“Vive Palerme et Santa Rusulia”, c’est l’invocation criée à pleins poumons par les Palermitains pour saluer la “Santuzza”, le terme d’affection avec lequel ils s’adressent à leur Sainte Patronne. Palerme et Santa Rosalia. Un lien ancien et extraordinaire, qui atteint cette année un anniversaire spécial : le 400e anniversaire de la découverte des restes du saint. En attendant la mythique « fête » de juillet, le 7 mai, on a rappelé l’arrivée de la peste qui, il y a exactement 400 ans, infestait la ville, semant la mort et le désespoir. Ce jour-là de 1624, contre l’avis du Sénat, un navire de la « rédemption des méchants » (la rançon des prisonniers chrétiens des « infidèles ») quitta Barbaria (Tunis) amarré au port de Palerme sous le commandement de un Maure appelé Maometto Cavalà et chargé de “cori pilusi, cordoame, rascie, riz, dattoli, passole et scagliola”, c’est-à-dire des peaux à tanner, des cordes de jute, des fromages, évidemment du riz, des dattes, des raisins secs et du mil (l’histoire vient d’un des chroniqueurs de l’époque, Gianfrancesco D’Aurìa). L’infection est arrivée avec le navire. D’une certaine manière, l’histoire de Rosalia Sinibaldi commence aussi ce jour-là, le jeune dévot sicilien qui deviendra saint. Ses restes ont été retrouvés dans une grotte du mont Pellegrino : emmenés en ville, ils ont erré dans les rues de Palerme coïncidant avec la fin de la contagion. La tradition lui attribue la libération de la peste noire. Un sanctuaire fut construit sur le lieu de la découverte, encore aujourd’hui destination de pèlerinage et de tourisme, et à partir du 14 juillet 1624, Palerme commença à célébrer son saint patron avec l’incroyable “festino”.
Fabio Sgroi, la Grotte du Sanctuaire de Santa Rosalia sur le Monte Pellegrino, 1996 – © Fabio Sgroi
Sur la jetée sud, le groupe VM Agency et le comité des amis dévoués de Santa Rosalia ont proposé l’autre jour, à l’occasion de l’anniversaire, une performance artistique : pour rappeler le débarquement d’un bateau d’où, symboliquement, la peste est descendue noire à travers les mouvements du danseuse Federica Marullo, sur la musique de Giuseppe Mazzamuto. Don Natale Fiorentino, régent du sanctuaire de Santa Rosalia à Monte Pellegrino, avant de lire la prière pour Santa Rosalia de l’archevêque Corrado Lorefice, a rappelé que cette peste qui a révélé aujourd’hui Santa Rosalia à Palerme a une autre forme, un autre nom, c’est pourquoi Santuzza n’est pas un protecteur lié au passé mais un saint sur lequel on peut compter pour les pestes d’aujourd’hui, du crime et de la drogue à la guerre. L’anniversaire est l’occasion de découvrir une Palerme pleine d’initiatives et de récits.
Letizia Battaglia, Festino – © Letizia Battaglia
La Commune a présenté un calendrier d’événements et d’initiatives culturelles qui, du mois de mai jusqu’aux premiers mois de 2025, célébreront Santuzza. « La valorisation de cette année jubilaire – a déclaré le maire, Roberto Lagalla – veut non seulement confirmer l’acte de foi, mais elle veut aussi être la promotion de la ville, affligée par les fléaux modernes que nous voulons vaincre. P.Alermo veut changer de nom, pour ne plus être étiqueté négativement avec la mafia. Il y a eu une lutte pour affirmer la légalité et la transparence qui doit être réaffirmée jour après jour et qui nous pousse à retrouver une dimension internationale pour la ville”.
Melo Minnella, Calia et Simenza – © Melo Minnella
Et voici un programme chargé de spectacles, expositions, concerts, visites œnogastronomiques, conférences et voyages spirituels à travers lesquels la ville de Palerme et son territoire raconteront leur histoire aux visiteurs pendant l’année rosalienne. Un récit à plusieurs voix qui rendra hommage au patrimoine culturel, historique et paysager de la capitale sicilienne. Le rendez-vous avec la tradition arrive le 14 juillet avec « Il Festino di Santa Rosalia » : quatre arrêts au cœur de Palerme entre images, musique, performances artistiques évocatrices dédiées à Santuzza, qui défile à bord d’un char allégorique qui racontera cette année l’histoire de l’Espérance à travers de nouveaux spectacles très attractifs. Le parcours part du Palazzo Reale, puis s’arrête devant la cathédrale, traverse les Quattro Canti et arrive à Porta Felice, où a lieu le spectacle final, conclu par le traditionnel feu d’artifice. Le lendemain, 15 juillet, cependant, a lieu la procession solennelle le long de Cassaro le jour de la découverte de la dépouille mortelle de Santuzza (15 juillet 1624). L’acchianata delle Rosalie a lieu dans la nuit du 3 au 4 septembre le long de la Scala Vecchia qui, du pied du Monte Pellegrino, mène au sanctuaire de Santa Rosalia. À cette date également, des milliers de fidèles se rassemblent pour partager un moment de prière et de célébration.
Letizia Battaglia, Festino – © Letizia Battaglia
En attendant le Festino et pendant ces jours-là, l’extraordinaire projet « Rosalia400 » de la Fondation Sicilia au Palazzo Branciforte mérite certainement une visite. sous la direction artistique de Laura Barreca, créé avec le soutien du projet européen « Changes : Cultural Heritage Active Innovation for Next-Gen Sustainable Society Pnrr (2023-2025), avec des initiatives participatives et inclusives. Le projet, ouvert jusqu’au 29 septembre, concerne la quasi-totalité des espaces d’exposition du bâtiment, à partir de l’extraordinaire monument architectural du Monte dei Pegni de Santa Rosalia, une architecture complexe en bois qui s’étend sur toute une aile du bâtiment, un lieu fondamental qui, dans l’histoire de la ville, a représenté l’espoir des Palermitains. Ici, en effet, depuis le début du XIXe siècle, les plus pauvres déposaient des biens de toutes sortes en échange d’argent. Le Prêteur sur gages, restauré en « espace de mémoire » par le projet de Gae Aulenti, continue de sauvegarder un patrimoine immatériel de l’humanité, en plus d’être un monument architectural d’une valeur extraordinaire. Pour l’occasion, il accueille une installation sonore avec une histoire inédite écrite et racontée par Dacia Maraini. Une œuvre narrative (audio-promenade), sur la figure de Santa Rosalia qui accueille les visiteurs dans une expérience d’écoute engageante, suscitant une réflexion profonde sur le rapport à la récente pandémie et sur l’actualité : une lettre sur le rapport à la nature et aux êtres vivants, écrite par l’un des protagonistes les plus sensibles de la littérature italienne contemporaine, capable d’allier la puissance de la narration à l’atmosphère évocatrice du Monte dei Pegni. Le texte est traduit et narré en anglais par Flora Pitrolo avec une conception sonore de Robert Jack. À l’intérieur de l’espace, la sculpture de Sainte Rosalie (XVIIIe siècle) en albâtre, créé par Giacomo Tartaglia et conservé dans l’église du Collège des Jésuites de Trapani.
Le cœur du projet est l’exposition Le Chariot, la Fête, le Saintcréé en collaboration avec l’Académie des Beaux-Arts de Palerme, dans la Sala della Cavallerizza : la narration d’une histoire complexe liée non seulement au Saint, mais aussi au Festino, à la tradition religieuse et dévotionnelle et au contexte social, culturel, historique et anthropologique qui, au cours de quatre siècles, ont généré une profonde affection populaire. Sont exposés une sélection de photographies des fêtes de Letizia Battaglia, Fabio Lombardo, Melo Minella, Sandro Scalia, Fabio Sgroi, des affiches historiques du parti, des photos d’époque, mais aussi des reconstitutions sur l’évolution du char et sur le « dispositif éphémère » du festival réalisées par les étudiants du parcours Design d’exposition et du parcours Design Graphique. L’œuvre vidéo est exposée Les triomphes de Palerme (2001) de Salvo Cuccia, réalisé avec des images infrarouges prises par l’auteur dans les nuits du 3 au 7 septembre 2001 lors de la traditionnelle ascension, l’acchianata, jusqu’à Montepellegrino, pour le pèlerinage au Sanctuaire de Santa Rosalia. Le modèle du Arrêt de Kounellischar historique de Santa Rosalia, conçu en 2007 par l’artiste grec Jannis Kounellis, qui a choisi de recouvrir la voile de pierres Swarovski, créée avec l’École de Scénographie de l’Académie des Beaux-Arts de Palerme, sous la direction du professeur Fabrizio Lupo.
Mimmo Cuticchio, l’histoire de Santa Rosalia, 2024 – Photo du Bureau de Presse
L’installation se démarque dans la cour du Palais Vive Palermede Domenico Pellegrino, l’artiste qui s’exprime grâce à la technique des enluminures, dans un projet auquel ont participé des étudiants de l’Institut Compréhensif « Karol Wojtyla/Arenella » de Palerme. L’œuvre est orchestrée comme un conte qui exprime des thèmes tels que la renaissance et la résilience, la résistance et la dévotion, avec des éléments empruntés à l’iconographie de la ville de Palerme. Le cri est la partie salvatrice, le cri de joie de celui qui est sauvé de la peste, le cri de celui qui marque un but, le cri est le bonheur. Alors pour identifier cette renaissance, l’artiste a représenté le marché sicilien où se trouvait leabandonné c’est l’appel populaire traditionnel et joyeux.
Salvo Cuccia, “I Triunfi di Palermo”, 2024, image vidéo infrarouge tournée dans les nuits du 3 au 7 septembre 2001, lors de la traditionnelle “acchianata” de Montepellegrino pour le pèlerinage au Sanctuaire de Santa Rosalia – © Salvo Cuccia
Et puis il y a le film Palerme suspendu, 2020 de Costanza Quatriglio, projeté dans la Sale dei 99 du Centro Sperimentale di Cinematografia-Sede Sicilia, qui raconte Palerme privée de la procession habituelle en l’honneur de Santa Rosalia en raison des règles de prévention de l’infection à Coronavirus. Et le Histoire de Santa Rosaliaun document filmé du spectacle sur l’histoire de la santuzza de Palerme, conçu et réalisé par Mimmo Cuticchio et l’Association Figli d’Arte Cuticchio, Monte dei Pegni de Santa Rosalia. Le maestro Mimmo Cuticchio reconstitue et remet en scène le spectacle sur l’histoire de la vie de Santa Rosalia sur le scénario ancien de l’opéra du théâtre de marionnettes de son père Giacomo. Le spectacle, créé avec 105 marionnettes et musique traditionnelle, a été filmé et monté par Roberto Salvaggio dans une vidéo qui sera exposée à côté des théâtres avec des scènes de la vie du saint patron de Palerme installés au prêteur sur gages. Le spectacle de théâtre de marionnettes de l’Histoire de Santa Rosalia sera présenté au public trois fois au cours de l’année 2024 (12, 13 juillet, 4 septembre à 18h30 au Teatro dei Pupi, Via Bara all’OIivella, 95 – entrée gratuite uniquement sur réservation 091-323400 [email protected] jusqu’à épuisement des places) dans le but de diffuser l’histoire du Saint, le culte et la dévotion à travers le langage traditionnel du théâtre d’opéra de marionnettes.
Une année à la découverte de Santuzza, qui vaut le détour à Palerme. Entre foi, dévotion, tradition, mais aussi art et divertissement. L’histoire d’une relation de 400 ans.
