C’était censé être un week-end d’été festif avec l’île assiégée par les touristes, mais il s’est transformé en un samedi noir avec des robinets secs, une interdiction de débarquement pour les non-résidents et un chaos à l’embarquement. Capri revient à la normale ces heures-ci, après le spectre d’une grande soif, provoquée par une énorme bulle d’air à l’intérieur du pipeline sous-marin qui alimente les robinets de l’île. Un problème technique qui a poussé Paolo Falco, médecin, maire de Capri depuis quelques jours, à signer une ordonnance drastique : interdiction de débarquement pour tous les non-résidents, car il est impossible de garantir les services d’hygiène essentiels sans eau potable.
La disposition est notifiée à la police, aux capitaineries et surtout aux compagnies de transport maritime : c’est à elles de ne pas vendre de billets aux non-résidents, par un samedi matin ensoleillé qui voit la jetée Beverello à Naples pleine de monde en attendant le départ. Rien à faire, l’ordonnance est obligatoire : Un couple, accompagné d’un groupe d’amis et de parents, qui avaient prévu de se marier sur l’île, a également été renvoyé en larmes. De très longues files d’attente se créent, entre ceux qui protestent, ceux qui demandent un remboursement et ceux qui souhaitent ensuite acheter un billet pour une autre destination. Même les navires déjà partis sont obligés de faire demi-tour pour ramener les voyageurs à Naples.
Pendant ce temps, l’île n’est pas complètement à sec, grâce aux citernes dont disposent de nombreux hôtels et habitations, mais en quelques heures les panneaux « fermé pour manque d’eau » se multiplient dans les vitrines des magasins ; parallèlement, l’eau minérale est approvisionnée dans les magasins et les supermarchés. L’arrêté du maire, publié sur le site Internet de la municipalité, souligne que la compagnie des eaux de Gori, responsable de l’approvisionnement depuis le continent, a commencé les travaux immédiatement mais sans fournir de prévisions précises sur le retour de l’eau potable. Un détail qui alimente les pires inquiétudes de ceux qui craignaient que le problème perdure pendant des jours.
A Naples, le préfet Michele di Bari rassemble le Centre de coordination de sauvetage. Tout d’abord, un camion-citerne est envoyé à l’hôpital de l’île pour assurer son fonctionnement, puis cinq autres partent. Les demandes de remboursement des hôteliers de ceux qui avaient réservé une chambre affluent, à tel point que dans l’après-midi le maire Falco a publié une nouvelle ordonnance autorisant l’arrivée des seuls touristes sur réservation. Pendant ce temps, un bateau de croisière qui devait faire escale à Capri, débarquant plus de deux mille vacanciers pour un voyage, fait marche arrière, provoquant la colère des opérateurs en raison de l’endommagement de son image et de la perte de revenus. Enfin la précision : la bulle d’air, survenue jeudi après une fuite sur le continent, est éliminée et la canalisation sous-marine retourne au pompage de l’eau potable. Le préfet prévient cependant : il faut un plan permanent à mettre en œuvre en cas d’urgence hydrique, il n’est pas possible que les îles risquent la paralysie en cas de pannes comme celle de ces dernières heures.
L’arrêt du débarquement des touristes à Capri en raison de la crise de l’eau a des conséquences dans les ports de départ vers l’île bleue, à commencer par le Molo Beverello de Naples où se trouvent actuellement de longues files de passagers aux guichets des compagnies maritimes. . L’ordre du maire de Capri a été notifié peu après neuf heures (dans certains cas par la police directement aux guichets de l’entreprise), provoquant l’arrêt immédiat de la billetterie ; les navires et hydroptères déjà partis pour Capri ont été contactés par radio par l’autorité maritime qui a ordonné leur retour au port et le débarquement des passagers. À Beverello, les compagnies remboursent des centaines de billets, même si de nombreux touristes ont préféré ne pas manquer l’excursion de la journée et ont choisi des destinations alternatives en embarquant sur des hydroptères vers Ischia, Sorrente ou la côte amalfitaine. Situation plus calme au port de Sorrente, l’autre hub de départ pour Capri d’où étaient prévus ce matin les départs de nombreux touristes ; des files d’attente longues mais ordonnées et des touristes attendant d’être remboursés ou de partir vers d’autres endroits accessibles par voie maritime.
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