Chère Présidente du Parlement européen Roberta Metsola,
Chère Présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen,
Nous vous écrivons pour exprimer nos sérieuses inquiétudes face au déclin de la liberté des médias en Italie et pour attirer votre attention sur les résultats de notre récente mission de plaidoyer, dans l’espoir que vous pourrez exhorter la prochaine Commission et le nouveau Parlement à aborder de toute urgence cette question.
Le Media Freedom Rapid Response – MFRR est un consortium européen qui suit, surveille et répond aux violations de la liberté de la presse et des médias dans les États membres de l’UE et les pays candidats. Ce projet offre un soutien juridique, un plaidoyer public, des recherches et des informations pour protéger les journalistes et les professionnels des médias.
En mai dernier, le consortium MFRR a mené une mission urgente en Italie . Notre délégation a examiné trois questions : l’ingérence politique sans précédent dans le service public Radiotelevisione Italiana (RAI), les menaces juridiques proférées par des membres du gouvernement contre des journalistes critiques et le rachat potentiel de l’agence de presse AGI par le député Antonio Angelucci. Nos représentants ont rencontré des responsables de divers organismes publics, des journalistes de diverses publications, des syndicats et des acteurs de la société civile pour discuter de l’érosion de la liberté des médias en Italie. Malheureusement, le consortium européen n’a pas eu l’occasion de rencontrer des représentants de la coalition gouvernementale, toutes les demandes de réunion ayant été rejetées ou ignorées.
La délégation a estimé que la RAI est actuellement soumise à un niveau croissant et sans précédent d’ingérence politique de la part du gouvernement actuel, entraînant une perte progressive de l’indépendance du service public. Bien que la politisation de la RAI ne soit pas un phénomène nouveau, les discussions avec les journalistes de la RAI ont confirmé que les développements récents témoignent d’un niveau de pression jamais connu auparavant, d’une réduction de l’indépendance éditoriale et d’une augmentation du phénomène d’autocensure.
Les changements au sein du conseil d’administration de la RAI l’année dernière, dictés par la volonté politique, combinés à la convocation de Sigfrido Ranucci à des fins d’intimidation par la Commission parlementaire chargée de superviser les émissions de la RAI en 2023, ainsi que l’annulation la plus récente et soudaine du monologue antifasciste de l’auteur Antonio Scurati et l’annulation ultérieure de la diffusion de Serena Bortone journaliste censé animer Scurati, confirme la tendance sans précédent à la censure des voix indépendantes et critiques.
Au cours de la dernière année et demie, l’Italie a connu une augmentation du nombre de menaces juridiques proférées par des personnalités publiques de haut niveau, dans le but précis de faire taire les critiques du gouvernement. En particulier, deux audiences sont prévues le mois prochain pour des plaintes vexatoires initiées par des dirigeants du gouvernement actuel : la première audience de la plainte pour diffamation pénale initiée par la Première ministre Giorgia Meloni contre le journal Domani et la quatrième audience de la plainte pour diffamation pénale diffamation initiée par le ministre de l’Infrastructure et des Transports Matteo Salvini contre l’écrivain italien Roberto Saviano . Dans ce contexte, le projet de loi soutenu par la coalition gouvernementale et visant à réformer les dispositions sur la diffamation, dit projet de loi Balboni, ne dépénalise pas la diffamation et augmente de manière disproportionnée les amendes contre les journalistes, dispositions qui sont en contradiction avec les normes internationales et européennes en matière de liberté d’expression. expression.
Enfin, la délégation craint que l’acquisition de l’une des principales agences de presse du pays, l’AGI (Agence journalistique italienne), par le député Antonio Angelucci – qui contrôle déjà plusieurs journaux importants – constituera une menace pour l’avenir de l’indépendance éditoriale d’AGI et réduira le pluralisme des médias dans le pays.
Le réseau MFRR publiera le rapport final de la mission dans les prochaines semaines. Le 17 mai 2024, lors de notre conférence de presse à Rome, nous avons présenté quelques recommandations pour soutenir les réformes nécessaires qui aligneraient les dispositions italiennes sur les normes internationales et européennes en matière de pluralisme et de liberté d’expression :
- lancer une réforme globale de la législation régissant la radiodiffusion publique italienne, conformément à l’article 5 du règlement européen sur la liberté des médias ;
- mettre en œuvre une réforme des dispositions sur la diffamation, en donnant la priorité à la dépénalisation de la diffamation et à la réforme du code civil. Cette réforme devrait aligner la loi italienne sur la directive anti-SLAPP de l’UE, la recommandation anti-SLAPP de l’UE et la recommandation anti-SLAPP du Conseil de l’Europe, ainsi que sur les normes internationales en matière de liberté d’expression ;
- si l’offre d’acquisition de l’agence de presse AGI se concrétise, les autorités de régulation AGCOM (Autorité de garantie des communications) et AGCM (Autorité de garantie de la concurrence et du marché) devraient procéder à une évaluation approfondie et transparente et examiner l’impact sur le pluralisme des médias, l’indépendance éditoriale et conflits d’intérêts, conformément au Règlement européen sur la liberté des médias.
Nous exhortons le Parlement européen et la Commission européenne à prendre en compte les résultats de notre mission et à travailler ensemble pour garantir que le prochain Parlement européen et la prochaine Commission accordent l’attention voulue à la situation critique en Italie et accordent la bonne priorité à la protection de la liberté des médias dans toute l’UE.
Chère Présidente von der Leyen, nous suggérons à vos services d’intégrer ces conclusions dans le Rapport sur l’État de droit 2024, qui devrait être publié le 24 juillet. La liberté des médias est l’un des quatre piliers de l’État de droit et vous savez mieux que quiconque quels sont les enjeux lorsque la liberté des médias n’est pas garantie. Nous devons tout cela non seulement aux journalistes et aux professionnels des médias en Italie, qui luttent pour leur droit et leur devoir d’informer de manière indépendante et sans crainte d’ingérence politique indue, mais également au droit du public à être informé.
Nous avons confiance en votre engagement en faveur d’un paysage médiatique libre, indépendant et pluraliste en Italie et dans toute l’Union européenne. L’avenir de la démocratie italienne dépend de ces prémisses.
Signé,
La Fédération européenne des journalistes (FEJ)
Observatoire Transeuropa des Balkans et du Caucase (OBCT)
ARTICLE 19
Centre européen pour la liberté de la presse et des médias (ECPMF)
Institut international de la presse (IPI)
Cette lettre a été rédigée dans le cadre de la Réponse rapide pour la liberté des médias (MFRR), un mécanisme européen qui suit, surveille et répond aux violations de la liberté de la presse et des médias dans les États membres de l’UE et les pays candidats.
