« Accueillir des invités toujours et en toutes circonstances, mais aussi des adhérents lorsqu’il s’agit de champions sportifs. J’aime rappeler que déjà dans les années trente, une femme, Bice AscarellMoi, épouse de l’entrepreneur et mécène qui nous a offert ce siège, j’en étais la « patronne » historique. Ceux qui croient que l’Italie est une association composée exclusivement d’hommes se trompent. » Roberto Mottola d’Amatoprésident du club – parmi les nautiques le troisième en ancienneté après le Yacht Club Italien et le Reale Yacht Club Tevere Remo de Rome – champion du monde de voile à seulement vingt et un ans, réitère avec force que “le statut de l’Italie ne prévoit aucun interdiction de la possibilité d’inscrire des femmes comme membres”.
Cela peut donc être fait.
“Je n’ai pas dit cela. Au lieu de cela, je tiens à souligner que nulle part vous ne trouverez écrit que les femmes ne peuvent pas devenir membres du club. »
Cela n’apparaît pas en noir sur blanc, mais au fond, c’est ainsi.
«En fait, nous avons huit associés et j’espère qu’ils sont appelés à augmenter».
OK, mais ce sont de jeunes champions napolitains devenus membres grâce à leurs mérites sportifs.
“Vrai. Ils entrent dans la catégorie des athlètes mais ce sont des femmes et sont membres du club. »
La demande vient de toutes parts pour ouvrir les portes de l’Italie, mais aussi celles du club savoyard, à toutes les femmes et plus seulement à celles qui ont remporté de multiples médailles.
«C’est un thème récurrent. De temps en temps, nous revenons pour parler du désir qu’ont les dames de faire partie de ces deux associations : c’est un débat dont nous n’avons jamais voulu éviter et nous ne le ferons pas non plus cette fois. D’un autre côté, nous pensons que la discussion et le dialogue, sur n’importe quel sujet, sont essentiels.”
Donc? Comment répondez-vous à cette nouvelle demande qui émane de la partie féminine d’un quartier de la ville ?
“On en reparlera, pourquoi pas : on l’a déjà fait dans le passé, à l’assemblée, on pourra en rediscuter même si – en ce qui me concerne – c’est un faux problème.”
Faux dans quel sens ?
«Je dirais que c’est une question de style, appelons ça du charme, de la coutume, le fait est que notre attention envers les femmes a toujours été maximale. Cela fait partie de notre ADN et nous ne pourrions en aucun cas nous en passer.”
Comment se matérialise l’attention dont vous parlez ?
«Je vais l’expliquer tout de suite. Ici en Italie, nous avons un fort sens de l’hospitalité et de l’accueil envers quiconque franchit le seuil de notre club, après tout si l’on permet à chacun chez soi de recevoir comme il l’entend, et nous ne pourrions jamais permettre aux femmes d’ouvrir leur portefeuille. Des trucs d’antan ? Appelez ça comme vous voulez, mais c’est comme ça que ça marche ici. »
Est-ce donc la raison pour laquelle les femmes ne peuvent pas devenir membres ? Vous n’aimez pas l’idée qu’ils mettent la main dans le sac ?
«Le club italien a été fondé en 1889, je suis président pro tempore, j’essaie de préserver ses traditions et de le garder à son meilleur. Cela dit, j’ajouterais qu’il s’agit d’un partenariat sain d’un point de vue économique également grâce au fait que nous sommes propriétaires du bureau de Santa Lucia. Comme je le disais, c’était un cadeau de l’ingénieur Giorgio Ascarelli, le premier grand président de l’histoire des Azzurri.
Beau cadeau.
«Homme éclectique et extraordinaire, fondateur et premier président du Calcio Napoli. En signe de reconnaissance, nous avons aidé à restaurer sa tombe. Du point de vue social, l’Italie reste donc le plus prestigieux des clubs napolitains et l’un des plus prestigieux des clubs italiens.
Autrement dit, grâce à Ascarelli, pas de loyer.
«Pas de frais et pas de dettes. Et au moins trente pour cent de notre budget est alloué aux activités d’aviron et de voile qui, j’ajoute, se poursuivent avec un bon succès.”
Il nous restait le portefeuille des dames.
«Je vous ai dit tout cela pour vous dire qu’à l’heure actuelle, nous pouvons nous permettre d’accueillir les femmes comme des invitées bienvenues, voire très bienvenues. Cependant – et je le répète encore une fois – si quelqu’un demande une discussion sur le sujet, nous sommes là”.
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