LUCQUES. Débuts mouillés, débuts chanceux. Le Lucca Summer Festival démarre avec le légendaire guitariste britannique Eric Clapton qui apporte un message de paix sur la scène d’été, tenant une guitare aux couleurs du drapeau palestinien. Musique et engagement, donc. La pluie tombée par à-coups dans l’après-midi n’a pas arrêté les amateurs de “Slowhand” : environ 16 000 billets vendus. 18 ans se sont écoulés depuis la dernière représentation de Clapton à Lucques et hier, malgré ses 79 ans, il n’a pas perdu de son éclat et est revenu jouer les succès d’une très longue carrière sur la scène des murs historiques, créés aux côtés de groupes tels comme Cream, Derek et les Dominos et The Yardbirds.
Vers 21 heures, Clapton monte sur scène, salue le public puis s’affaire avec sa guitare “palestinienne”. Selon la setlist, le bal a été lancé par « Blue Dust », un morceau de blues intense et engageant, suivi de « Key to the Highway », un classique qui parle de voyage et de recherche de liberté. Vint ensuite « I’m Your Hoochie Coochie Man », une reprise de Muddy Waters, un hymne au pouvoir de séduction dans lequel la guitare de Clapton déchaîne un riff de guitare mémorable. Après plus d’une heure de bonne musique vient le moment le plus attendu par les fans, avec l’arpège de “Tears in Heaven”, l’une des chansons les plus belles et les plus touchantes de Clapton, écrite à la mémoire de son fils Conor (il avait eu avec sa showgirl italienne de l’époque Lory Del Santo), décédé tragiquement en 1991, à seulement 5 ans. Grand final avec « Cocaïne », avant le rappel avec « Avant de m’accuser », autre classique au rythme contagieux.
Tout va donc bien pour le premier concert de l’été 2024. Déjà dans l’après-midi, les rues du centre historique avaient été envahies par les fans du musicien, venus de toute l’Italie. Equipés d’imperméables, Simone et Giulio – arrivés de Turin mais originaires des Pouilles – racontent leur premier séjour à Lucques : « Nous suivons Clapton depuis longtemps, nous l’avons rencontré à l’époque de Cream et dès que nous avons vu le seule scène en Italie où nous avons couru pour acheter des billets. La météo n’est pas favorable, mais nous espérons qu’elle nous portera chance pour profiter au maximum de cette expérience.”
Duccio et Anna Cotronea, père et fille, arrivent de Rome pour voir le concert et ont été enchantés par Lucques : « Nous sommes arrivés hier et nous avons déjà visité les principales attractions de la ville. Nous reviendrons ici ce soir pour le découvrir encore plus profondément.” Duccio dit qu’elle est une grande fan du guitariste britannique depuis l’âge de 15 ans, lorsqu’elle est allée voir son premier concert, celui d’Eric Clapton. Il a également transmis sa passion à sa fille Anna et tous deux sont venus à Lucques.
Edoardo, quant à lui, est chez lui ici, il vit à Lucques et est venu entendre le concert de son idole avec son neveu, dans l’espoir de lui transmettre aussi sa passion pour le blues. «Je le connaissais bien avant qu’il ne joue à Cream et dès que j’ai vu la date, je n’ai pas pu m’empêcher d’acheter le billet. J’ai amené mon neveu avec moi : les nouvelles générations doivent connaître les grandes légendes.” Juste à l’entrée, juste à l’extérieur de Porta San Pietro, se trouve Patrizia de Pérouse, une grande fan de rock : « J’adore aller écouter de la musique live parce qu’à chaque fois je m’excite, surtout si je suis seule. Je rencontre toujours de nouvelles personnes et cela ne fait qu’augmenter mon estime de soi. En plus, Lucques est magnifique et je resterai demain aussi, je veux aller voir l’exposition Canova.”
Roberto vient également de Pérouse avec sa femme et sa fille. Il nous raconte qu’il avait déjà entendu Clapton en 1985, au sommet de sa carrière. Roberto est déjà venu au Festival d’été avec sa famille pour écouter James Taylor en 2015 puis les Rolling Stones en 2017. Il dit admirer le confort de Lucca et regrette de ne pas pouvoir rester une nuit de plus.” L
