Publié : dimanche 19 mai 2024 – par Marco Caroni
ROME (histoires & métal) – Avec ses 97 kilomètres, il a remplacé l’ancienne “Porrettana” : le roi Vittorio Emanuele III était également présent pour l’inaugurer à Bologne. Cela a coûté la vie à 99 travailleurs. À peu près à mi-chemin du parcours se trouve le « tunnel du Grand Apennin » qui a tragiquement lié son sort aux attentats à la bombe ferroviaire de 1974 et 1984.
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Alors que toute l’Italie se préparait, avec beaucoup d’enthousiasme et d’impatience, au début de la deuxième édition du Championnat du monde de football qui aurait ouvert ses portes un mois plus tard et qui aurait couronné – joué dans 8 villes, dont Trieste avec le petit stade Littorio – l’Italie de Pozzo et Meazza, le 22 avril 1934 a été inaugurée, s’ouvrant au trafic de marchandises et de passagers, la “Direct” Florence-Bologne.
Il y avait un roi Victor-Emmanuel III, ce jour-là à Bologne pour couper le ruban de la très attendue liaison rapide avec Florence ; tout comme son grand-père l’avait été exactement 70 ans plus tôt Victor-Emmanuel II pour inaugurer la “lignée mère” de la Direttissima, la fameuse “Porrettana” qui, déjà en 1864, avait permis au chemin de fer de franchir le mur des Apennins, ce qui représentait une étape importante dans l’histoire des chemins de fer italiens.
Et de même qu’en 1864 la “Porrettana” avait représenté un immense pas dans l’unification de l’Italie (se révélant, presque entièrement à voie unique, bientôt insuffisante pour les besoins du trafic ferroviaire), de même la “Direttissima” avait définitivement posé les bases non seulement du permettre une connexion plus rapide et plus étendue entre les deux capitales régionales mais avait révélé au monde la grande capacité d’ingénierie italienne.
Un travail dont la réalisation, depuis les premières études de faisabilité jusqu’à la loi qui avait mis à disposition le 150 millions de lires nécessaire (des coûts qui seraient alors presque décuplés), avait pris près de 30 ans.
30 ans entre planification et travaux mais aussi, malheureusement, 99 ouvriers morts tombés au cours des difficiles activités de construction. Des décès que Bologne commémore dans une fontaine monumentale sur la place de la gare, tombés alors qu’il n’existait pratiquement aucune loi sur la sécurité au travail. Mais de nombreux travailleurs tombèrent malades (et certains moururent). silicosela maladie provoquée par l’inhalation de silice, survenue notamment lors des opérations d’excavation et de forage en montagne pour la construction de tunnels.
Bien 31 tunnelsconstituant 37 % de la longueur totale du 97 kilomètres du raccordement (34 de moins que le Porrettana) entièrement électrifié, y compris celui du “Grand tunnel des Apennins“. Grande sœur du “Tunnel de l’Apennin”, construit le long de la route de Porrettana et sur une voie unique, le “Grand Tunnel” à double voie était une œuvre d’une grande ingéniosité et reste encore aujourd’hui parmi les 20 tunnels ferroviaires les plus longs du monde avec son 18 507 kilomètresjuste 328 mètres d’altitude et donc sans avoir besoin de rampes longues et exigeantes pour atteindre les cols.
Le “Grande Galerie des Apennins” il s’ouvrait (avec un seul tonneau) au sud dans la commune de Vernio, aujourd’hui dans la province de Prato ; quelques kilomètres plus tard, il traversait la frontière entre la Toscane et l’Émilie-Romagne et avait son entrée nord dans la commune de San Benedetto Val. de Sambro.
Les deux entrées allaient alors, au rythme tragique des dix ans, lier leurs noms à autant de massacres : le Le 4 août 1974, lors du massacre du train Italicusprès San Benedetto Val di Sambro, au cours de laquelle 12 personnes sont mortes. L’origine de l’attaque a été attribuée à des factions néo-fascistes : une dystonie dramatique avec les deux énormes faisceaux qui se distinguaient (voir photo ci-dessous) sur les côtés de l’entrée du tunnel.
L’autre massacre, le 23 décembre 1984, a été consommé du côté opposé, près de Vernio. Le « massacre de Noël » a coûté la vie à 16 personnes et fait plus de 260 blessés. L’attaque qui a secoué le direct 904 Naples-Milan vers le nord, on l’attribuait à Cosa Nostra.
D’une importance notable, non loin de Bologne, se trouve également le Tunnel du Mont Adone d’environ 7 kilomètres et demi.
Le 22 avril 2024, la “Direttissima” (transmise au réseau ferroviaire italien en 2001) a célébré le 90 premières années de vie: des millions de passagers et des millions de tonnes de marchandises ont transité par ses tunnels évocateurs et ses viaducs audacieux. Le record de distance entre les deux capitales n’est tombé qu’en 2009 lorsque le ligne ferroviaire à grande vitesse.
Cependant, la “Direttissima” reste une liaison moderne et vitale tant pour les transits régionaux et interrégionaux que comme alternative d’urgence en cas d’indisponibilité de la grande vitesse.
LA MÉDAILLE – Bien que malheureusement de petite taille, la médaille de bronze célébrant l’ouverture de la “Direttissima” est d’une rare beauté et d’une grande efficacité.
Sur l’avers, la pièce représente un mineur armé d’un marteau-piqueur déterminé à creuser l’un des tunnels de la voie ferrée. Opus Bruno Boari, la médaille a des dimensions de 39 millimètres sur 37 grammes. Ce qui frappe, comme beaucoup d’autres médailles de l’époque, c’est l’épaisseur du frappe.
Le revers est également magnifique, sur lequel se détache la roue de chemin de fer ailée (qui était le symbole des chemins de fer italiens même dans la période d’après-guerre), entre les faisceaux et principalement les armoiries des deux villes de Bologne et de Florence. En exergo “Direttissima Bologne-Florence” sur un terrain très propre et linéaire.
La médaille, particulièrement belle et évocatrice, a également été frappée en argent, avec des dimensions et un poids similaires.
