ANCÔNE – Le mucilage a fait sa réapparition dans les eaux de l’Adriatique. C’est “un phénomène naturel, connu depuis le milieu des années 1700”, explique le professeur Gian Marco Luna, directeur du Cnr-Irbim Ancône. Les mucilages sont «des agrégats polysaccharidiques de substances produites par des organismes marins, principalement des microalgues, qui agrègent d’autres organismes planctoniques et une variété de composés organiques et inorganiques que l’on trouve généralement en suspension dans l’eau», explique-t-il, un phénomène documenté depuis un certain temps, avec des extensions massives qui ils ont atteint leur apogée vers les années 1990 et 2000, sur les côtes adriatique et tyrrhénienne.
« Mon premier travail en tant que biologiste marin a été la recherche sur les micro-organismes associés au mucilage dans la mer Adriatique – se souvient-il – lorsque le phénomène a atteint des dimensions significatives dans les années 1990 et 2000, à tel point qu’à l’époque un important phénomène à grande échelle une surveillance a été financée au niveau national pour en comprendre les causes. À l’heure actuelle, la situation est plus critique dans le nord de l’Adriatique et en particulier dans le golfe de Trieste, Nous les détectons ici mais le phénomène n’a pas atteint, et nous espérons qu’il n’atteindra pas, des dimensions aussi significatives. » Le mécanisme de formation «n’a pas encore été complètement élucidé par la science», poursuit le professeur Luna, mais parmi les conditions qui favorisent la formation de la substance gélatineuse, il y a «l’excès de nutriments dans la mer, les réserves abondantes d’eau douce et les eaux stratifiées et avec des températures élevées. Bref, le changement climatique joue également un rôle.
Le directeur du Cnr Irbim d’Ancône précise qu’« ils ne sont pas dangereux pour la santé, mais ils peuvent causer des dommages à l’économie bleue, principalement au tourisme et à la pêche, car ils bouchent les filets et lorsque le phénomène est particulièrement répandu, les pêcheurs peuvent même abandonnez pour sortir. Les mucilages peuvent également causer des problèmes à l’écosystème marin : s’ils se déposent sur le fond marin, ils peuvent créer des conditions locales de manque d’oxygène (défini comme hypoxique et anoxique), étouffant et provoquant la mortalité des organismes qui vivent sur le fond marin, notamment les éponges et les mollusques bivalves comme les moules et les palourdes.
Médecin Gianluca De Grandis, représentant de la surveillance marine régionale d’Arpa Marche, explique qu’à partir des observations réalisées dans toutes les stations du réseau de surveillance, l’Agence Régionale de Protection de l’Environnement a détecté “la présence en surface et sous la côte de quelques traînées” de mucilage. «Nous avons étudié en plongée – continue l’expert d’Arpa Marches – et avons vérifié la présence, le long de la côte des Marches, de flocons de muccillago, de 2 à 5 centimètres sur toute la colonne d’eau».
«Matériaux diffus et non agrégés – poursuit-il – qui dans certaines baies, suite aux ondes de tempête et aux vents, peuvent provoquer des accumulations locales». Pour le moment, ajoute-t-il, « nous ne sommes pas alarmés, mais nous continuons à surveiller la situation en coordination avec les autres agences environnementales dans le nord de l’Adriatique, où le phénomène a toujours été historiquement plus important. Lors du prochain suivi, prévu dans les premiers jours de juillet, nous vérifierons les effets de la tempête de ces derniers jours”, conclut l’expert.
