«Ettore et moi avons toujours vécu sur les collines. Un jour, il m’a dit : « Je veux avoir une fenêtre avec vue sur la mer » et nous sommes partis à sa recherche le long de la côte de Pescara. Il voulait une maison qui regardait droit vers l’horizon, pas un gratte-ciel. Il aimait regarder le sable rose se fondre dans le bleu de la mer et voulait voir la mer ne faire qu’un avec le ciel au crépuscule. » Hector est Ettore Spalletti, considéré comme l’un des plus grands artistes du XXe siècle, et le bleu est l’une de ses couleurs les plus appréciées. Un bleu qui n’est jamais le même et qui dégage une lumière rayonnante.
Dans le mélange de couleurs que Spalletti étalait sur les tables, jour après jour, toujours à la même heure, il mélangeait des pigments blancs qui se brisaient lors de l’abrasion finale. Les pigments blancs, une fois libres, ressortent en surface, laissant respirer la peau de l’œuvre. Patrizia, partenaire de vie et de travail, explique que lorsque vous les touchez, la poudre de couleur reste sur le bout de vos doigts comme de la poudre. Bien sûr, il est interdit de les toucher, mais personne n’a pu résister à la tentation. A Rome, lors de l’inauguration de l’exposition à la Galerie nationale d’art moderne, un petit garçon a couru pour serrer dans ses bras une sculpture. Un célèbre architecte a fait de même à New York, à la fin d’une exposition. «Je venais juste de finir de le nettoyer», sourit Patrizia en y réfléchissant.
C’est elle, qui est architecte, qui a conçu la maison. Il avait insisté pour en prendre une plus au sud, au milieu de la végétation, mais Ettore n’aimait pas vivre isolé. Ils ont choisi un palais sur la mer à Pescara. «Sans ambitions de protagoniste», dit-il, «contrairement à d’autres qui construisent actuellement». Après avoir démoli tous les murs intérieurs, il a passé quelque temps dans l’appartement. «Je voulais comprendre comment la lumière varie et j’ai découvert que à l’aube l’appartement devient complètement bleu, la lumière de la mer inonde la maison. J’ai choisi de donner aux murs un bleu gris très clair. Sinon c’est une maison très simple : un grand séjour, une petite cuisine, deux salles de bain, deux chambres. Je voulais une isolation performante, j’en suis obsédé. Ettore aimait aussi le silence.”
Il raconte ça en studio Hector pouvait rester assis pendant des heures sans dire un mot. «De temps en temps, il venait nous voir et nous disait : ne parle pas trop, ce n’est pas bien». Il le décrit comme un homme très ironique, aimable, avec la discipline d’un moine bénédictin. Le réveil toujours à la même heure, la ponctualité en quittant la maison tous les matins, les fleurs qu’elle changeait tous les trois ou quatre jours pour qu’elles soient toujours fraîches. Il aimait les orientaux, une variété de lys roses ou blancs. La mer le regardait de loin. «On m’a dit qu’il était comme ça même quand il était jeune. Les rares fois où il décidait de descendre à la plage, il restait tout le temps sous le parasol. En vingt-cinq ans, il sera venu trois fois au bord de la mer, vêtu d’un pantalon de lin blanc, d’une chemise et d’un fedora blanc.
Né dans les Abruzzes, Spalletti n’a jamais ressenti le désir de partir. Sa « ville du quart d’heure » fut d’abord Cappelle sul Tavo, puis Spoltore, sur les collines de Pescara. « Il aimait dire que toute sa vie était rassemblée en l’espace de quelques kilomètres », se souvient son épouse. Des amis venaient souvent lui rendre visite : artistes, directeurs de musées, critiques, poètes et écrivains. Il les a accueillis et en a fait des participants à son monde. Cependant, il détestait voyager, tout comme il détestait les aéroports et passer des heures dans les avions. «Dernièrement, quand ils l’ont invité à faire une exposition, il m’a dit : vas-y et ramène-moi l’ambiance de cet endroit. J’y suis allé, j’ai vu le lieu, j’ai essayé de comprendre l’architecture, l’espace, la lumière naturelle et je lui ai fait part de mes impressions. Nous avions une sensibilité similaire à l’espace, nous nous comprenions.”
Après la mort d’Ettore en 2019, Patrizia a décidé de rester dans les Abruzzes. Il a créé une Fondation qui veille à faire vivre son œuvre, à travers la publication de livres, l’organisation d’expositions dans les musées et la restauration d’ouvrages publics à travers le monde. Il veut seulement faire « de très bonnes choses ». Peu nombreux et précieux. Il a récemment prêté une sculpture pour une exposition à la Pedrera de Gaudí à Barcelone. Il voyage pour suivre la restauration des œuvres, il aimerait beaucoup qu’elles soient restaurées La source des moineaux sur les rives du Guadalquivir, à Séville, où une exposition s’ouvrira probablement en mai prochain, et la Salle des Départs à Paris, œuvre fondamentale dans la carrière de Spalletti, appelée par la Fondation de France à intervenir dans un lieu frontière entre la vie et la mort. Le lieu fait actuellement l’objet d’études pour la restauration des différentes pièces. L’atelier, aujourd’hui siège de la Fondation, est resté, par la volonté de Patrizia, exactement tel qu’Ettore l’avait laissé, un « paysage » à parcourir et à contempler, à quelques kilomètres de chez lui. Comme le dit Patrizia, «Sa vraie maison».
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