Saverio Sticchi Damiani exprime ainsi sa joie pour la naissance de la nouvelle maison de Lecce : « Merci pour la chaleur. Alors que nous célébrons ici le mariage entre l’US Lecce et Martignano, nous avons envoyé un message clair. Nous avons atteint un premier rendez-vous avec l’histoire de Lecce. En 120 ans d’histoire, Lecce n’a jamais eu son propre centre sportif, l’idée d’avoir fait ce choix ici doit nous rendre tous fiers. Je suis heureux de me rappeler comment nous sommes arrivés à ce choix. Un premier pas me ramène il y a cinq ans lorsque j’ai demandé à Pantaleo Corvino de revenir à Lecce pour écrire l’histoire, lui dans le domaine technique et moi en tant que président. Nous n’avons pas seulement parlé de résultats sportifs, mais d’un rêve commun. Il m’a dit de faire un pas, de profiter de cette période ensemble pour créer notre propre centre sportif. C’était un thème central du projet. Si un centre sportif est construit, le club se portera bien et jouira d’une bonne santé.”
Et puis: « Je mentionne tous ceux qui ont suivi ce chemin, dans un club qui a grandi techniquement et en termes de moyens. Ces derniers jours, nous avons vu, permettez-moi la blague, Hjulmand démarquez-vous grandement à l’Euro24. Une partie des bénéfices de Hjulmand sera reversée au centre sportif. Ces bénéfices ne sont pas destinés à payer des dettes de mauvaise gestion, mais à en construire davantage chaque jour. J’ai eu des compagnons de voyage éclairés, il s’agit de travailler ensemble. Je cite le directeur général Mercadante, il y croyait fermement, notre administrateur Mencucci, a bien géré les comptes pour en arriver là. L’acquisition du terrain n’est que la première étape, le centre sportif sera à la pointe de la technologie.”
Plus de fierté pour Sticchi Damiani. Lecce défendra tout un territoire dans l’université du football italien : « En dessous de Naples, il n’y a que Lecce en Serie A et nous construisons un centre sportif exclusif qui donne un message très puissant. Les maires de Martignano ont été éclairés et passionnés par le projet. Tout le Salento voulait accueillir le centre sportif et nous avons choisi Martignano parce que les gens nous ont fait aimer l’idée. Nous voulions rester au centre de la Grèce et j’en suis content. Les matchs se joueront à Via del Mare, les matchs se dérouleront au cœur de la Grèce et la Primavera jouera au Deghi Center, un autre fleuron. Lecce est l’équipe du Salento et les supporters de la province sont majoritaires au stade. Cette passion est revigorée avec un club de Lecce qui est sur le point de renaître ici, le club ira bien au-delà du nom, qui porte mon nom.”
