La vie peut-elle recommencer à 53 ans ? « Même continuer. Continuez à vous amuser en faisant autre chose.” Définition d’autre chose : en tant qu’entraîneur de basket, un métier précaire presque…
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Entraîneur Luigi Gresta : un joli revirement après plus de 25 ans de carrière (avec une vingtaine de clubs différents).
« Mes dimanches ont toujours été les lundis. A partir du 2 avril, ce n’est plus le cas : je vis cette expérience comme une nouveauté, appréciant le quotidien que beaucoup trouvent ennuyeux. Beaucoup de choses manquent mais une vie normale donne de nouveaux stimuli. »
A la Commune, au Suap, il s’occupe également de la concession de terrains publics aux partis politiques. Un mauvais moment.
«Eh bien, c’est beaucoup de travail, j’essaie de plaire à tout le monde mais je vois la gratitude. Cela me rappelle les fans après la victoire.”
À Pesaro, on respire le basket partout. Ça aurait pu être pire.
«J’avais aussi réussi le même concours dans une autre commune mais j’ai choisi Pesaro : c’est ma ville même si j’en ai toujours été éloigné depuis l’âge de 19 ans. Et oui, c’est vrai, on respire le basket ici. Dans la commune, on me salue avec “Salut coach”. Et je suis content. Parce que tu restes entraîneur pour toujours.”
Que vous ont dit Ricci ou le conseiller Belloni, tour à tour entraîneur ?
«Je n’ai pas encore rencontré Ricci. Enzo m’a dit : “Qu’est-ce que tu fais ici ?”. Puis il m’a souhaité bonne chance.”
La courbe en « U » est aussi celle du bonheur montant.
«Revenir à Pesaro, ça fait rajeunir. Je pense toujours que j’ai les cheveux roux, mais ils sont blancs.”
Le basket-ball vous vieillit-il ou est-ce que l’âge mûr vous fait voir les choses différemment ?
«Quand on s’entraîne, il est important, de temps en temps, de changer de contexte pour se retrouver. Mais changer de métier, apprendre de zéro, ça fait se sentir jeune. Je travaille avec 13 collègues et deux collègues, je me sens bien et, malgré les stéréotypes, ici on travaille la tête baissée mais c’est un plaisir.”
Le théorème de l’Avenvenata de Guccini est toujours valable : un diplômé compte plus qu’un chanteur. Ou un entraîneur.
«L’économie à Urbino a été mon choix pour pouvoir continuer à entraîner les équipes de jeunes de Vuelle. Puis il m’a emmené à la Business Administration School en Louisiane. Là, j’ai appris l’anglais essentiel pour entraîner à certains niveaux et je me suis lié d’amitié avec Dale Brown, une institution du basket-ball. L’année dernière, j’expliquais encore ses enseignements à mes joueurs. Finalement, ce diplôme m’a donné l’opportunité de participer au concours.”
Mais que s’est-il passé à Florence et à Cesena pour l’inciter à changer de vie ?
«A Florence, nous étions très bien en championnat mais le club n’a pas payé et a été radié. Même chose à Cesena. Alors, j’ai réalisé deux choses.
Lequel?
«Premièrement : le basket n’offre plus les mêmes opportunités qu’avant. Deuxièmement : avant que le basket ne me largue, j’en ai dit assez. Je ne voulais pas finir comme ces chanteurs des années 70 qui vont faire des soirées à 10 spectateurs.”
Mais quand avez-vous compris que la situation à Florence était irrémédiable ?
«Quand des bus, pour les voyages à l’extérieur, nous passions aux voitures avec moi ou l’entraîneur comme chauffeurs».
Jusqu’à l’épilogue du retrait du championnat en janvier 2023. Changeons de souvenirs : les meilleures années, selon l’axiome de Renato Zero, sont-ils restés ceux de Crémone et de Jesi ?
« La meilleure année est toujours celle à venir. Malheur à vous lorsque vous dites « De mon temps »».
À Crémone, cependant, en un mois, il a battu Mens Sana de Luca Banchi et Olimpia Milano de Sergio Scariolo. À Jesi, il a gagné, amenant le Sicc d’alors, il y a exactement 20 ans, en Serie A1 en battant Bologne d’Alberto Bucci 3-0 en finale des séries éliminatoires.
«A Jesi, comme à Crémone ou Potenza, les meilleurs moments m’ont été offerts par les supporters. Contre Avellino, les deux supporters ont scandé leurs remerciements pour moi. Même chose à Crémone contre VL. Et puis il y a les visages, comme celui de Monica, une petite fille de Crémone, qui me faisait à chaque fois de grands sourires.”
Et les encouragements contre ?
«Nous avons joué avec Crémone à Reggio Emilia. Il y a quelqu’un qui m’a crié « Gresta a échoué ». Mon fils Filippo, alors âgé de 14 ans, est resté silencieux mais à la fin du match il lui a dit : je m’appelle Filippo Gresta, mon père est une très bonne personne et un bon entraîneur. Crémone a gagné grâce à lui.”
Vous avez été entraîneur au Koweït, en Chine et en Autriche : quelles ont été vos expériences ?
«Cependant, le Koweït et la Chine, culturellement intéressants, m’ont fait comprendre que j’avais de la chance d’être né dans cette partie du monde. A Vienne, cependant, ce fut une longue expérience dans une ville pleine de stimuli culturels et avec un très bon basket.”
Vous avez commencé à entraîner au sein de l’équipe de jeunes de Vuelle en 1987.
«Je suis fan de Vuelle mais j’étais un nemo Propheta dans mon pays natal. J’ai essayé de revenir plusieurs fois et dans tous les rôles, j’ai manqué de me proposer comme gardien de salle de sport. Péché”.
Soyons réalistes : 50 ans est le nouveau 40 ans. Ne jamais dire de ne jamais revenir au basket-ball ?
«Le basket-ball fera toujours partie de moi, si je peux m’impliquer dans une activité, comme passe-temps, je serai heureux. Cependant, je ne veux pas recommencer à esquiver les coups dans le dos après avoir perdu un demi-match. L’autre jour je me suis inscrit à l’application Telepass et pour la première fois, sous profession, je n’ai pas mis “autre” mais fonctionnaire. Et j’ai aimé ça.”
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Courrier Adriatique
