Alécia Ball, bien qu’il n’ait ni vignes ni cave, a réussi à produire des vins naturels d’excellence dans les Marches. Elle s’est installée Poggio San Vicino, dans la province de Macerata, en 2015, choisissant de se consacrer à la viticulture. Sa petite entreprise, appelée Lalè, ne produit que 2 000 bouteilles par an, principalement distribuées localement, avec une petite quantité d’huile comme produit secondaire. Sa passion pour l’agriculture est née aux États-Unis, son pays d’origine, et s’est ensuite renforcée en Italie.
Le vigneron américain tombé amoureux de l’Italie
« Je suis né dans le Maine, une région très rurale, d’un famille hippie. Depuis que je suis enfant, j’ai toujours eu un contact direct avec la nature” raconte Alecia Ball, 43 ans. En fait, déjà dans son pays et grâce à la sensibilité de ses parents, qui cultivent la terre et se consacrent à la chasse, il a commencé à se passionner pour ces thèmes. “Dans le Maine il n’y a pas de culture du vin même si nous avons toujours produit de la bière et du cidre de manière artisanale chez nous.. Mes parents m’ont aussi appris l’importance d’une alimentation correcte et saine” nous explique. Il a ainsi commencé à travailler dans certaines entreprises qui s’occupent de certifications biologiques, puis chez des distributeurs de fruits et légumes jusqu’à ce qu’il s’installe en Europe pour la fonction publique. “J’étais en Roumanie lorsque j’ai décidé de m’inscrire à l’Université des Sciences Gastronomiques de Pollenzodans le Piémont, pour suivre un master», et elle n’a plus jamais quitté l’Italie.
“J’ai eu un tournant en participant à Vin critique, salon des vins naturels indépendant, qui a changé ma vie. J’ai décidé de rester en Italie et de me consacrer uniquement au vin“, dit Ball. Il a d’abord travaillé dans des caves piémontaises, puis, une fois qu’il a appris à faire du vin, il s’est installé dans les Marches.
La récupération des vignes et des oliviers à Cupramontana, dans la région des Marches
Le choix des Marches, comme l’explique Alecia Ball, est dû à la présence de nombreux vignobles de raisins blancs dans la région. “Je suis un grand fan de vin blanc et je pense que Verdicchio et Trebbiano qui poussent ici sont une belle expression». Ainsi, grâce à un réseau d’amis, il commence à travailler dans certaines entreprises viticoles jusqu’à ce qu’il décide d’ouvrir la sienne. “Lalè est très petite, je ne possède ni vignes ni ma propre cave car cela nécessiterait un investissement trop important que je ne peux pas me permettre», mais cela n’arrête pas son envie de faire du vin. Il entame alors des démarches auprès des producteurs locaux, intercepte quelques vignobles abandonnés et peu rentables, gère de petites parcelles pour le compte de familles qui ne savent plus qu’en faire. “Le problème de l’abandon des vignes il est très populaire en Italie. En louant le terrain, j’essaie de me positionner comme le gardien de ces lieux en élaborant un vin sans appellation, de manière totalement artisanale.».
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