La Naples secrète de Liberato (et Francesco Lettieri)

Cet article est publié dans le numéro 20 de Vanity Fair en kiosque jusqu’au 14 mai 2024.

Naples, nous avons tous un secret. Chaque ruelle, chaque bâtiment, chaque mur recèle ses mystères. Il y a le secret de Munaciello, la belle ‘mbriana, le sang de San Gennaro, la Pedamentina, la sirène Partenope, l’Oeuf sous le Château, le secret de Pulcinella… et puis il y a mon secret”.

Parler en dialecte napolitain est Libérerle chanteur encapuchonné est apparu de nulle part le 14 février 2017 sur YouTube avec une chanson intitulée 9 mai, et est depuis devenu un phénomène. Ses pièces dépassent les 80 millions de streams, les spectacles live dans lesquels il ne montre jamais son visage sont cultes du stade Maradona de Naples au Kesselhaus de Berlin, en passant par l’hippodrome de San Siro.

Liberato est comme Elena Ferrante : les théories sur son identité se multiplient, mais aucune n’est jamais certaine. Son alter ego dresse désormais son portrait : le réalisateur Francesco Lettieri, également napolitain, né en 1985, auteur des clips vidéo les plus célèbres de Liberato qui ont contribué à changer l’imaginaire visuel de Naples et à rendre sa musique hypermoderne et traditionnelle à la fois. Son film Le secret de Liberato, avec les voix du rappeur lui-même, Simona Tabasco et Nando Paone, arrive au cinéma à partir du 9 mai et est un documentaire qui n’est pas un documentaire et un film d’animation qui n’est pas qu’un film d’animation. Et – spoiler – il n’a pas pour objectif de dévoiler le visage du chanteur. Car plus Liberato cache son identité, plus il se confond avec sa ville, Naples. Lettieri connaît bien son secret et aime le nourrir. Pendant toute la durée de cette interview – affirme-t-il – Liberato est assis à ses côtés, ils terminent le montage du film: «J’avais pensé qu’il réponde au téléphone», explique Lettieri, «mais il m’a dit qu’il ne répondait pas au téléphone». Je ne connais certainement pas toutes les réponses.

Commençons donc par une question simple : l’histoire qu’il raconte Le secret de Liberato est-ce sa vraie histoire ou pas ?
« Comme dans toutes les histoires vraies, il y a toujours une limite entre réalité et fiction, limite qui est ici très labile car personne ne connaît la vérité. Je peux dire qu’au-delà des détails, tout ce qui fait de Liberato ce qu’il est aujourd’hui est présent dans ce documentaire.”

La partie animation raconte l’histoire d’un garçon aux prises avec ses premiers rêves et son premier amour.
«La protagoniste féminine, future auteure de manga italienne, est le premier véritable amour de Liberato, qui coïncide aussi avec sa première grande amitié, avec sa première grande déception. Autant de sentiments que l’on retrouve dans ses chansons. Les deux garçons fréquentent un lycée qui rappelle beaucoup celui de la Piazza del Gesù, le Genovesi. Et la partie où je parle de mon premier contact avec lui est également vraie. Liberato, en 2017, m’a envoyé un SMS anonyme, il avait vu mes vidéos et voulait que je tourne celle-là 9 mai. Nous nous sommes tout de suite entendus.”

Qui est libéré pour elle ?
«Un projet qui a changé ma vie, et personnellement c’est aussi un ami».

Et qui est Liberato pour Naples ?
«C’est l’un de ses nombreux visages. À l’heure actuelle, de nombreux artistes napolitains s’imposent au niveau national et international, comme Geolier et Nu Genea, et Liberato incarne le visage le plus mystérieux de la ville. L’un de ses aspects les plus intéressants est qu’il rassemble la musique populaire et la hip pop, la house et le r&b.
Il expérimente beaucoup et, malgré cela, son public comprend toutes les couches de la population. Lors du casting de ses vidéoclips, j’ai rencontré des enfants qui venaient de Vomero, Rione Traiano ou Sanità”.

Quels sont les lieux du Naples de Liberato que l’on retrouve dans le film ?
«Son voyage commence certainement à Materdei, là où nous avons tourné les premières scènes de la vidéo Le 9 mai. Je suis très attaché à ce quartier car ma grand-mère y vivait, j’y ai passé mon enfance. Vous ne pouvez pas manquer Marechiaro à Posillipo et la Piazza Mercato. Mercato est l’un de ces quartiers populaires de Naples qui sont aujourd’hui restés intacts, contrairement aux Quartieri Spagnoli et Sanità qui sont devenus très touristiques. La musique de Liberato inclut également la Naples la plus ancienne, celle des palais nobles du XVIIIe siècle comme le Palazzo Reale sur la Piazza del Plebiscito”.