Au terme d’un match au résultat très relevé, l’Olympiacos ne pardonne pas, bat les lions et, en attendant le résultat de Budapest, se qualifie comme premier du groupe pour le Final 4 à Malte. Ici se termine la saison de Ligue des Champions des Bresciens, mais la concentration reste élevée pour la finale pour la troisième/quatrième place contre Ortigia, pour revenir à jouer dans les poules européennes à partir de la saison prochaine.
Le match
Dans le premier quart-temps, les deux équipes se sont affrontées de front, les Athéniens commençant mieux et les Biancazzuri parvenant néanmoins à se maintenir à flot avec deux scores partiels. Le protagoniste du départ est certainement Papanastasiou avec deux buts, entre les buts de Lazic et Genidounias. Alesiani raccourcit mais frappe au premier poteau puis les Grecs font valoir leurs qualités offensives.
Un excellent Lazic et un Irving glacial battent Bijac trois fois de suite et marquent -1. Vamos, Gkillas et Fountoulis s’affirment une nouvelle fois en s’étirant mais les Lions tiennent le coup avec Del Basso depuis centreboa, Faraglia au bord de la sirène et Renzuto à la volée. Alafragkis marque puis suit Dervisis au rebond après un mouvement parfait ; ça se termine à 11h-8.
A l’entame du troisième quart-temps, l’équipe de Koljanin retrouve son maximum d’avantage avec le +6 inscrit par Fountoulis. Les invités n’ont pas renoncé au penalty marqué par Irving qui, après la réponse du capitaine de l’équipe locale, a répondu avec supériorité. Balzarini ferme à -4 avec moins d’une minute de jeu à jouer dans le quart-temps.
La phase finale est ouverte par Gkillas en tap-in, Bovo demande à postuler jusqu’au bout afin d’atteindre le mieux possible la finale contre Ortigia, avec la première date le 22 mai. La trajectoire de Dimou et le tour de Del Basso ne font qu’actualiser le tableau d’affichage avec un résultat en faveur des Grecs 17-12.
Les voix
« Un match où les jeunes joueurs avaient beaucoup d’espace – selon les mots de l’entraîneur Sandro Bovo – Nous avons eu des difficultés derrière l’homme à terre, nous avons ouvert, mais ils ont une très grande qualité de lecture et de tir. Mieux devant : nous avons fait de bonnes choses mais nous avons subi des contre-attaques facilement évitables.”
Alors Balzarini : « Match qui clôture le chapitre de la Ligue des Champions de cette année. Nous avons fait preuve d’un bon water-polo pendant quelques périodes, par contre nous avons commis un peu de naïveté qui ne nous a pas permis de gagner le match. Cela a été la tendance de tout notre parcours dans la coupe. Direction maintenant la finale troisième-quatrième place pour bien terminer la saison.”
