Une ancienne nécropole découverte dans la province de Bénévent servait à enterrer les morts il y a environ 2 800 ans.
La découverte offre aux chercheurs un rare aperçu des cultures de l’âge du fer qui existaient avant la domination romaine de la région. Les découvertes surprenantes près de la ville d’Amorosi, dans la province de Bénévent, comprennent 88 sépultures dans des « tombes à fosse » d’hommes et de femmes. Les hommes étaient généralement enterrés avec des armes, tandis que les femmes étaient souvent enterrées avec des ornements en bronze, notamment des bracelets, des pendentifs, des broches appelées « fibules » et des morceaux d’ambre et d’os travaillés, selon un communiqué traduit par le ministère italien de la Culture. Les archéologues qui ont fouillé le site ont également mis au jour un grand nombre de vases en céramique de formes différentes, qui étaient généralement placés dans les tombes aux pieds des défunts. On pense que le lieu de sépulture est antérieur aux Samnites, le peuple qui vécut dans la région quelques centaines d’années plus tard et qui était souvent l’ennemi des premiers Romains. Selon la légende, le héros mythique Romulus fonda la ville de Rome en 753 avant JC au milieu d’une dispute avec son frère jumeau Remus ; mais les archéologues pensent que Rome s’est développée à partir de l’union de plusieurs villages perchés vers le 10ème siècle avant JC, à l’âge du fer.
Le premier État romain a mené de nombreuses guerres contre ses voisins, notamment les cités-États étrusques et d’autres peuples de langue latine ; et au 4ème siècle avant JC, les Romains menèrent une série de guerres contre les Samnites, qui vivaient principalement au sud-est de Rome, dans la région montagneuse des Apennins. Cependant, en fin de compte, Rome a gagné et les Samnites ont été assimilés à la société romaine après la troisième guerre samnite, de 298 à 290 avant JC, après quoi Rome a conquis toute l’Italie et a fondé des colonies plus loin. L’ancienne nécropole près d’Amorosi semble avoir été fondée sur le territoire samnite, mais des centaines d’années plus tôt, les Samnites y sont arrivés, peut-être du centre de l’Italie. Les archéologues pensent que les personnes qui ont fondé la nécropole appartenaient à ce qu’on appelle la culture des « tombes à fosse », qui existait dans une grande partie du centre et du sud de l’Italie à l’âge du fer. Le cimetière près d’Amorosi a été découvert par des archéologues enquêtant sur la zone avant qu’une nouvelle centrale électrique y soit construite. La centrale est destinée à fournir de l’électricité pour la modernisation à grande vitesse du chemin de fer entre Naples et la ville de Bari, sur la côte Adriatique italienne. En plus des tombes à fosse, la nécropole comprend deux grands monticules d’environ 15 mètres de diamètre qui, selon les archéologues, recouvrent les tombes des membres de l’élite de l’ancienne société. Un communiqué du ministère italien de la Culture indique que les tombes des hommes dans la nécropole contenaient souvent des armes, tandis que les tombes des femmes contenaient souvent des ornements, comme ces bracelets en bronze. Les monticules sont désormais les seuls éléments visibles de la nécropole et sont connus depuis des millénaires, mais les dernières fouilles n’ont révélé que maintenant les nombreuses tombes qui les entourent, selon les médias. Les tombes, les objets et les restes humains qu’elles contiennent seront désormais étudiés dans un laboratoire installé sur le site, précise le communiqué.
