Fred Vasseur à la veille du Grand Prix de Formule 1 d’Imola s’exprime sur les mises à jour de la Ferrari SF-24, les nouveaux achats de Ferrari et Adrian Newey
16 mai 2024
FVasseur rouge il a dit à l’époque qu’il devait faire face une conversation téléphonique difficile avec Toto Wolff concernant l’embauche de Lewis Hamilton. La même chose s’est produite avec Loïc Serra et Jérôme d’Ambrosio, les deux grosses signatures annoncées par Ferrari il y a quelques jours ? Nous avons demandé au numéro un de Rossa lorsque nous l’avons rencontré à Imoladans une session dédiée aux journalistes italiens. “Non”, a répondu Vasseur, avant d’éclater dans l’un de ses rires tumultueux classiques. « Blague à part – a-t-il ajouté – cela fait partie du jeu de l’équipe. Nous avons plus d’un millier d’employés et nous savons qu’ils vont et viennent, donc nous ne devrions pas le prendre personnellement. » Quoi qu’il en soit, Serra et d’Ambrosio, arrivés début octobre, ont signé à peu près en même temps qu’Hamilton.
R.En regardant d’Ambrosio, directeur adjoint de l’équipe, Vasseur souligne : «Jérôme ne remplace personne, il est un ajout à l’équipe. Il me soutiendra et je pense qu’il possède une grande expérience du sport automobile, tant en termes de management qu’en tant que pilote. Ce sera une excellente valeur ajoutée pour notre équipe.” Tout comme un personnage clé est celui de Bryan Bozzi, Le nouvel ingénieur de course de Charles Leclerc. « Bryan est chez Ferrari depuis de nombreuses années, bien avant mon arrivée. Il travaille avec Charles depuis longtemps et ils ont une excellente collaboration technique. C’était une évolution naturelle. Nous voulons nous améliorer toujours plus et nous pensons que cela représente un pas en avant. On se bat pendant des millièmes de seconde, et si on a le sentiment qu’on peut s’améliorer en changeant quelque chose, c’est bien de le faire. Je crois sincèrement que Bryan est la bonne personne, avec l’expérience nécessaire. Il connaît tout le monde dans l’équipe et s’adapter à son nouveau rôle sera facile.
Sur le marché, il existe un nom lié avec insistance à Ferrari, celui d’Adrian Newey. Sur ce point, Vasseur ne va pas trop loin : « Adrian a un palmarès incroyable, c’est l’ingénieur le plus titré du paddock. Mais maintenant nous nous concentrons sur cette saison, nous sommes dans une phase du championnat où le court terme est crucial. Nous poussons comme des fous. L’ambition de Ferrari aujourd’hui est de s’améliorer étape par étape. Celui qui fait actuellement partie de l’équipe fait du bon travail. Pensez simplement à l’année dernière. A Miami en 2023, nous étions une seconde derrière, cette année un dixième et demi. Mais cela ne suffit pas, nous devons continuer à raser centime après centime ».
LEn Ferrari, cependant, en ce moment nous travaillons sur plusieurs fronts. « Nous avons une partie de l’équipe concentrée sur ce week-end, une autre sur les prochaines mises à jour et une autre partie sur l’année prochaine. Nous travaillons également sur le moteur 2026, et sur certains concepts de châssis pour cette monoplace, même si la réglementation est encore en cours de définition. » A propos de la révolution technique pas encore définie dans tous les détails, Vasseur explique : « CJe pense que commencer les travaux sur l’aérodynamique de 2026 au début de l’année prochaine est une bonne chose. Si une équipe se concentrait aujourd’hui sur 2026, elle disparaîtrait de la lutte pour 2024 et 2025, mais elle bénéficierait d’un avantage effrayant grâce à la nouvelle réglementation. J’ai même poussé à reporter la décision finale à octobre si la réglementation n’est pas mûre. Je préfère me concentrer sur la saison en cours.”
Un championnat, celui en cours, dont le déroulement sera influencé par la mise à jour tant attendue à Imola. “Je ne sais pas ce que la presse attend de cette évolution, mais de toute façon l’écart avec la concurrence est très variable selon les circuits.. En Chine, c’était environ quatre dixièmes, la course suivante nous nous sommes battus avec Red Bull et celle d’avant nous étions encore plus rapides. L’écart avec Red Bull depuis le début de l’année oscille entre zéro et cinq dixièmes, et le restera jusqu’à la fin de la saison. Clairement, avec la mise à jour, ce ne sera plus cinq dixièmes, mais il y aura toujours des oscillations.”
« Nous travaillons sur des mises à jour, mais le plus important c’est ce qui se passe sur la piste, l’approche du week-end. Une erreur de pilotage peut coûter le double de ce qu’apporte une mise à niveau, tout comme une erreur de notre part. Nous devons procéder sereinement. » « Nous avons commencé à travailler sur cette mise à jour avant la course d’ouverture de l’année – ajoute Vasseur -. La version vue à Bahreïn a été finalisée en janvier, tandis qu’en février nous préparions la mise à niveau, que nous avons décidé d’apporter entièrement à Imola, sans introduire de partie entre la Chine et Miami, car il s’agissait de deux courses Sprint. À Imola, nous avons trois séances d’essais libres. Il arrive parfois qu’une mise à jour de la première course ne conduise pas à un grand saut car il faut affiner les réglages en conséquence». Nous verrons ce qui se passe sur les rives du Santerno.
