LECCE – Plus d’un demi-million de spectateurs à la « Via del Mare ». Dans le championnat qui vient de se terminer, Lecce a pu compter sur le soutien exceptionnel de son public, un facteur qui a eu un impact significatif sur la course à la survie. Au total, sur les 19 matchs à domicile disputés en Serie A, en additionnant les données relatives à chaque match, le club Giallorossi a attiré au stade un nombre impressionnant de 506 249 spectateurs, avec une moyenne de 26 645 supporters par match.
Les matchs qui ont enregistré le plus grand nombre de spectateurs ont été ceux contre les deux équipes du Capitole. Le record absolu appartient à Lecce-Lazio le 20 août 2023, première journée du championnat, qui a réuni 29 081 spectateurs. Ce fut un match historique à sa manière, car pour la première fois dans tous les championnats de Serie A disputés, les Giallorossi ont réussi à s’imposer dès leurs débuts en championnat. Cela s’est terminé 2-1 lors d’un retour, avec des buts d’Almqvist et Di Francesco répondant à l’avantage initial d’Immobile. Le deuxième match qui a enregistré la plus forte participation a cependant été celui contre la Roma le 1er avril dernier, qui a rassemblé 29 031 supporters dans le stade. Dans ce cas également, il s’agit d’une course symbolique du dernier championnat, car c’était la première fois que Gotti participait à la « Via del Mare ». Le match s’est terminé sur un score de 0-0, un point qui a donné confiance et continuité aux résultats de l’équipe qui allait bientôt porter le coup décisif pour assurer le salut. Grâce également à la poussée exceptionnelle du public local, Lecce a réussi à clôturer le championnat en remportant 24 des 38 points au total entre les murs amicaux. Mais le soutien des supporters de Giallorossi n’a jamais manqué, même sur la route. L’équipe du Salento, en effet, a rassemblé de nombreuses salles combles dans les secteurs visiteurs dans toute l’Italie, apportant toujours un soutien maximal à l’équipe même à des centaines de kilomètres. Emblématique surtout, le mur jaune-rouge du «Stade Mapei» lors du match remporté 0-3 contre Sassuolo, qui a donné l’impulsion décisive au classement de la dernière partie de la saison.
Pourtant, pour un championnat qui touche à sa fin, il y en a un nouveau à prévoir. Encore une fois en Serie A, encore une fois dans le but de réaliser ce qui serait le troisième salut consécutif dans l’élite. Le président Saverio Sticchi Damiani, s’adressant aux micros du Tgr Rai pour les Pouilles, a confirmé sa confiance en M. Gotti également pour la prochaine saison : « Nous partirons de lui car il a fait un excellent travail. Depuis son arrivée, l’équipe, en grande difficulté, a bien joué et a réalisé une moyenne de points importante, jusqu’à se mettre en sécurité à trois matchs de la fin. C’est un salut mérité sur le terrain, force est de constater qu’un minimum de prudence s’impose ici aussi. Ce qui manque, c’est une discussion finale avec le domaine technique pour voir si la vision sur le plan sportif est partagée : si c’est le cas, nous recommencerons ensemble avec enthousiasme. Concernant les aspects contractuels, tout est déjà défini.” Pas de nœuds à dénouer donc, mais seulement la dernière étape formelle pour mieux planifier demain. La réunion est prévue dans les prochains jours. Mais pour Gotti, le renouveau automatique a déjà commencé grâce à la réalisation du salut. Lors de la réunion programmatique qui posera les bases du prochain championnat, le thème du marché des transferts sera également inévitable. Lecce sera certes vigilant dès son entrée, allant intervenir dans les départements où il y a le plus grand besoin de renforts, mais il devra aussi gérer les intérêts des clubs dans les pièces les plus précieuses de l’effectif. Toutes les bonnes choses réalisées au cours des deux dernières saisons ont fait monter la valeur des cartes de différents joueurs, attirant sur elles l’attention de nombreux clubs, italiens et étrangers. Sticchi Damiani a souligné que Lecce ne sera pas pris au dépourvu et tentera de préserver au mieux les atouts techniques de l’équipe : «La planification est le seul outil dont nous disposons pour affronter des adversaires de haut niveau. Les lignes directrices pour cette saison ont déjà été établies il y a quelque temps, il est clair qu’il y a encore des choses à définir, mais nous partirons pour le prochain camp d’entraînement avec une équipe qui a si bien fait et que nous aimerions reconfirmer comme un ensemble.”
