Un personnage complexe, libre, d’une fine sensibilité artistique et de profonds sentiments religieux, dans un siècle dur, violent et contradictoire : il est La victoireprincesse Colonnemariée à Don Ferrante d’Avalos, et donc marquise de Pescara par alliance.
Giulia Albericoaprès avoir consacré des pages enchanteresses à la Dame de Flandre, Margherita, dans le roman du même nom, paru chez Piemme en 2021, poursuit son voyage et ses recherches historiques, politiques, littéraires avec le livre Le secret de Vittoria (Piemme, 2024) dans lequel il traite, avec sa maîtrise habituelle, de la personnalité peu étudiée de Vittoria, qui vécut « au temps de Michel-Ange », en partie à Rome, mais aussi dans de nombreuses autres parties de la péninsule, suivant le destin qui sa naissance lui avait assigné.
Née à Marino, fief de Colonna, en 1492, elle eut pour fidèle compagne, tout au long de sa vie, une femme, Soso, un personnage de fiction qui offre à l’écrivain le prétexte narratif pour raconter les secrets de Vittoria après sa mort, encore relativement jeune, au maison d’une nièce, au Palais Cesarini.
Dans le roman alternent les voix de la fidèle Soso, qui connaît tous les secrets de son protégé, même ce que personne n’avait jamais connu : l’anomalie physique qui empêchait la jeune princesse d’avoir une vie sexuelle complète.
Vittoria épousera encore le beau guerrier Don Ferrante d’Avalos, qu’elle aimera de tout son cœur ; lui aussi, vénérant la mariée, acceptera de ne pas pouvoir la faire sienne, gardant sa diversité silencieuse aux yeux de tous. Les deux vivront leur relation émotionnelle au château d’Ischia, un lieu magique pour la jeune mariée, enivrée par l’odeur du romarin, dont sentait l’haleine du marié.
Après sa mort prématurée, la solitude émotionnelle de Vittoria sera totale ; malgré l’insistance de sa tante Costanza d’Avalos pour contracter un nouveau mariage, elle décide d’entrer dans un couvent. Mais cela ne lui sera accordé ni par son frère Ascanio, qui souhaite que sa sœur soutienne le soutien de la famille Colonna aux impériaux, ni par le pape, à l’époque Clément VII.
Vittoria Colonna il passa une grande partie de son temps à Rome, au couvent de San Silvestro in Capite, hôte des sœurs qui bénéficièrent du soutien de la famille Colonna, écrivant, écrivant de la poésie, entretenant des relations épistolaires avec les figures les plus représentatives de la vie de la temps : les cardinaux Reginald Pole et Contarini, tous deux représentants de cette partie de l’Église catholique qui espérait une réforme en son sein, pour répondre aux justes exigences de Luther, qui voyait la corruption, l’immoralité et le népotisme dans la cour papale et dans la curie romaine.
Nous sommes dans les années du Concile de Trente et Vittoria fait sa part en soutenant les hommes et les femmes qui se sentaient les plus proches de ce mouvement appelé les Spirituels, qui prônait un retour à l’Évangile. Voici donc les figures du Valdès espagnol, celle de Giulia Gonzaga, la duchesse de Ferrare Renata de France et ses filles, Caterina Cybo, Isabella Beseno, des hommes et des femmes courageux, déterminés à défier la colère du pape Paul III Farnèse, qu’il avait créé le Saint-Office, qui devint le féroce tribunal de l’Inquisition sous son successeur Paul IV Carafa.
Dans cette vie consacrée à la spiritualité, à la foi comprise comme témoignage d’un engagement au service de la Communauté, la figure du maître Michel-Ange fait irruption dans l’existence austère du poète Vittoria, également observé par les autorités religieuses qui craignaient sa personnalité. et les idées qu’ils frôlaient l’hérésie redoutée.
La relation très douce entre ces deux esprits, l’artiste désormais âgé qui vit dans une cabane à Macel de’ Corvi, le quartier des artistes romains, et l’austère princesse romaine, est rendue par Alberico avec une délicatesse, une douceur qui, grâce à l’utilisation de un langage que je définirais comme « lyrique », rend l’union de ces deux âmes particulières vraiment extraordinaire : les deux ne parlent pas, ils s’assoient sur un simple banc, tandis que leurs compagnons s’éloignent, pour leur permettre ce petit peu d’intimité qu’ils respiraient en secret, tandis qu’une fleur d’oranger répandait son parfum intense.
Estime, considération, affection, proximité, consonance des pensées et des impulsions, cela grandit entre l’artiste désormais âgé et la femme marquée par une solitude sentimentale que lui seul était capable d’éveiller.
Giulia Alberico utilise des mots efficaces pour décrire son protagoniste, maigre, en manque d’appétit, souffrant, qui est décrit comme :
“Désanimé, amputé, pétrifié, épuisé.”
Toute sa vie, qui traverse une Italie marquée par des troupes qui veulent s’en emparer, jusqu’au sac de Rome en 1527, la voit voyager entre Naples, Ischia, Viterbe, Vasto, Pescocostanzo, Ferrare, jusqu’à Venise puis revenir à Rome, où se passent ses derniers mois, dans les bras de l’omniprésent Soso, qui lui chantera la berceuse qui l’a accueillie dès sa naissance.
Le “corps nié, sec, muré” de Vittoria, dont le seul portrait est celui que le grand Sebastiano del Piombo a fait d’elle, nous parle avec les paroles de Giulia Alberico, qui parvient à nous faire sentir proches d’une femme dont les paroles ne lui parviennent que dans les paroles qui ont consacré elle en tant que poète de la Renaissance, mais qui ne révèlent pas pleinement le malheur d’une créature amoureuse, sensible, qui n’a pas pu expérimenter pleinement la sexualité, et qui n’a su sublimer un grand amour que dans la rencontre presque silencieuse avec un maintenant vieux génie : mais, dit Vittoria, “les âmes n’ont pas d’âge».
Beau roman, qui témoigne de la maturité atteinte par l’écrivain, qui parvient, tout en esquissant une fresque historico-religieuse précise, à faire battre le cœur des lecteurs à la rencontre d’une femme extraordinairement moderne, dotée d’une intelligence du cœur, d’une intuition politique, culture raffinée, avec une vision clairvoyante sur l’avenir d’une église qui risquait de succomber à la violence qu’elle subissait.
Vittoria Colonna est décédée avant la Contre-Réforme de Paul IV, restant dans l’imaginaire avec les paroles du dernier tercet du sonnet que Michel-Ange lui a dédié :
« Ô femme qui passe
Pour l’eau et le feu l’âme aux jours heureux,
eh bien, ne reviens plus vers moi.
