Eh bien, il est bien conservé, mais pour l’admirer, puisqu’il n’est pas annoncé à l’extérieur, il faut entrer et le découvrir dans le lieu où il est conservé, qui est désormais ouvert tous les jours, et pas seulement pour des concerts et des représentations théâtrales. . L’objet à admirer – et quel objet ! – est le piano de Tito Schipa, le chanteur d’opéra qui, plus que tout autre personnage, représente depuis plus d’un siècle le nom de sa ville natale, Lecce, dans le monde entier.
LE PIANO DE SCHIPA
Tito Schipa
L’instrument, un joyau vertical de 1870, est situé dans le foyer de l’ancien théâtre Paisiello, avec Apollon et Politeama Greco, l’un des trois de la capitale du Salento. Il s’agit d’un Steinway & Sons, du nom de l’usine historique new-yorkaise qui l’a construit, sur laquelle le ténor, honneur et fierté de la ville baroque, né Raffaele Attilio Amedeo Schipa, dit Tito, de “titu”, petit, entre autres chansons, il mit en musique, ce qui le rendit célèbre, le poème du poète napolitain Salvatore Di Giacomo (1860-1934), « Pianefforte ‘e notte », et joua, en les entonnant de sa voix veloutée, les airs qui l’imposaient au l’attention du monde entier.
Steinway & Sons de Tito Schipa (© TB)
En plus d’évoquer, par sa présence, la mémoire de Schipa, surnommé « le rossignol d’Italie » pour le ton particulier de sa voix qui lui a valu le surnom emblématique de « le plus grand ténor de grâce de l’histoire de l’opéra lyrique », le Le piano, historié et doré dans le style baroque, constitue un magnifique et rare exemple d’objet artisanal. Un artefact dont l’usage est enfin permis à tous, grâce à l’ouverture du Théâtre assurée par la filiale de la municipalité capitale, Lupiae Servizi, à commencer par les touristes, y compris les étrangers, qui arrivent de plus en plus à Lecce, et qui, pour se promener dans le des rues étroites, pleines des beautés de son centre historique, après l’ancienne Porta Napoli, on parcourt le premier tronçon de la via Giuseppe Palmieri, où se trouvent Paisiello et le piano.
LE THÉÂTRE ANCIEN
Acheté par le Banco Ambrosiano Veneto, et à l’invitation de l’association « Amici della lirica » de Lecce, offert à l’administration municipale, outre le précieux Steinway & Sons, magistralement restauré en 1996 par l’accordeur et réparateur professionnel Gaetano Racanelli, entrant au Théâtre, reconstruit en 1867 sur l’ancienne structure en bois du Nuovo San Giusto, inauguré trois ans plus tard avec “Le Bal masqué” de Giuseppe Verdi (1813-1901) et immédiatement nommé d’après le musicien et compositeur tarentais Giovanni Paisiello ( 1740- 1816), les visiteurs peuvent également admirer les quatre allégories de la voûte (Harmonie, Tragédie, Comédie et Grâces), peintes à fresque à la détrempe par le Napolitain Vincenzo Paliotti (1871-1894), ainsi que les splendides décorations en stuc doré créées par Des maîtres artisans napolitains et salentins, et au centre de l’arc panoramique, la grande horloge du maître Fernando Martina.
La façade Paisiello (© TB)
L’intérieur du Théâtre antique (© TB)
Dans le même foyer de la “bomboniera”, comme le Paisiello est affectueusement appelé par les habitants de Lecce en raison de sa petite taille (entre les stalles et les trois rangées de loges, il dispose encore de 320 places), se détachent deux bustes créés par le sculpteur. de Ruffano, Antonio Bortone (1844 -1938). Le premier représente Paisiello lui-même, le second un autre célèbre musicien et compositeur du Salento, Leonardo Leo (Leonardo Ortensio Salvatore de Leo, San Vito dei Normanni 1694, Naples 1744). En 2006, les deux furent rejoints par celui de l’auteur du théâtre de Lecce Raffaele Protopapa (1907-1995).
LE TÉNOR TITO SCHIPA
Né le 27 décembre 1888 dans une petite maison au coin entre les vici dei Pensini et del Sole, au coeur de l’ancien village, pour reporter d’un an son service militaire, de ses parents de la famille “arbereshe”, Luigi et Antonia Vallone, Tito Schipa il fut déclaré à l’état civil le 2 janvier de l’année suivante et décéda à New York à l’âge de 77 ans, le 16 décembre 1965. Sa longue carrière, qui fut également celle d’acteur et compositeur argentin les tangos et la musique légère, également en dialecte de Lecce comme “Quandu te llai la face la matina”, ont commencé en 1914 à Naples avec “Tosca”, et pour ne citer que quelques exemples, avant les triomphes en Russie, en Hongrie et aux États-Unis , continue en 1919 avec son succès artistique à Chicago dans « Rigoletto », en passant par Madrid, où il est loué en chantant dans « Manon Lescaut ». Sa dernière représentation italienne remonte au 14 avril 1955 au Petruzzelli de Bari avec « Elisir d’amore ».
La plaque à l’entrée de la maison où il est né (© TB)
Lecce, à laquelle il est toujours resté lié, lui a dédié le Conservatoire de Musique, une place, une plaque de pierre à l’entrée de la maison où il est né et un mausolée de marbre dans l’ancien cimetière. Et encore, pour lui rendre hommage chaque jour de l’année, à midi pile, une de ses chansons est diffusée depuis un haut-parleur installé sur la terrasse du Palazzo Carafa, siège de la Municipalité. De plus, Gallipoli a donné son nom à un théâtre et les rues de nombreuses villes de la province portent également son nom. Le 26 juillet 2022, la Région des Pouilles a également lancé le processus de création d’une Fondation. A l’initiative du Lions Club de Lecce Santa Croce, à côté d’une étoile, son nom devrait bientôt figurer aussi à Los Angeles, sur la route des étoiles immortelles, le célèbre Walk of Fame.
Toti Bellone
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Photo ci-dessus : le foyer du Théâtre avec les pianos de Tito Schipa (© TB)
