Excellente qualité, mais faible production pour les melons de Vénétie, cultivés principalement dans les provinces de Vérone et Rovigo. La saison, comme en 2023, a été fortement affectée par la pluie et le froid qui ont caractérisé le mois de mai, créant des problèmes de nouaison et donc influençant négativement la productivité des plantes.
« 45 à 50 jours s’écoulent entre la floraison et la récolte du melon – explique-t-il Francesca Aldegheriprésident des fruiticulteurs de Confagricoltura Vénétie -. Mais cette année, précisément à ce moment fondamental pour la plante, les pluies et les changements de température ont provoqué la chute de nombreuses fleurs, compromettant ainsi la production. Les cultures sous serre ont mieux résisté que les cultures en plein champ, qui ont davantage souffert des caprices climatiques. Le climat peu idéal a également ralenti la consommation, étant donné que les melons sont des fruits que l’on apporte à la table lorsqu’il fait chaud. L’espoir est que cela démarre réellement dès l’été, afin de soutenir les ventes. Il en va de même pour les pastèques, qui en Vénétie sont de toute façon une culture marginale”.
Par concernant les prix payés aux producteurs, « Le marché a bien démarré – rapporte Aldegheri -, avec de très bons prix, car la Sicile a terminé la récolte en premier et il n’y a donc pas eu d’offre excédentaire due au manque de concurrents d’autres régions ou de l’étranger. Aujourd’hui, les prix ont baissé en moyenne parce que la demande est faible, malgré une production non optimale. Si le climat s’améliore et que la demande augmente, les prix devraient à nouveau augmenter. Nous parlons évidemment de ce qui est payé aux agriculteurs, qui est bien inférieur à ce qui est affiché dans les rayons des grands détaillants, où les majorations sont jusqu’à quatre fois plus élevées”.
La superficie cultivée en melon, selon les données de Veneto Agricoltura, est tombée en 2023 à environ 870 hectares contre 1 020 l’année précédente (-15%). Un déclin qui se poursuit depuis des années, comme c’est le cas pour presque toutes les variétés fruitières de la région, en raison de multiples facteurs : de la faible rentabilité aux coûts élevés, du changement climatique aux attaques d’insectes. Près de 80 % des superficies productrices de melons sont concentrées dans la province de Vérone (670 hectares), suivie par Rovigo (110 hectares). Le reste est réparti entre Padoue, Vicence et Venise. L’année dernière, la production s’est élevée à environ 22 000 tonnes. Celle des pastèques était cependant de 279 tonnes, principalement produites à Rovigo et Padoue (données ISTAT 2022).
