Le principe (chaleureux comme toujours) était les dîners propitiatoires d’hier soir : 4 mille petits et grands autour de la table de leurs quartiers respectifs (quatre en fait) pour faire le Joute sarrasine dont la première édition a lieu ce soir à Arezzo, en nocturne: il porte le numéro 145 depuis la reprise en 1931 et est dédié au centenaire de Giorgio Vasaril’autre grand événement de l’année dans la ville où est né le grand artiste et où, en plus de tout le reste, la Piazza Grande (Vasari est le deuxième nom) où la Giostra et la Via d’accès dans lesquelles les huit chevaliers qui lutteront ce soir contre le Buratto-Roi des Indes et prépareront leur carrière.
Festivités nocturnes la veille de Noël
Déjà la veille de ce qui est l’événement par excellence pour les Arezzo, symbole même de leur identité, a été agitée, avec le centre historique des dîners transformé en un grand restaurant en plein air et une discothèque sans limites sous les étoiles, avec musique et chants assourdissants jusqu’à l’aube, pour la joie (pour ainsi dire) des habitants, désormais résignés à ces nuits blanches.
L’incident du gaz poivré
Il n’y a pas non plus eu d’accident. A Porta Crucifera, le quartier où la Giostra a toujours été la plus populaire, un misérable a aspergé la foule d’un spray cinglant. Il a fallu les 118 ambulances pour intervenir, huit garçons ont été soignés sur place pour ivresse, mais finalement rien de grave. Pire encore s’est produit dans le passé : des bagarres, des bagarres et même, il y a des années, un coup de feu tiré par un agent de sécurité paniqué après avoir été encerclé par des surveillants du quartier en délire.
Les tests sur la place
Toute la journée de ce samedi vit sur la Joute, comme la semaine qui a commencé dimanche, qui a vu les épreuves sur la place, l’édition simulée mercredi et l’Epreuve Générale ou Provaccia jeudi, dans laquelle s’affrontent les cavaliers de réserve. Pour mémoire, Porta Sant’Andrea a gagné et fait désormais des sortilèges : la cabale veut que celui qui remportera la Provaccia ne remporte pas la Lance d’Or.
Comment se déroule la course
Oui, car Sant’Andrea, avec Santo Spirito, est le favori incontournable de la Giostra vera, sous les projecteurs puissants de la Piazza Grande. La compétition est simple : les huit jouteurs, deux de chaque quartier, se jettent contre le panneau publicitaire au bras de Buratto, qui contient des scores allant de un pour le tir le plus à l’extérieur à cinq pour le disque de quatre centimètres de diamètre au centre. Ensuite, la somme est additionnée et le quartier ayant le score le plus élevé gagne. En cas d’égalité, les barrages se poursuivent jusqu’au bout.
La chasse aux « cinq »
Evidemment le cinq est l’étrange objet de convoitise des huit chevaliers ainsi que des recteurs et capitaines de quartier qui orchestrent leurs stratégies. Même l’attraper à l’arrêt est difficile, sans parler des chevaux qui roulent à 60 km/h, aveuglés et perturbés par les lumières. Pourtant, tous les jouteurs qui participent au concours ce soir ont le centre dans leur sac. Le reste dépend de la lucidité, du sang-froid et même de la chance.
Le couple à battre
Le couple à battre de la dernière décennie est celui de Santo Spirito, Elia Cicerchia et Gian Maria Scortecci, 12 victoires de 2012 à aujourd’hui. Mais Sant’Andrea dispose de deux jeunes joueurs, Tommaso Marmorini et Saverio Montini, capables d’atteindre facilement le maximum, soit dix points. Un peu plus loin se trouve le dernier vainqueur (l’année dernière en septembre, dans l’édition la plus classique) Porta Crucifera, qui change l’un de ses jouteurs, avec Gabriele Innocenti, vaste expérience, qui rejoint Lorenzo Vanneschi.
…et la « grand-mère »
Enfin Porta del Foro, la “grand-mère” car elle n’a plus gagné depuis 2019, avec Francesco Rossi et Davide Parsi, plus un excellent entraîneur, Enrico Vedovini, l’un des coureurs les plus titrés de l’histoire. Ezio Gori, de Santo Spirito, le recteur le plus décoré de tous les temps, manque pour la première fois depuis dix ans : 13 lances d’or. En tête du palmarès dans les quartiers de Porta Santo Spirito et Porta Crucifera avec 39 succès, suivi à 38 par Sant’Andrea. Porta del Foro est plus loin à 27 m d’altitude.
La matinée, qui a commencé avec le premier tir de mortier depuis la forteresse Médicis, se poursuit avec la procession historique à travers les rues du centre et la lecture de l’annonce. Puis, à partir de 20 heures, le défilé coloré jusqu’à la Piazza Grande, où la Giostra débutera vers 22 heures. Immédiatement après que le Herald ait lu son défi, accompagné par le rugissement du public (complet dans les tribunes de 4 000 places): «Au champ de bataille, au combat, aux armes, aux armes».
