L’Aprilia All Stars 2024 a été un succès à Misano : plus de 20 000 passionnés ont littéralement envahi le paddock du circuit portant le nom de Marco Simoncelli pour vivre une journée entièrement au nom du constructeur de Noale. Entre le spectacle sur la piste, les motos historiques exposées, la présence de grands champions du présent et du passé d’Aprilia, il y en avait pour toutes les dents et c’était merveilleux d’être là et de profiter d’une atmosphère aussi magique.
Mais qu’est-ce qui se cache derrière ce grand succès ? Aprilia fait certainement partie de ces marques qui ont construit leur propre histoire en course automobile, dominant le championnat du monde 125 et 250 pendant de nombreuses années, remportant successivement des titres mondiaux et faire exploser des talents comme ceux de Max Biaggi et Valentino Rossi, juste pour en nommer quelques-uns. Sauf que ces souvenirs sont désormais lointains et, aussi forts soient-ils, ils n’auraient peut-être pas réussi à eux seuls à attirer autant de fans à Misano.
Cependant, il y a une autre chose qui a fait la différence de ce point de vue et c’est l’engagement d’Aprilia envers le MotoGP., la vitrine par excellence du motocyclisme, le domaine dans lequel les constructeurs mettent en jeu tout leur savoir-faire pour concourir au plus haut niveau du sport automobile. Un chemin difficile, imperméable qui ne donne pas toujours satisfaction. Mais cela crée un lien fondamental avec les fans. Le constructeur de Noale a eu du mal avant d’obtenir de réelles satisfactions en MotoGP, mais depuis que Massimo Rivola est arrivé pour diriger l’orchestre, toutes les pièces ont commencé à se mettre en place, les premiers podiums et victoires sont arrivés pour Aleix Espargarò et cette année aussi pour Maverick Vinales.
Aprilia a toujours été désignée comme le constructeur qui a moins investi en MotoGP que tous ses concurrents, mais honnêtement, nous avons de sérieux doutes quant à la véracité de cette affirmation. Rivola a recruté plusieurs anciens techniciens de Formule 1 qui ont imposé une direction technique innovante dans le projet RS-GP, une moto devenue une référence pour ses rivaux pour toutes les solutions qu’elle met en piste. Le duo de pilotes actuel est d’une profondeur absolue, l’avenir semble prometteur avec Jorge Martìn, quelqu’un qui ne courra certainement pas gratuitement et même si Vinales devait vraiment dire au revoir à l’entreprise, il y a d’autres noms tout aussi prometteurs sur la liste de Rivola.
Le titre mondial n’est pas encore arrivé, on le sait bien. Mais les investissements réalisés portent leurs fruits, il y a une deuxième équipe avec un passeport américain qui aligne les RS-GP, la moto est rapide et recherchée, à tel point qu’elle est aussi l’objet du désir d’un certain Fabio Quartararo, qui ensuite a choisi la voie de la continuité avec Yamaha. Bref, la photographie actuelle d’Aprilia est plus que positive et la confirmation à mon avis est précisément la foule qui a envahi Misano, démontrant tout son amour pour la marque. Aujourd’hui, nous savons bien que le marché des voitures de sport est en crise, mais par coïncidence, c’est précisément des usines de Noale que sort la RS660, la voiture de sport la plus vendue en Europe.
Il n’y a peut-être pas de corrélation directe entre les ventes et le succès sur la piste, la devise gagner dimanche, vendre lundi peut-être qu’il n’est plus valable. Pourtant après avoir vécu cette magnifique Aprilia All Stars je suis de plus en plus convaincu qu’aujourd’hui pour un constructeur ne pas être présent en MotoGP n’est qu’une occasion manquée de créer des liens, de créer de la passion et de l’amour autour de la Marque. Peut-être même simplement le renforcer là où il y a une très longue histoire derrière la marque. Il est clair que lorsque l’on parle d’Aprilia et de son pedigree, on ne peut s’empêcher de penser à la course. La fête prend alors des contours encore plus définis au fur et à mesure que vous déambulez dans le paddock et croisez les motos de Valentino Rossi, la 250 de Reggiani ou la RS Cube de McWilliams. Vous rencontrez Alex Gramigni, discutez avec Loris Capirossi. Une histoire qui continue, avec des pages et des pages qui continuent de s’écrire course après course. Et je peux dire que ça continue à être beau.
