Paolo Zucca il est revenu au cinéma avec « Évangile selon Marie », un film inspiré du roman du même nom de Barbara Alberti publié en 1979. Une histoire de rébellion et de rédemption, qui met en scène deux grands noms du cinéma italien : Alessandro Gassman et Benedetta Porcaroli.
Le 23 mai, le film est sorti dans les salles italiennes et a eu sa première nationale en Cagliari, où se déroulent certaines scènes de l’histoire, entre le Bastion Saint Rémy et le parc San Michele.
Mais dans le film du réalisateur de Cagliari, il y a toute la Sardaigne, à partir de la ville de Cabras, dans le Sinis, où a été reproduite la ville de Nazareth, jusqu’aux zones nuragiques de Tamuli, à Macomer, et Genna Salixi, à Villa Sant’Antonio, qui offrent une atmosphère entre la magie et l’obscurité, emmenant les spectateurs dans une dimension hors du temps.
Commençons par le film. Comment est née l’idée ?
L’idée du film est née il y a quinze ans, après que l’auteur Barbara Alberti ait vu mon court métrage « L’arbitre », qui est ensuite devenu un film. En 2009, nous nous sommes rencontrés à Oristano grâce à l’auteur Filippo Martinez, et Alberti me dit qu’elle a été très impressionnée par le décor en noir et blanc, les paysages si libres, sauvages et métaphysiques, et par les visages antiques des protagonistes. Elle a dit que cela lui rappelait quelque chose de biblique, alors elle m’a conseillé de lire son roman et je dois dire que cela a vraiment ouvert les portes de mon imaginaire. Après une première hésitation, liée au fait que le texte traitait de thèmes très forts liés à la religion, j’ai finalement accepté et j’ai commencé à travailler sur le projet.
Quelques années ont passé, mais le sujet est toujours d’actualité.
Oui, le projet n’a pas démarré immédiatement car le moment n’était probablement pas encore venu. Nous avons souhaité reprendre le thème sous-jacent du roman et le présenter à nouveau sous un double angle, afin que chacun puisse lire le message d’une manière différente et personnelle. Mais en tout cas le film conserve toute son énergie initiale : notre jeune Maria est aussi une rebelle qui commettra dans le film aussi un acte de désobéissance extrême. Il y a à la fois un élément perturbateur et une dernière question adressée au public présent dans la salle. De mon point de vue, la solution que nous avons trouvée est plus intéressante d’un point de vue dramaturgique et aussi moins dérangeante.
Les deux protagonistes sont Alessandro Gassman, qui joue Giuseppe, et Benedetta Porcaroli, qui joue le rôle de la jeune Maria. Pourquoi avoir choisi ces deux acteurs ?
Quant à Gassman, il a toujours été une de mes obsessions depuis qu’il a tourné mon premier film “The Arbiter” en 2013. Pour moi, il a toujours eu un physique intéressant et était parfait pour jouer Giuseppe, qui est un gentil géant, un homme grossier, mais d’une générosité extraordinaire et est le seul personnage positif dans un monde rétrograde. De plus, sa voix, si grave et caverneuse, convenait parfaitement au personnage que j’avais en tête.
Benedetta Porcaroli, quant à elle, est l’une des jeunes actrices italiennes du moment.
Oui, il faut dire que je ne connaissais pas encore Benedetta. Quand j’ai commencé à penser au film, elle était encore très jeune. Aujourd’hui nous l’avons retrouvée dans sa condition d’âge idéale, elle a aujourd’hui 25 ans mais en paraît facilement 16. Elle a un visage de petite fille et d’ailleurs je la mets en parallèle avec les autres petites filles du film. Nicola Giuliano, qui est l’un des producteurs du film avec Amedeo Pagani, me l’a recommandé. Ce qui m’a convaincu chez Bendetta, outre son savoir-faire et son talent acquis en quinze ans de travail, c’est sa beauté cinématographique. Lorsqu’il commence à jouer et fixe l’écran, son regard devient éblouissant, ses yeux se transfigurent, il parvient à transmettre une impression de profondeur qui n’est jamais banale.
Vous avez également choisi la Sardaigne comme décor de ce dernier film. Pouvez-vous nous raconter comment s’est déroulé le tournage ?
Oui, je pars tout de suite de la ville de Cagliari, où je voulais réaliser un rêve, celui de Maria. Pour ce faire, je cherchais un décor type “De Chirico”, un peu comme des peintures métaphysiques et la ville me paraissait parfaite, car je la voyais justement sous cet angle. J’avais notamment pensé aux lampadaires du bastion Saint-Rémy comme un élément géométrique et moderne qui pourrait briser le charme de l’Antiquité, aussi parce que dans mon film je ne décris pas la ville de Nazareth de manière trop philologique. Cependant, après le montage, plus d’une personne m’a fait remarquer que ces lampadaires détournaient l’attention de l’état psychologique du personnage, je les ai donc supprimés un par un numériquement.
Il y a aussi le plus légendaire de Sardaigne en termes de sites archéologiques et paysagers.
Oui, ce sont tous des lieux beaux et surtout fonctionnels par rapport à ce que nous voulions représenter. Par exemple, Nazareth se déroule dans une colonie nuragique appelée Tamuli, à Macomer. Nous avons voulu donner à la ville biblique un décor sombre et caillouteux, puis à un moment donné il s’est même mis à pleuvoir et nous avons continué le tournage ce qui a contribué à donner ce caractère sombre. Il y a ensuite la nécropole de Genna Salixi, dans la Villa Sant’Antonio, où nous avons imaginé l’appartement de Giuseppe, entouré d’une atmosphère magique. On parle d’un site millénaire, qui suscite une incroyable fascination. Mais pendant le tournage, j’ai aussi fait des découvertes intéressantes.
Dites-nous.
J’ai découvert que dans la petite église de San Giovanni, à Sinis, que j’utilisais comme synagogue de Nazareth en l’an zéro, l’écriture “shalom” a été trouvée et est restée jusqu’aux années soixante-dix, donc probablement pendant une certaine période, c’était en fait utilisée comme synagogue, avant de devenir une basilique paléochrétienne. Entre autres choses, j’ai aussi découvert que même en Israël, il existe des bâtiments en pierre très anciens qui ressemblent beaucoup à nos nuraghi. Disons donc que le choix du décor en Sardaigne s’est finalement révélé le plus adapté pour représenter cette histoire.
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