Après l’annonce du dîner offert par le Président de la République italienne, Sergio Mattarella, aux chefs d’État et de gouvernement du G7, qui aura pour lieu le Château souabe de Brindisi, ce précieux monument de l’architecture défensive médiévale s’est élevé à l’actualité nationale et internationale. Confirmant son inviolabilité militaire historique, le château de Brindisi prévalait sur de nombreux châteaux célèbres des Pouilles et semblait le lieu le plus approprié, et surtout le plus sûr, pour accueillir un événement aussi représentatif au niveau intergouvernemental mondial. Essayons d’en apprendre davantage sur l’histoire de cet important monument, pour le bénéfice de ceux qui ne l’ont jamais visité.
L’empereur Frédéric II de Souabe (1194-1250), responsable de la construction du château, privilégiait Brindisi parmi les villes balnéaires, qu’il appelait affectueusement « Filia Solis », ou « Fille du Soleil ». Le souverain souabe aimait la capitale du Salento non seulement pour sa position géographique stratégique et pour son port naturel, qui garantissait la protection contre les attaques ennemies et la fureur de la nature, mais aussi pour la salubrité de l’air, pour la luxuriance de la nature, pour la bonté de ses produits gastronomiques et vinicoles et, enfin et surtout, pour l’amabilité et le multiculturalisme de ses habitants.
Le chroniqueur Riccardo di San Germano, qui décrit les événements du royaume de Sicile entre 1189 et 1243, situe la fondation du château en 1227. C’est l’empereur lui-même – selon le chroniqueur – qui ordonna sa construction en Occident. du port. Selon le souhait de Frédéric, sa taille devait être imposante, au point de pouvoir résister à la comparaison avec le réseau de châteaux promu par ses prédécesseurs normands.
Au fil des siècles et des dominations ultérieures, le Castello Svevo ou Federiciano – nommé en hommage à son fondateur – a subi de nombreux et nécessaires ajustements structurels, qui l’amèneront à prendre ses caractéristiques actuelles. Avec Charles Ier d’Anjou les tours furent surélevées et, entre 1272 et 1283 commença la construction d’un palais royal, destiné à garantir le confort résidentiel nécessaire au souverain. Au milieu du XVe siècle, avec le développement de l’artillerie moderne, le château subit les modifications les plus importantes sous Ferdinand Ier d’Aragon, dit Ferrante, roi de Naples de 1458 à 1494 : le périmètre fut élargi avec une nouvelle enceinte de ville, plus plus basse et massive que la précédente, équipée de tours circulaires. La masse garantit une plus grande présence de la garnison et, en cas d’urgence, le refuge de la population.
À la fin du XVe siècle, lorsque la ville de Brindisi et le château souabe-aragonais passèrent sous le protectorat de la République de Venise, le manoir fut officiellement défini par le doge vénitien : « Beau et très fort, qui domine la ville et les autres châteaux”.
Au XVIe siècle, suite à l’invasion de la ville par les troupes pro-françaises, la structure du Château subit de nouvelles fortifications avec l’élévation des parapets et la construction, près de la mer, du Bastion Levante et du Bastion Campanella.
Comme c’est le cas pour divers châteaux des Pouilles, celui de Brindisi a également servi de pénitencier au XIXe siècle, jusqu’au début du XXe siècle – y compris la position stratégique de Brindisi dans la Méditerranée en général et dans l’Adriatique en particulier – il est devenu le quartier général du commandement de la marine et aujourd’hui le quartier général du commandement de la brigade maritime de San Marco.
Le point d’appui de l’ensemble du château est la grande cour trapézoïdale, entourée d’un haut mur avec un donjon d’accès et six tours, deux de forme circulaire, trois quadrangulaires et une polygonale. La cour, typique des châteaux, est également connue sous le nom de « terrain d’armes », car elle abritait les troupes et les pièces d’artillerie à l’intérieur. Dans le donjon menant à la cour, est exposée la chaîne historique angevine, utilisée au XIVe siècle pour bloquer l’accès du port aux bateaux indésirables.
Les souverains, chefs d’État et de gouvernement ont toujours trouvé un digne accueil ou refuge dans le château souabe de Brindisi, y compris le roi d’Italie Vittorio Emanuele III qui, pour ne pas tomber aux mains des Allemands, en fit sa résidence et le siège du gouvernement du 10 septembre 1943 au 11 février 1944. Durant cette période, pas vraiment glorieuse, Brindisi devient la capitale de l’Italie. Quatre-vingts ans plus tard, le 13 juin 2024, Brindisi deviendra la capitale du monde.
