Une visite à la Vallée des Temples d’Agrigente

Mon Italie, je vois les murs et les arches. J’erre entre la Vallée des Temples, Eraclea Minoa, Sélinonte. A Marinella di Selinunte, je vais naturellement chez Jojò, nous discutons de notre jeunesse, puis je lui pose des questions sur son enfance. Non pas que je l’associe – plus jeune que moi, comme c’est vrai – aux antiquités classiques, mais j’imagine que même lorsque nous étions enfants, il y avait une grande familiarité entre la population locale et ses splendides monuments. Celui des peintures de genre des XVIIIe et XIXe siècles qui représentaient des humains et des troupeaux paissant parmi les ruines, et des voyageurs érudits qui en étaient surpris ou scandalisés et leur enseignaient sur quelles pierres ils s’asseyaient, sifflaient et grimpaient pour paître. Jojò, qui au fil du temps a ajouté l’histoire, l’art et la mythologie à ses compétences légendaires, me raconte que lui et les autres enfants couraient librement parmi les ruines de Sélinonte comme dans le jardin de la maison, ils collectaient, simplement en se penchant, des pièces de monnaie, et ils tenaient des concours de tir en jetant des pierres sur des vases anciens et en offrant des pièces de monnaie en guise de prix.

Le matin, le chauffeur de taxi d’Agrigente qui m’a emmené, M. Giovanni, 67 ans, politiquement et civilement plus pessimiste que moi, ce qui n’est pas facile, m’a énuméré les catastrophes urbaines et régionales, jusqu’à ce que, pour changer de sujet, en passant sous la Vallée des Temples, je lui demandai : « Giovanni, à quand remonte la dernière fois que tu as visité le parc archéologique ? « Cela doit faire au moins vingt ans ! », dit-il. Espérons que des parents allemands viendront te rendre visite, lui ai-je dit, pour que tu puisses revenir. Il n’a pas hésité : “Si un parent allemand arrive, je l’accompagnerai jusqu’à l’entrée, puis je le récupèrerai à la sortie.”