur et la largeur du bâtiment, sans courir le risque de sortir et de subir la chaleur des journées d’été.

Cependant, pour permettre l’accès à cette grande structure et permettre à tous ceux qui ont dû interagir avec son propriétaire de former une file d’attente, sans être entièrement frappé par les rayons du soleil, il y avait la grande cohorte à portiques, qui, comme nous l’avons dit, sera bientôt restaurée. Il est situé immédiatement après l’entrée monumentale, dont les dimensions laissaient entrevoir l’importance de celui qui y avait sa demeure.

Ces deux structures étaient alors reliées à un vestibule, qui servait de véritable entrée aux pièces intérieures et au péristyle quadrangulaire, où les visiteurs pouvaient se perdre parmi les mosaïques dont nous avons parlé précédemment, celles dédiées aux animaux.

Mais à l’intérieur du portique, il était également possible d’accéder à un sanctuaire religieux, dédié à Vénus, et à une salle de passage qui menait au gymnase et aux bains.

Bref, le portique avait non seulement pour mission de décorer l’entrée des bureaux et de la maison où résidait probablement le gouverneur de la région, mais aussi de permettre d’aller vers l’un des rares lieux de loisirs qui étaient présents à l’époque sur le territoire où réside aujourd’hui la commune de Piazza Armerina.

Cependant, tout le monde ne pouvait pas accéder à ces installations : même en l’absence de bains publics, seuls les clients et amis les plus proches du propriétaire de la villa avaient ce privilège.