Du défenseur rocheux sur le terrain à l’attaquant impitoyable sur le marché des transferts. C’est le chemin que les Granata espèrent que suivra Marcello Pizzimenti, promu nouveau directeur sportif de la Reggiana.
L’entraîneur sicilien a fêté ses 54 ans le 27 avril dernier dans sa ville natale de Palerme, au moment même où il assistait à la victoire de la Reggiana sur les Rosanero (2-1 à “Barbera”).
Pizzimenti a joué au football à un niveau raisonnable avant de plonger dans le monde des pupitres et des cravates. Son histoire d’amour avec le football a commencé sur les terrains poussiéreux de Sicile. L’aventure des « grands » a commencé à l’Union Sportive de Favara, dans la province d’Agrigente (Favara est aussi la ville de Salvatore Vullo, entraîneur de la Reggiana entre mai 2001 et mars 2002). Favara a signé Pizzimenti en 1987 (il avait 17 ans) du secteur jeunesse du Cosmos Palermo. A la fin de sa carrière, le nouveau directeur sportif de Granata a réalisé plus de 150 apparitions entre C1 et C2 et plus de 130 entre D et Interrégional.
Le titre sportif de Favara passa à Agrigente et Agrigente-Favara était née, qui deviendra plus tard Akragas, et Pizzimenti rejoignit également l’équipe d’Agrigente. Puis Palerme Olympia, Massese, Catania, Catanzaro, Moncalieri, Ivrea et la clôture à Foligno. Ici, à l’âge de 35 ans, en 2005, il a raccroché les crampons et a commencé comme manager.
Il reste à Foligno jusqu’en 2013 dans diverses fonctions : directeur technique, directeur sportif, également entraîneur par intérim pendant quatre matches (en décembre 2005, en Serie C2). Une très courte parenthèse. Après tout, Pizzimenti l’avait déjà dit clairement en 2013, lorsqu’à Foligno on voulait qu’il soit définitivement sur le banc : “Il y a des années, j’ai fait un choix très précis en obtenant la qualification de directeur sportif. C’est mon présent et mon avenir”. Il ajouta. “En apprenant de Federico Cherubini, j’ai pris ce métier à cœur.” Oui : à Foligno, en effet, le directeur général était Cherubini lui-même, originaire de la ville de Pérouse, qui travaille à la Juventus depuis 12 ans dans diverses fonctions de direction. Les parcours et récurrences historiques deviennent apparents en octobre 2020. Pizzimenti est à Pérouse et entre-temps Cherubini est promu « directeur du football » de la Juve. Dans une interview à l’époque, Pizzimenti avait prononcé ces mots. “Quand nous étions ensemble à Foligno, je lui ai dit : tu seras l’un des meilleurs managers d’Italie”.
Après Foligno, Pérouse arrive pour Pizzimenti (c’est Goretti qui le remarque et l’appelle à ses côtés). Puis Cosenza (toujours avec Goretti comme « patron »), une année comme observateur à Gênes, puis Reggio Emilia (où il retrouve Goretti). Le flair n’a jamais manqué pour repérer les jeunes talents. En 2013, à Foligno, dit-il. “Ce club est une vitrine pour les jeunes. Attention à Brunori Sandri, Parme le voulait…”. Brunori, la saison suivante, a déménagé à la Reggiana : il est aujourd’hui le capitaine buteur de Palerme. En 2008, Foligno a perdu la finale des séries éliminatoires de Serie B contre Cittadella : l’entraîneur était Pierpaolo Bisoli, et parmi les joueurs il y avait un jeune Marco Parolo, qui terminera sa carrière avec 351 matches en Serie A. Au fil des années à Pérouse, le Nostro’ s’est concentré sur des gars auxquels personne ne croyait, comme l’attaquant Drolè ou le milieu de terrain Konate, arrivé d’Afrique avec mille espoirs. Aujourd’hui, après des années chez Goretti, ce sera au tour de Pizzimenti d’attaquer le marché (en attendant le bras droit qui devrait être Moreno Zebi). Dribbler tout le monde en commençant par la défense.
