Le Campo dei Fiori est considéré comme la montagne de Vareseégalement connu parce qu’il était – et pour certains d’entre eux il l’est encore – camp d’entraînement pour les champions du calibre de Ivan Basso, Claudio Chiappucci et Stefano Zanini. Sa renommée est également due à la présence du Sacro Monte di Varese – pour y accéder, il faut faire un détour à environ 4 km du sommet – un site religieux composé de quatorze chapelles menant au sanctuaire de Santa Maria del Montelieu de pèlerinage depuis le Moyen Âge, qui fait office de quinzième chapelle.
À deux reprises seulement, il a accueilli le Giro d’Italia, bien sûr toujours en guise d’arrivée d’étape. La première remonte à 1957 : l’étape était la 16ème, les coureurs étaient partis de Sion, en Valais, et le gagnant était Alfredo Sabbadin, un vénitien de l’équipe de San Pellegrino dans sa première année de professionnalisme, qui dans sa carrière a également inclus un Tour des Apennins, une Coupe Sabatini et quelques autres étapes de la course rose.
La deuxième fois, c’était en 1990 et c’était un contre-la-montre, au départ de Gallarate. C’était l’avant-dernier jour de course et il pleuvait : Gianni Bugno, avec le maillot rose bien sur les épaules, il pouvait se permettre de grimper sans forcer. Au lieu de cela, il a poussé fort sur les pédales et il a intimidé tous ses adversaires, arrivant à la ligne d’arrivée, située sur le Sacro Monte, avec 1’20” d’avance sur un grimpeur du calibre de l’Espagnol Marino Lejarreta. Pour Bugno, ce fut un triomphe, aussi parce que il a su porter le maillot rose de la première à la dernière étape, un exploit auparavant réalisé uniquement par les champions nommés Girardengo, Binda et Merckx. Même le grand Gino Bartali, présent à l’arrivée, a eu des mots d’éloge pour Bugno, en l’oignant son héritier.
La montée
L’ascension est de longueur modérée, à partir du centre de Varese, mais les 13,6 km peuvent être raccourcis si vous partez du quartier de Sant’Ambrogio Olona, en évitant une dizaine de minutes de trafic urbain. Le parcours peut être divisé en deux parties. La première partie, d’environ 4 km, est très facile, avec une pente moyenne qui ne dépasse pas 3%. La seconde est décidément plus difficile : près de 10 km avec une pente moyenne de 7,7%, mais avec quelques passages dépassant les 10% et avec une pointe finale à 17%.
Ceux qui souhaitent partir du centre de Varese, que nous avons identifié pour plus de commodité sur la Piazza Monte Grappa, doivent se diriger vers le nord-ouest, pour arriver au quartier de Sant’Ambrogio. Il existe différentes manières de procéder : le plus direct est via Marcobi, puis via Veratti, jusqu’à arriver à piazza Beccaria, puis viale Padre Aguggiari, au bout de laquelle, après environ 3 km, on arrive le quartier de Sant’Ambrogio. Jusque-là, la pente est presque imperceptible. En suivant les nombreux panneaux indiquant Campo dei Fiori, vous parcourez la Via Virgilio, dont la pente commence à changer. Après environ un kilomètre, vous quittez la Provincial Rasa (SP22) et tournez à gauche dans via Cellini. Peu après, dans la via Campo dei Fiori, la véritable montée commence, la route devenant tortueuse : plus de 9 km, avec une pente moyenne de 7,7% et quatorze virages en épingle.
Le premier tronçon très exigeant ne tarde pas à apparaître, avec un passage à 13% (km 6,4) entre la Prima Cappella et le carrefour pour le Sacro Monte. Après avoir passé sous le pont du funiculaire, une pause (7-8%) puis une paire de virages en épingle (km 7,2 et 7,3) précédant le carrefour pour Sacro Monte (km 7,5). Un peu plus loin, vous pouvez également vous arrêter pour remplir votre gourde avec l’eau d’une fontaine (km 7,8) sur la droite. Après le carrefour, la route se rétrécit et la montée se poursuit de manière irrégulière. En même temps, de vastes vues s’ouvrent sur Varèse, son lac et une partie de la vallée du Pô.
À la fin du huitième kilomètre, il y a encore un court tronçon plat, mais avant le km 9, les pentes reviennent au-dessus de 8 %. Le revêtement de la route devient plus difficile, par contre il y a de l’ombre apporté par quelques arbres, principalement des châtaigniers et des hêtres. Les virages en épingle se succèdent jusqu’au km 10, dans une zone très panoramique où se dressent quelques immeubles. La pente est toujours sévèreautour de 10%, mais les cinq virages en épingle qui apparaissent au km 11 semblent l’adoucir au moins un peu.
Au km 12 il y a une place, au-delà de laquelle la route est barrée, accessible uniquement aux véhicules autorisés, ainsi que bien sûr les cyclistes et les piétons. Ceux qui espéraient que l’ascension soit terminée sont déçus : un demi-kilomètre de dénivelé acceptable (7%), mais voici la surprise après le dernier virage en épingle, à gauche, avec une section raide d’environ 150 mètres à 17%. Ceux qui ont encore quelques miettes d’énergie ne peuvent que les dépenser, mais en tenant compte du fait qu’il reste encore 300 mètres à 12% avant d’arriver réellement au bout.
Du sommet, vous pourrez profiter d’une vue splendide, qui comprend une grande partie des Préalpes lombardes, l’Ossola, le canton du Tessin et, en arrière-plan, la chaîne alpine, du Mont Viso à la Bernina. La Citadelle des Sciences Naturelles a été établie au sommet de la montagne, qui comprend l’observatoire astronomique GV Schiaparellifondé en 1956 et dédié à l’astronome piémontais qui fut également sénateur du Royaume d’Italie, et d’autres observatoires météorologiques et sismiques, ainsi que une série de jardins et de parcs botaniques d’une valeur naturaliste et environnementale notable.
Comment s’y rendre depuis Milan
En voiture
De Milan (piazzale Lorenzo Lotto) : v.le Enrico Elia, viale Alcide De Gasperi, puis A8 et SS707 jusqu’à Varese, puis via Magenta, via Alessandro Manzoni, via Alessandro Volta, jusqu’à arriver à piazza Monte Grappa (km 53, trajet moyen durée 40 minutes). De là commence la montée.
À vélo
De Milan (piazzale Cimitero Maggiore) : via Gallarate, Pero, Rho, Nerviano, Castellanza, Busto Arsizio, jusqu’à Gallarate, puis SPexSS341 jusqu’à Jerago con Orago, Solbiate Arno, Castronno, Gazzada et enfin Varese (53 km, 2h15m-2h30m) ; ou via Gallarate, Pero, Rho, Nerviano, jusqu’à Castellanza, puis SP22 jusqu’à Olgiate Olona, Solbiate Olona, Fagnano Olona, Cairate, Carnago, Morazzone, Gazzada et enfin Varese (54 km, 2h15m-2h30m) .
Sur le train
Les gares les plus proches sont Varese FS et Varese Nord, à égale distance (environ 700 mètres) de la Piazza Monte Grappa, mais la plus pratique des deux est Varese Nord, gérée par Trenord. De Milan Cadorna à Varese Nord, temps 1h. De Milan Porta Garibaldi à Varese Nord, temps 1h et 5 minutes.
Veuillez noter qu’à partir du 1er avril 2024, le transport de vélos le long des itinéraires ferroviaires gérés par Trenord est devenu gratuit.
Conseils pour les itinéraires
En redescendant vers Varese, avant Sant’Ambrogio Olona, vous pouvez tourner à gauche sur la SP62 et entrer dans la vallée d’Olona. Vous montez à Brinzio et arrivez à Rancio Valcuvia, toujours sur la SP62. En continuant vers le nord sur la SS394, vous arrivez à Grantola, puis tournez à droite en direction de Cunardo puis de Ghirla. Continuer sur la SS233 jusqu’à Ganna puis prendre la SP29 et monter jusqu’à l’Alpe Tedesco. Après avoir atteint le sommet de la colline, vous arrivez à Cuasso al Monte, puis Cuasso al Piano et Besano. Enfin, vous revenez à Varèse depuis la SS344var vers Bisuschio, Arcisate et Induno Olona. Au total environ 50 km, avec un dénivelé de 1 000 mètres.
LE TABLEAU
Point de départ : Varese, Piazza Monte Grappa (385 m au dessus du niveau de la mer)
Point d’arrivée : Campo dei Fiori (1 217 m/sm)
Longueur : 13,6 km
Dénivelé : 832 m
Pente moyenne : 6,1%
Pente maximale : 17 %
 fut couronné par Gino Bartali){kind=link}