Présenté au sein du Internationaux italiens la phase finale de la XVIIe édition de la Coupe du Monde de Softball qui se jouera en Italie, à Castions di Strada, dans le Frioul-Vénétie Julienne, du 15 au 20 juillet. C’est la première fois que l’événement a lieu dans notre pays « et je n’aurais jamais imaginé, lorsque j’ai commencé à faire mes premiers pas en tant que manager dans cette discipline – a déclaré le président de la fédération, Andrea Marcon – qu’un jour nous pourrions j’y arrive tellement.” Le mot d’ordre lors de la conférence de presse était “synergie”, entre la Fédération et la Région Frioul, sponsors de l’événement.
Le président du CONI, Giovanni Malagò, a rappelé qu’il était « un fan de ces disciplines », faisant également référence au baseball, et qu’il était perplexe lorsque Marcon lui a parlé de la possibilité d’accueillir l’événement « Je lui ai demandé s’il était sûr que là ils l’ont assigné, c’est arrivé et c’est une victoire pour lui, pour la fédération, mais aussi pour la capacité dont nous faisons preuve dans l’organisation de grands événements au niveau multidisciplinaire.
L’Italie est première au classement européen et sixième au classement mondial du softball « S’améliorer ne sera pas facile – a déclaré Malagò – nous avons joué les Jeux Olympiques à Tokyo, il n’y en aura pas à Paris, nous nous reverrons à Los Angeles. Angeles 2028 et j’espère qu’à partir de là, le baseball et le softball reviendront au programme olympique de manière permanente.”
C’est Marcon, peu avant, qui a souligné qu’en Italie les chiffres ne sont pas ceux d’une grande discipline « mais je tiens à rappeler que les quarts de finale entre le Japon et notre équipe nationale à la Coupe du Monde ont été l’événement sportif le plus suivi, avec 58 millions de téléspectateurs rien qu’au Japon, nous nous tournons vers les mondes américain et asiatique pour le développement de notre mouvement.” Il a ensuite ajouté “J’espère que nous nous reverrons pour parler des championnats du monde de baseball dans notre pays”.
Étaient également présents à la conférence la capitaine italienne Giulia Longhi et le manager Federico Pizzolini qui, avec le président fédéral et celui du CONI, ont dévoilé la Coupe du monde qui sera attribuée à l’équipe gagnante.
L’Italie fera ses débuts le 15 juillet contre la Chine et affrontera également dans son groupe le Canada et les États-Unis, qui ne sont pas les favoris mais qui ont toujours montré au niveau international qu’ils pouvaient avoir leur mot à dire. Dans l’autre groupe, l’Australie, le Japon, les Pays-Bas et Porto Rico. UN calendrier très intense, avec une finale prévue le 20 juillet. La Coupe, quant à elle, aura lieu dimanche au stade “Friuli” avant Udinese-Empoli, se déroulera au Giro d’Italia et le 29 mai lors de l’inauguration du nouveau siège de la fondation Milan-Cortina.
LE DÉFI
«Nous ferons tout pour obtenir un résultat», a promis la capitaine Giulia Longhi. Le manager Pizzolini a cependant parlé de «la préparation est en cours, nous voulons arriver à l’événement du mieux que nous pouvons, car je dis toujours aux filles que nous n’avons pas besoin de voir qui sont nos adversaires, mais de jouer contre tout le monde».
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