TERLIZZI – Ambra Sabatini, médaillée d’or au 100 mètres T63 à Tokyo 2020, et Luca Mazzone, triple médaillé d’or paralympique en cyclisme entre Rio 2016 et Tokyo, seront les porte-drapeaux de l’Italie lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques de 2024, le 28 août à Paris. Cela a été décidé par le conseil d’administration du Comité paralympique italien sur proposition de son président, Luca Pancalli.
«Deux protagonistes du sport paralympique italien et mondial qui représentent le mieux une équipe avec des ambitions importantes et un grand talent. Deux noms qui sont l’expression d’autant de disciplines parmi les plus médaillées de la scène italienne, deux parcours sportifs qui représentent deux générations différentes de champions. Je suis sûr que tous deux sauront transmettre au mieux les valeurs de notre mouvement, représentant un exemple pour de nombreuses personnes et de nombreux jeunes handicapés qui décident de se lancer dans la pratique d’une discipline sportive. Ainsi, le président du CIP, Luca Pancalli, motive le choix d’Ambra Sabatini et Luca Mazzone, porte-drapeaux de l’Italie aux Jeux Paralympiques de Paris 2024 « Ambra, très jeune, même si elle est apparue sur la scène internationale il y a quelques années seulement, l’est déjà. l’un des plus grands champions d’athlétisme paralympique de l’histoire et représente non seulement le présent mais aussi l’avenir du mouvement paralympique, ainsi qu’un exemple de rédemption pour de nombreux jeunes – continue Pancalli -. Luca, avec ses cinq participations aux Jeux Paralympiques, les 3 médailles d’or et 5 d’argent remportées, est l’un des drapeaux du paralympisme italien et mondial”, conclut-il.
«C’est un honneur auquel je n’aurais jamais pensé et qui me récompense de nombreuses années d’activité sportive»: c’est ainsi que Luca Mazzone, trois d’or et trois d’argent aux Jeux Paralympiques, accueille la nouvelle de sa désignation comme porte-drapeau italien aux Jeux Paralympiques de Paris 2024, avec Ambra Sabatini : «J’espère que mon histoire sera un exemple pour beaucoup de jeunes», ajoute Mazzone.
«Je remercie le Comité Paralympique Italien pour la décision – souligne Mazzone -. Le fait que le président Luca Pancalli ait proposé mon nom me rend encore plus fier. J’ai commencé à faire du sport grâce à lui. En 1996, alors que je regardais la télévision, la nouvelle d’un de ses exploits sportifs m’a frappé. Le désir de l’imiter a réveillé quelque chose en moi qui m’a amené d’abord à la piscine, puis au cyclisme paralympique. »
«Je remercie également la fédération italienne de cyclisme qui m’a permis, ces dernières années, de réaliser ce rêve et ces ambitions – conclut le porte-drapeau italien -. J’espère que mon histoire et mes succès pourront représenter un exemple, comme Pancalli l’a été pour moi, en contribuant à faire sortir de nombreux garçons et filles de la maison pour faire du sport.”
