Le monde brûle, et ce n’est pas une exagération. La chaleur extrême induite par le climat modifie le tissu même de nos vies, posant une menace existentielle que nous ne pouvons plus nous permettre d’ignorer. La belle ville de Florence, où je vis actuellement pendant que je travaille comme entrepreneur. Policy Leader Fellow à la Florence School of Transnational Governance de l’Institut universitaire européen (EUI), n’est pas à l’abri de températures dangereusement élevées. Elle devrait intensifier ses efforts pour faire face à la chaleur extrême, à court et à long terme. La chaleur extrême constitue l’une des crises les plus importantes de notre époque. Les données sont claires et alarmantes et des histoires dramatiques émergent du monde entier. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. 2023 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée, et de loin, et cette année s’annonce encore plus chaude. Avril dernier (2024) a été le 11e mois consécutif le plus chaud jamais enregistré. L’impact de cette chaleur extrême se fait sentir partout : au Soudan du Sud, les écoles ont été contraintes de fermer pendant deux semaines en raison d’une vague de chaleur de 45°C, tandis que certains régions d’Amérique du Sud et l’Australie a connu les étés les plus chauds jamais enregistrés, provoquant des incendies généralisés, faisant des morts, générant de graves pertes économiques et endommageant les infrastructures.
La chaleur extrême est un inconvénient et une menace qui va bien au-delà des journées étouffantes et des nuits blanches. A un impact profond sur la santé, des coups de chaleur aux maladies respiratoires et aux grossesses interrompues, avec des conséquences alarmantes également sur la santé mentale : certaines études montrent que les journées plus chaudes entraînent une augmentation des agressions et de la violence, même dans des environnements confinés comme les prisons. Les effets dévastateurs de la chaleur extrême ont également des répercussions sur les infrastructures et les services publics, comme cela s’est produit l’été dernier à Buenos Aires, lorsque certains quartiers sont restés sans électricité pendant deux semaines. L’impact sur l’économie est également choquant. Un récent rapport du Centre de résilience Arsht-Rock de l’Atlantic Council dresse un tableau sombre. Sans mesures significatives, la perte de productivité du travail aux États-Unis pourrait doubler pour atteindre près de 200 milliards de dollars d’ici 2030 et atteindre un niveau stupéfiant. 500 milliards de dollars d’ici 2050. Des villes comme Athènes, Miami et Bangkok perdent des milliards chaque année en raison de la réduction de la productivité des travailleurs induite par la chaleur. Il ne s’agit pas seulement d’un fardeau financier, mais d’une crise qui menace la stabilité de nos économies et les moyens de subsistance de millions de personnes. Malgré les preuves accablantes de la menace, l’Italie semble incapable de mesurer l’ampleur de la crise. La chaleur extrême est souvent éclipsée par des catastrophes visuellement plus dramatiques liées au changement climatique, comme les ouragans et les inondations. Parfois, les médias célèbrent même l’arrivée de l’été et la hausse des températures, sans reconnaître que la chaleur est tout aussi meurtrière et dévastatrice que les autres catastrophes naturelles.
La première évaluation européenne des risques climatiques de cette année a averti que l’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement, avec de nombreux risques climatiques atteignant des niveaux critiques. L’Italie est particulièrement vulnérable aux effets dévastateurs de la chaleur. En 2022, les canicules européennes ont causé plus de 60 000 décès, l’Italie étant la plus durement touchée, avec 18 010 décès. En 2023, l’étude du Lancet Planetary Health a révélé que Rome avait l’un des taux de mortalité liés à la chaleur les plus élevés parmi les capitales européennes pour les personnes âgées. Dans le’été 2023, L’Italie a émis une alerte rouge pour 16 villes, dont Florence, en raison de températures dangereusement élevées. Le Plan d’action pour l’énergie durable et le climat de la municipalité de Florence reconnaît l’augmentation générale de la température comme le principal risque du changement climatique, en particulier urbain. effet d’îlot de chaleur. Ce phénomène entraîne un réchauffement local dans les zones urbanisées, avec des températures jusqu’à 4 à 5°C plus élevées que dans les zones périphériques ou rurales. Pour atténuer ce problème, Florence a donné la priorité à l’augmentation, à l’agrandissement et au réaménagement des espaces verts publics. Par exemple, la création du nouveau parc San Bartolo à Cintoia vise à contribuer à atteindre l’objectif fixé par le maire Nardella d’augmenter l’espace vert de 23 à 30 m2 par citoyen. En outre, l’Université de Florence cartographiera les îlots de chaleur, mettra à jour la cartographie existante des risques liés aux arbres, identifiera les points chauds polluants et définira un plan de projet pour améliorer les infrastructures hydrauliques et les espaces ouverts. La ville encourage également l’intensification des partenariats public-privé-universitésReconnaître la chaleur extrême comme un risque climatique majeur est une décision importante, mais Florence doit intensifier les solutions fondées sur la nature et aller au-delà des stratégies. La ville doit désormais adopter une approche plus globale et plus urgente face à ce défi climatique crucial. Établir un plan d’action contre la chaleur accablante avec une participation multisectorielle, nommer un coordinateur pour la chaleur accablante – comme les villes d’Athènes, Santiago ou Miami – et allouer des ressources suffisantes démontrerait l’engagement de Florence à protéger ses citoyens et son économie des effets dévastateurs de la hausse des températures. . À court terme, pour cet été, Florence devrait travailler à la sensibilisation avec une campagne contre la chaleur pour informer, préparer et protéger les personnes contre les températures élevées, en particulier les personnes âgées, les femmes, les familles à faible revenu et les travailleurs ouverts. Nous avons également recommandé la création de centres de refroidissement, suivant l’expérience d’autres villes. Il s’agit d’une intervention peu coûteuse qui permet aux gens de se rafraîchir et d’avoir de l’eau fraîche. Les nombreuses églises de la ville pourraient être utilisées à cet effet. La menace de chaleur extrême est un défi existentiel auquel Florence doit faire face. L’avenir de cette ville historique dépend d’une action audacieuse et immédiate pour protéger sa population, ses infrastructures et son mode de vie des effets dévastateurs de la hausse des températures. Le Il est temps d’agiravant que les villes invivables ne deviennent une réalité inévitable.
Nicolas Azocar est Policy Leader Fellow à la Florence School of Transnational Governance de l’Institut universitaire européen (EUI).
