FLORENCE – Compte à rebours avant le très attendu Grand Départ du Tour de France depuis la capitale toscane, pour une grande fête au nom du sport qui braquera les projecteurs des médias du monde entier sur Florence.
Pour la première fois de son histoire centenaire, le Tour de France débutera en Italie, avec trois premières étapes serpentant à travers la Toscane, l’Émilie-Romagne et le Piémont. Et le Grand Départ de la course est fixé au samedi 29 juin à Florence, avec une étape difficile et périlleuse qui mènera les athlètes à travers les Apennins jusqu’à la ligne d’arrivée sur le front de mer de Rimini. Les deux autres étapes sur le territoire italien seront Cesenatico-Bologne le dimanche 30 juin (avec la double montée de San Luca dans le circuit final) et Plaisance-Turin le lundi 1er juillet (étape pour sprinteurs), avant de rentrer en France par le Montgenèvre. .
L’arrivée en Italie du Grand Départ coïncide également avec le centenaire de la première victoire italienne sur la Grande Boucle, celle d’Ottavio Bottecchia en 1924. Depuis cette année-là en un siècle, il y a eu dix victoires italiennes sur le Tour de France (Ottavio Bottecchia 1924 et 1925, Gino Bartali 1938 et 1948, Fausto Coppi 1949 et 1952, Gastone Nencini 1960, Felice Gimondi 1965, Marco Pantani 1998, Vincenzo Nibali 2014), dont trois par des cyclistes de la province de Florence, soit une édition pour Gastone Nencini et deux pour Gino Bartali.
La première étape du Tour de France 2024 sera dédiée à “Ginettaccio”, à qui même les Français reconnaissent l’exploit d’avoir remporté le Tour avant et après la Seconde Guerre mondiale, avec un départ officiel donné à quelques pas de la ville de Ponte a Ema, qui abrite aujourd’hui la maison natale et le musée du cyclisme du nom de cet inoubliable champion.
L’arrivée à Florence de l’imposante machine d’organisation du Tour avec sa caravane publicitaire, le personnel de sécurité, les directeurs de course, le personnel d’assistance et le personnel des équipes participantes donne officiellement le coup d’envoi du “compte à rebours” en vue samedi, avec quatre jours d’événements répartis dans différents quartiers de la ville: une occasion incontournable pour le public florentin de se rapprocher du “spectacle” de la course cycliste la plus importante du monde, et une “vitrine” touristique fondamentale pour Florence qui pourra montrer ses beautés de l’art et de la culture à travers le monde.
La présentation des 22 équipes débutera le jeudi 27 juin (composées de 8 cyclistes chacune pour un total de 176 athlètes) : à partir de 18 heures, les athlètes pédaleront depuis le Palazzo Vecchio pour rejoindre la Piazzale Michelangelo, où sont spectacles, musique et animations. prévue dès 17h Sur la scène installée sur la place, la cérémonie de présentation sera une fête ouverte à tous et sera retransmise en direct sur les télévisions du monde entier.
Le départ officiel de la course aura lieu le samedi 29 juin. La caravane partira du Villaggio alle Cascine (une zone équipée pour les équipes en attente du départ), vers 12h00, en mode non compétitif et se dirigera vers la Piazza della Signoria, où elle s’arrêtera pour un départ institutionnel. Il continuera en passant par Via Vacchereccia, Por Santa Maria, Ponte Vecchio, Palazzo Pitti en direction de Piazzale Michelangelo puis descendra vers Gavinana pour un hommage à Gino Bartali. A Bagno a Ripoli, au Parc Viola, aura lieu le départ de la première étape qui atteindra Rimini après 206 kilomètres, en traversant six communes de la Ville Métropolitaine de Florence (Pontassieve, Pelago, Rufina, Dicomano et San Godenzo ainsi que Bagno a Ripoli ) avant d’atteindre le sommet de la colline de la Romagne.
Du 27 au 29 juin, la Piazza Santa Croce se transformera en un Fan Park animé, gratuit et ouvert à tous, qui proposera un large éventail d’activités pour adultes et enfants, avec des animations, des jeux, des gadgets et des espaces dédiés à la restauration (horaires d’ouverture : 27 juin de 14h à 21h, 28 juin de 11h à 21h, 29 juin de 11h à 18h).
Il existe de nombreux autres « lieux » du Grand Départ répartis dans toute la ville, pour accueillir au mieux les athlètes, les équipes, les professionnels, la presse et les passionnés de cyclisme du monde entier. Le Nouvel Opéra Théâtre sera le centre de presse, le siège opérationnel, le centre d’accueil et la salle de presse de l’événement. Le Parc des Cascine deviendra le Village Départ, c’est à dire un espace avec des stands promotionnels pour les invités et l’accueil des équipes en attente du départ – accès pour les personnes autorisées.
Les jours du départ du Tour de France à Florence, des places seront également aménagées dans le but d’encourager les citoyens et les visiteurs à utiliser le vélo dans la vie quotidienne, avec une attention particulière aux enfants. Parmi les différentes activités proposées figurent le « Savoir Rouler à vélo », des conseils en réparation de vélo et des notions de sécurité routière.
Les initiatives ne manqueront pas pour initier les plus petits au deux roues. Le mercredi 26 juin, le jour même de l’inauguration du Centre de Presse du Nouvel Opéra, une conférence de presse réservée aux enfants sera également organisée avec les protagonistes du Tour de France. Par ailleurs, Florence a également rejoint l’initiative solidaire du Tour de France “Un vélo pour tous” qui vise à offrir des vélos aux enfants les plus défavorisés : dans le cadre des actions de sécurité routière de En effet, 50 nouveaux petits vélos ont été utilisés pour les écoles maternelles de Vigilandia et ensuite reversés aux enfants qui en ont le plus besoin.
A l’occasion du départ du Tour de France, des ouvertures extraordinaires de musées civiques et d’autres initiatives liées au monde des deux roues et à la sécurité routière sont également prévues. Toutes les informations utiles peuvent être trouvées sur le site Internet de la municipalité de Florence.
