Syracuse, New York — Le Conseil commun de Syracuse a approuvé un budget municipal pour 2024-2025 après avoir fait adopter 30 amendements réduisant les dépenses dans certains domaines afin d’investir des fonds supplémentaires dans les efforts de logement.
Au cours d’une série de votes unanimes qui ont abouti à l’approbation du plan de dépenses de 341 millions de dollars, les législateurs ont supprimé 14 postes que le maire Ben Walsh avait prévu dans sa proposition de budget. Ils ont réorienté ces fonds, ainsi que d’autres, vers des dépenses de 1,5 million de dollars destinées à des agences chargées de résoudre les problèmes de logement de la ville, qui incluent un manque d’offre de qualité et un important écart d’accessibilité financière.
“Le Conseil commun de Syracuse est uni dans la conviction que la crise du logement dans notre ville nécessite une intervention immédiate”, a déclaré lundi le conseil dans un communiqué. « Nous espérons que cet investissement historique visant à stabiliser le parc immobilier actuel, à démolir le fléau et à encourager le développement futur constitue un pas dans la bonne direction. »
Les amendements ajoutent 500 000 $ chacun au Syracuse Housing Trust Fund Corp., à la Great Syracuse Land Bank et à l’organisation de logement et de développement communautaire à but non lucratif Home HeadQuarters. Aucun des 14 postes supprimés par le conseil n’est pourvu. Tous sont vacants ou constituent des ajouts proposés par le maire.
Lors d’une conférence de presse lundi après-midi, Walsh a déclaré qu’il envisagerait d’opposer son veto à l’un des amendements du conseil, mais a noté que puisque le conseil les a tous approuvés à l’unanimité, cela ne vaut peut-être pas la peine de consacrer du temps et des efforts à le faire en raison de la probabilité que les législateurs annuleraient les veto.
“Je pense que dans l’ensemble, nous sommes satisfaits du budget qui a été approuvé, mais nous croyons certainement à tout ce que nous avions dans le budget”, a-t-il déclaré. « Et donc, parce que certains de ces amendements incluent des réductions de programmes et de postes qui sont pour nous prioritaires, c’est préoccupant. C’est quelque chose que nous devons examiner attentivement.
Walsh s’est dit heureux que le conseil veuille investir dans le logement. Le maire a proposé la création d’un fonds fiduciaire pour le logement à la fin de l’année dernière et a obtenu l’approbation du conseil pour le démarrer grâce à une subvention de l’État de 5 millions de dollars à utiliser comme capital de démarrage. La proposition de Walsh prévoyait 2 millions de dollars de fonds de fonctionnement provenant du budget général financé par les contribuables pour la nouvelle agence, et ce montant atteint désormais 2,5 millions de dollars.
Une réduction des dépenses du conseil à laquelle le maire ne s’attendait pas consistait à éliminer 200 000 $ pour une étude sur la rémunération des emplois syndiqués dans la ville. Walsh a accepté d’inclure l’étude dans sa proposition de budget à la demande des syndicats de cols bleus représentant environ 400 employés. Les syndicats ont été mécontents lorsque la ville a mené une étude sur les salaires des travailleurs non syndiqués l’année dernière et a utilisé ces informations pour justifier des dizaines d’augmentations de salaire d’une valeur totale de 1,67 million de dollars.
“C’était une surprise”, a déclaré Walsh. « Nous l’avons inscrit dans le budget parce que nous croyons que c’est important. … Nous voulons nous assurer, tout comme nous l’avons fait pour notre main-d’œuvre non syndiquée, que pour notre main-d’œuvre syndiquée, nous rémunérons les gens de manière juste, équitable et compétitive.»
Plusieurs dirigeants syndicaux ont assisté lundi à la séance d’étude et à la réunion de vote du conseil après avoir pris connaissance de la réduction.
«C’est décevant et bouleversant», a déclaré Eddie Olney, président du syndicat qui représente les chefs d’équipe de travail. “Je pensais que nous avions un accord.”
Le conseiller Pat Hogan, qui est président intérimaire de l’organisme, a déclaré que les conseillers n’ont jamais reçu d’explication claire de l’administration sur ce qui serait fait avec une étude salariale. Il craint également de créer un précédent en ouvrant les contrats actuels.
Olney a déclaré qu’il comprend cette préoccupation, mais comme les contrats des syndicats expirent à la fin de 2025, l’étude sur les salaires serait un bon outil dont toutes les parties pourraient disposer lorsque les négociations commenceront.
Le budget approuvé lundi comprend également le plan de dépenses du district scolaire de Syracuse City. La part du budget allouée à la Ville s’élève à 341 millions de dollars, soit une augmentation de 9,7 %. La proposition de 578 millions de dollars du district scolaire, approuvée par le conseil scolaire le mois dernier, augmente les dépenses de 10,9 %.
L’utilisation des recettes fiscales foncières dans les budgets combinés augmenterait de 6,7 %. En raison des évaluations foncières plus élevées, cela se traduit par une augmentation de 2 % du taux d’imposition par tranche de 1 000 $ de valeur imposable. Pour une propriété de 100 000 $, les taxes annuelles augmenteraient de 55 $.
Le budget augmenterait également les tarifs de l’eau et des égouts de la ville, un client résidentiel typique payant environ 5 $ de plus par an pour l’eau et 15 $ pour les égouts.
Le journaliste municipal Jeremy Boyer peut être contacté au [email protected](315) 657-5673, Twitter ou Facebook.
