L’Amérique latine est divisée à propos de Gaza. Luis Inàzio Lula da Silva du Brésil a accusé Israël de génocide. La Colombie, la Bolivie et le Belize ont rompu leurs relations diplomatiques avec Tel-Aviv tandis que Le Chili et le Honduras ont rappelé leurs ambassadeurs depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas. Pendant ce temps, ces derniers jours, des groupes de étudiants ils campaient dans les cours des universités mexicaines, imitant leurs collègues des États-Unis.
“Trois types de positions peuvent être différenciées entre les gouvernements : le soutien total au droit d’Israël à la légitime défense (adopté par Paraguay, Uruguay, Argentine, Costa Rica, Honduras, Guatemala et Panama, éd); soutien total au Hamas, fondé sur la condamnation de la politique israélienne à l’égard des Palestiniens ces dernières années (position adoptée par La Bolivie, Cuba, le Venezuela et le Nicaragua, qui partagent également des positions anti-américaines, éd). Et enfin une recherche d’équidistance”, explique l’annonce Autre économie Marta Tawil, Politologue syro-mexicain, professeur à la Collège du Mexique.
“Tous les gouvernements, en prenant position sur le conflit, évoquent le respect des droits de l’homme, mais aucun organisme régional – comme le Mercosur, Can, Celac ou Sica – ont réussi à prendre position sur la question, pas même sur les principes du droit international. Une preuve supplémentaire de la faiblesse du régionalisme latino-américain », poursuit Tawil. Une exception qui confirme donc qu’il est plus précis de parler de la position des pays latino-américains, plutôt que de l’Amérique latine en tant qu’entité politique.
La ligne de fracture gauche-droite en Amérique latine ne coïncide pas avec celle qui existe entre les positions sur le conflit israélo-palestinien. « Aujourd’hui, il n’existe pas de positions homogènes ni parmi les progressistes ni parmi les conservateurs. Et ce n’est pas nouveau. La gauche latino-américaine a toujours été plurielle et a évité de politiser ses relations avec Israël, alors que ce sont les gouvernements de droite, Piñera au Chili, Pérez Molina au Guatemala, Lobo au Honduras, qui ont reconnu l’État palestinien », explique Tawil.
Un autre facteur à examiner est la biographie des présidents. Un cas emblématique est celui de Gustavo Petro : « le président colombien est un ancien guérillero, il connaît bien le soutien d’Israël aux groupes paramilitaires de droite dans son pays. Et pour le Chili aussi, les histoires personnelles comptent : Gabriel Boric s’est rendu en Cisjordanie et a vu de près l’occupation. Le Chili et la Colombie ont condamné la réaction d’Israël. Mais si l’on pense ensuite au Salvador, le président Nayib Bukele, bien que d’origine palestinienne, défend le droit d’Israël à une défense sans restriction, compare le Hamas à marasles groupes criminels qui infestent le pays d’Amérique centrale, et utilise cet argument pour justifier sa politique dure. C’est un exemple qui montre que l’origine n’a pas d’importance », explique Tawil.
Il y a un facteur qui ressort plus que d’autres, notamment dans certains États : l’Amérique latine abrite un demi-million de descendants de juifs et le même nombre de Palestiniens. Ils sont arrivés vers la fin du XIXe siècle et dans les premières décennies du XXe siècle. Une diaspora palestinienne massive se trouve au Honduras, 120 000 personnes, mais la plus importante se trouve au Chili, avec 350 000 personnes. À Santiago du Chili, il existe une équipe de football, le Palestino Club, dont le t-shirt reprend les motifs du drapeau palestinien. Les descendants des Palestiniens sont aujourd’hui d’éminents représentants de la classe économique et politique, pour la plupart des chrétiens de la classe moyenne supérieure.
“L’Argentine, quant à elle, accueille la plus grande diaspora juive de la région, composée de 250 000 personnes. C’est une communauté organisée et médiatiquement active pour soutenir le gouvernement israélien. L’ancien président de centre-gauche, le péroniste Alberto Fernández, a été l’un des premiers Latino-Américains à afficher un soutien inconditionnel à Israël. Parmi les victimes des attentats du Hamas du 7 octobre, il y avait également 16 citoyens argentins et cet événement a rappelé les deux attentats des années 1990 à Buenos Aires contre la diaspora juive », explique Tawil.
Cependant, le facteur le plus important qui détermine la position de l’Amérique latine à l’égard de Gaza est sans aucun doute l’influence des États-Unis. « Pour certains pays, comme le Mexique, la position américaine est cruciale », note Tawil. Cela fonctionne également dans l’autre sens : adopter une position pro-palestinienne peut être le reflet d’un fort anti-américanisme, comme cela s’est produit dans la réticence de certains gouvernements latino-américains à condamner l’invasion russe de l’Ukraine. Mais pour de nombreux gouvernements de la région, entretenir de bonnes relations avec Israël est un moyen d’entretenir celles avec les États-Unis.
Et aussi pour faire des affaires. De nombreux pays d’Amérique latine achètent des technologies agricoles et de sécurité à Israël. Une entreprise de construction mexicaine, la Cemexa construit certaines sections du mur qui sépare Israël et la Palestine et trois de ses usines sont situées à l’intérieur des colonies israéliennes illégales de Cisjordanie. “L’impression, du moins ici au Mexique, est que cela ne vaut pas la peine de risquer une coopération économique avec Israël pour des raisons politiques », explique Tawil.
Pour rendre plus complexe le puzzle latino-américain sur Gaza, il y a un autre aspect : les fidèles évangéliques, notamment néo-pentecôtistes, et leur croissance incessante. Au Brésil 2020-2030 on l’a appelée la décennie évangélique, années durant lesquelles ces groupes vont dépasser les catholiques, historiquement majoritaires. Aujourd’hui, l’extrême droite latino-américaine, en alliance avec des groupes fondamentalistes néo-pentecôtistes, a embrassé les raisons du gouvernement israélien et tente de s’approprier le drapeau avec l’étoile de David, symbole qui flotte dans les marches bolsonaristes de Sao Paulo et dans celles pro- Miles en Argentine. « Nous voyons comment ces groupes poussent les gouvernements à soutenir la cause israélienne, au Guatemala, où les évangéliques constituent déjà la majorité de la population », explique Tawil.
Dans de nombreux pays d’Amérique centrale, les relations avec Israël sont fortes depuis les années 1970. Le Honduras, le Salvador et le Costa Rica, déjà au cours de cette décennie, ont transféré leurs ambassades de Tel-Aviv à Jérusalem, suivis récemment par le Guatemala. Aujourd’hui, le déménagement des ambassades à Jérusalem est devenu une véritable cause de l’extrême droite mondiale, à laquelle le président argentin Milei a également récemment adhéré. Par ailleurs, l’Argentine a été le seul pays d’Amérique latine à voter contre la reconnaissance de l’État palestinien à l’ONU le 10 mai, tandis que le Paraguay s’est abstenu.
Pas seulement Gaza : les relations avec le monde arabe divisent l’Amérique latine. Le président argentin Milei a récemment accusé le Chili d’héberger des cellules terroristes du Hezbollah, la milice chiite libanaise soutenue par l’Iran. La présence du Hezbollah en Amérique latine est un fantôme qui apparaît cycliquement dans les médias, notamment dans le triangle entre trois villes : Puerto Iguazú en Argentine, Foz do Iguaçu au Brésil et Ciudad del Este paraguayenne. Là Triple Frontière c’est une zone libre de trafics de toutes sortes, dans laquelle le Hezbollah est soupçonné d’être activement implanté. Alors que l’Argentine et le Paraguay ont reconnu le Hezbollah comme une organisation terroriste, « le Brésil – qui entretient de solides relations économiques avec l’Iran – est le seul pays du monde. Triple frontière qui ne le considère pas comme tel”, explique Tawil, qui rappelle les attaques contre la population arabe vivant dans la région, environ 30 mille Libanais principalement. La Bolivie, Cuba, le Venezuela et le Nicaragua entretiennent des relations politiques stables avec l’Iran, basées principalement sur des questions liées à la sécurité, à l’échange d’armes et à l’entraînement militaire. Et TPourtant, tous les pays d’Amérique latine entretiennent d’excellentes relations avec les monarchies du Golfe. En effet, début 2024, les BRICS (le groupe composé du Brésil, de la Russie, de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique du Sud) s’élargissent à cinq nouveaux membres, dont l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l’Égypte et l’Iran.
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