L’indiscrétion arrive dimanche au Mugello, une semaine après l’annonce de son abandon en fin de saison avec Aprilia : à partir de 2025, Aleix Espargarò sera impliqué chez Honda en tant que pilote d’essai, wildcards inclus. Et Luca Marini le commente comme ça
Ladieu à Aprilia la semaine dernière, célébré avec un tatouage dans le camping-car, maintenant l’avenir : Aleix Espargarò sera pilote d’essai pour Honda HRC à partir de 2025. Avec quelques wildcards aussi, afin de rendre la retraite moins traumatisante. L’inspiration de son frère Pol, pilote d’essai KTM, a été fondamentale, d’où Aleix a compris que la vie loin du MotoGP peut donner beaucoup, peut-être même plus. De l’autre côté se trouve une Honda HRC orpheline de Repsol, nettement désavantagée par rapport à Yamaha et loin d’être une base à peaufiner : bref, la moto est à reconstruire de zéro. En ce sens, Aleix Espargarò peut être un guide non seulement à la lumière des huit dernières années chez Aprilia mais aussi compte tenu du travail effectué avec Suzuki.
“Je n’en savais rien, si c’est la vérité c’est excellent”, Luca Marini nous a dit, qui a selon toute vraisemblance choisi de mentir pour ne pas gâcher une annonce qui devrait arriver dans les prochains jours. « Aleix a de nombreuses années d’expérience, il a passé de nombreuses années chez Aprilia et connaît les secrets d’Aprilia. S’il vient pour être notre testeur, nous espérons qu’il apportera aussi des papiers, quelque chose de caché qui pourra nous aider (rires, ndlr). Au final le pilote peut donner un peu de sensations mais ce sont les ingénieurs qui doivent construire la moto.”
Ce n’est pas clair, cependant, si Honda a décidé d’élargir l’équipe d’essais avec Aleix Espargarò, mais à en juger par les paroles de Marini, elle a peut-être choisi d’abandonner Bradl : “S’il est le testeur, c’est parfait, je suis désolé pour Stefan (Bradl, ndlr) parce que je avoir une excellente relation avec lui, même si peut-être elle perdurera. KTM a trois testeurs, donc autant rester tous les deux. Maintenant, je vais parler aux patrons de Honda pour comprendre quels sont les plans.”
Lors des tests, nous découvrirons si Aprilia a déjà décidé de prendre des mesures en limitant les innovations techniques pour son Capitaine ou si, au contraire, à Noale ils décident d’exploiter les indications de Aleix Espargarò. Certainement son parcours d’ambassadeur marque Aprilia cela devient au moins plus éloigné pour l’espagnol.
